He voivat pakottaa harkitsemaan uudelleen ensimmäisten elävien organismien ilmestymisajankohtaa
Ryhmä australialaisia tutkijoita, joita johtaa Allen Nutman Wollongongin yliopistosta, on löytänyt jälkiä planeetan vanhimmista elävistä olennoista Grönlannissa. Tutkijoiden mukaan heidän löytönsä avulla voimme väittää, että elämä planeetallamme sai alkunsa yli 3,7 miljardia vuotta sitten, eli paljon aikaisemmin kuin aiemmin ajateltiin.
Tähän asti oletettiin, että ensimmäiset organismit maapallolla muodostuivat ns. "Alkeiskeittoon" noin 3,4 miljardia vuotta sitten - joka tapauksessa ei ollut riittävän vakuuttavaa näyttöä siitä, että elävät asiat asuttavat planeetan paljon aikaisemmin pitkään. Useita vuosia sitten tutkijat alkoivat kuitenkin löytää ensimmäisiä todisteita, jotka puhuvat sen tosiasian puolesta, että elämä Maapallolla on vanhempi kuin miltä näyttää.
Jotakin aikaa tutkijoiden huomio kiinnitettiin Grönlannin Isuan muodostelmasta peräisin olevalta grafiitilta, joka ilmestyi 3,7 miljardia vuotta sitten, ja vuonna 2013 Japanin asiantuntijat onnistuivat hankkimaan ensimmäiset todisteet siitä, että elävät olennot "osallistuivat" tämän grafiitin muodostumiseen - tämän osoitti ominaisosuus hiili-isotoopit niissä.
Heidän mukaansa australialaiset tutkijat pystyivät uuden tutkimuksen aikana hankkimaan vielä vakuuttavamman näytön siitä, että kaukaisessa menneisyydessä nykyisen Isua-muodostuman alue oli mikro-organismien asuttama. Puhumme jälkeistä heidän aktiivisuudestaan, joita löytyy stromatoliiteista - fossiilisista kivistä, jotka alun perin muodostuivat säiliön vedettömille alueille (tässä tapauksessa tutkijoiden mukaan tämä oli ensisijainen lieme). Oletetaan, että "perusta" tällaisten kivien muodostumiselle oli jätetuotteita ja muinaisten bakteerien jäännöksiä. Vaikka tutkijoiden tutkimissa kivien koostumuksessa orgaanisia yhdisteitä ei ole säilynyt, niiden koostumus eroaa ympäröivistä kivistä, ja tutkijat ovat taipuvaisia omistamaan tämän eron muinaisten mikro-organismien vaikutukselle.
Vaikka uusi näyttö on jossain määrin epäsuoraa ja tiedeyhteisössä on todennäköisesti jotkut tutkijat, jotka suhtautuvat siihen skeptisesti, tutkimuksen jälkeinen tieteellinen tutkimus julkaistiin arvostetussa Science-lehdessä Nature.
Dmitry Erusalimsky