Miksi Marsilla on kaksi "kasvoja"?
Tutkijat ovat seuranneet aivojaan vuosikymmenien ajan yrittäessään ymmärtää Punaisen planeetan puolien välisten erojen syitä. Marsin pohjoinen pallonpuolisko on tasainen, ja siinä on runsaasti matalia maita, melkein sileitä - yksi aurinkojärjestelmän "tasaisimmista" paikoista. Oletettavasti tämä tapahtui siitä syystä, että vesi kerran virtai tänne. Mutta Marsin eteläosa, epätasainen ja suurilla kraattereilla varustettu, on noin 4–8 km pohjoisen pinnan yläpuolella. Viimeaikaiset todisteet viittaavat siihen, että tällainen ero planeetan osien välillä voi johtua jättiläisen asteroidin vaikutuksesta.
Mistä metaania tulee Marsista?
Metaani, yksinkertaisin orgaaninen molekyyli, löysi ensimmäisen kerran vuonna 2003 Euroopan avaruusjärjestön Mars Express -sivustolla. Metaanin lähde maapallolla on etenkin nautakarja-, riisi- ja metsäpalot. Metaanin vakaa läsnäolo Marsin ilmakehässä on noin 300 vuotta vanha, joten mikä tuotti sitä siellä ei kauan sitten. Jotta voidaan kuitenkin sivuuttaa Marsin lehmiä koskevat oletukset, voidaan harkita metaanin ei-biologisen alkuperän versiota. Esimerkiksi vulkaaninen aktiivisuus voi olla sen lähde. ESA aikoo vuonna 2016 tuoda ExoMars-laitteen Punaiselle planeetalle, jonka on tarkoitus vain selvittää Marsin ilmapiirin koostumuksen alkuperä.
Onko Marsilla vettä?
On paljon todisteita siitä, että nestevettä oli kerran läsnä Marsilla. Kysymys kuuluu kuitenkin: onko sitä olemassa tällä planeetalla? Ilmakehän paine Marsissa on erittäin alhainen (noin sadasosa maapallosta) veden virtaamiseksi sen pinnalle. Marian rinteiden tummat, kapeat viivat kuitenkin viittaavat siihen, että heillä voi olla keväällä suolavettä.
Mainosvideo:
Ja valtameret?
Lukuisat virkamatkat ovat vahvistaneet, että planeetan ilmasto oli kerran melko lämmin ja kostea. Tätä tukevat mahdollisten valtamerten jäljet, vihjeet jokien suistoista ja kiillotetut, kuten vesi, mineraalit. Marsin historian nykyinen malli ei kuitenkaan voi selittää kuinka planeetalla oli niin lämmin ilmasto aikana, jolloin aurinko oli paljon heikompi. On jopa mielipide, että Mars oli kerran kylmä ja märkä. Ja kaikki nämä jalanjäljet ovat saattaneet olla tuulen tai muiden luonnonilmiöiden luomia.
Missä Marsin asukkaat piiloutuvat?
Tämä on epäilemättä ylimääräinen marsilainen mysteeri, joka juontaa juurensa ajalta, jolloin Amerikan avaruusjärjestön Viking 1 laskeutui planeetan pinnalle (lisäämme rehellisesti, että ensimmäisen maanpinnan planeetalla suoritti kuitenkin vuonna 1971 Neuvostoliiton luoma Mars-3 ). Sitten Viking teki ensimmäisen ja ainoan vakavan yrityksen löytää jälkiä elämästä Marsilla. Tutkijat keskustelevat edelleen näiden hakujen tuloksista. Laite havaitsi orgaaniset molekyylit: metyylikloridi ja dikloorimetaani. Niitä ei kuitenkaan ollut mahdollista tieteellisesti tunnistaa, koska näytteet olivat saastuneet maanpäällisillä komponenteilla - puhdistusaineella, jota käytettiin aluksessa jo ennen sen lähettämistä Marsiin. Yleinen yksimielisyys on, että Punaisen planeetan pinta on vihamielinen kaikille elämänmuodoille. Tästä huolimatta,maapallolla, äärimmäisissä olosuhteissa, jotkut organismit tuntuvat melko hyvältä. Ja jos Marsilla oli kerran vettä (ja ehkä siellä on nyt), mahdollisuudet siellä elämiseen kasvavat.
Onko maallisessa elämässä Marsin jälkiä?
Samaan aikaan Antarktikasta löydettiin meteoriitteja, joiden tutkijoiden uskotaan olevan marsialaisia. Muista, että yli 24 tuhannesta maan päällä löydetystä meteoriitista 34 pidetään marsilaisena. Tutkiessaan näitä meteoriitteja tutkijat ovat löytäneet mikroskooppisia rakenteita, jotka muistuttavat mikrobikolojen jälkiä. Ja vaikka tutkijat myöhemmin ehdottivat outojen löytöjen kemiallista, ei biologista alkuperää, kiista heidän ympärillään jatkuu tähän päivään asti. Teoria, jonka mukaan Marsista tulevat meteoriitit toivat maan päälle, kuulostaa liian houkuttelevalta.
Voivatko ihmiset elää Marsilla?
Vuonna 1969 NASA aikoi ensin lähettää miehen Marsiin vuonna 1981 ja perustaa sinne ensimmäisen siirtokunnan vuoteen 1988 mennessä. Valtuudet yliarvioitiin. Kuten kävi ilmi, matka Marsiin on hankalaa, ja siihen liittyy joukko ongelmia: ruoka-, vesi- ja happi-ongelmat, mikropainon haitalliset vaikutukset, mahdolliset vaarat, kuten palo ja säteily, ja niin edelleen. Mutta ihmiset eivät menetä sydäntä. Tänä vuonna kuusi vapaaehtoista osallistui Mars 500 -hankkeeseen, joka simuloi Marsin olosuhteita maapallolla. Muut vapaaehtoiset seisovat jonossa matkustaakseen Marsiin. Ainoa tapa saada tarkka vastaus tähän kysymykseen on lähettää ihmiset Punaiselle planeetalle. Mikä toivottavasti tapahtuu tulevina vuosikymmeninä.
Rabe-kraatteri, 2012
Auringonnousu Marsilla, 2005
Victoria-kraatteri, 2009
Herschel-kraatteri dyynit
Mahdollisuuksien rover Santa Marian kraatterin reunalla
Näkymä roverilta Mahdollisuus
Marsin varjot, 2012
Elysium-vuori, 2009
Mahdolliset suhdannemuodostumat, 2009
Sand Devil Lines, 2009
Yön labyrintin kraatterit
