Kun valtava ilmalaiva vapautti itsensä sitä pitävistä köysistä ja alkoi nousta sujuvasti iltataivaalle, alla annettiin aplodit. Ihmiset, jotka näkivät hänet huusivat "hurraa!" ja juoksi jonkin aikaa vetäytyvän jättiläisen jälkeen. Samppanja virtaa, vaskinauha ukkosi. Lentoliikenteen uuden kauden avaamisen ja Hindenburgin ilma-aluksen ensimmäisen transatlanttisen lennon kunniaksi Frankfurtista New Yorkiin vuonna 1937 siniseen ja keltaiseen virkapukuun pukeutuneet muusikot suorittivat bravura-marsseja ja lopussa Saksan kansallislaulun. Musiikki pysähtyi vasta, kun ilmava jättiläinen - natsi-valtakunnan ylpeys - nousi yhdeksänkymmenen metrin korkeuteen ja sen valtavat puiset potkurit, joita käytti neljä dieselmoottoria, alkoivat pyöriä. Mutta ihmiset eivät hajaantuneet pitkään,etsivät sen hehkuvia valoja pimeässä taivaassa.
Joten 3. toukokuuta 1937 illalla Frankfurt am Mainissa nähtiin maailman suurin ilmalaiva, ihmeellinen ihmisen luominen, nimeltään Saksan valtakunnan presidentin "Hindenburg". "Saksan ihmeen pitäisi yllättää uusi maailma", kirjoitti kaikki saksalaiset sanomalehdet. - Ilma jättiläinen on valloittanut Euroopan, valloittaa myös Amerikan. Taivas kuuluu meille!"
Ernst Lehmannin johtama Zeppelin-yritys oli täysin varma Hindenburgin luotettavuudesta. Sen oli määrä johtaa sarjaa lentokoneita transatlanttisille lennoille. "Colossal" - entiset "Zeppelin" -fanit - ensimmäisen maailmansodan valtavat ilma-alukset, sanoi hänestä. Nämä ilmalaivat tekivät omalla ajallaan paljon melua: saksalaiset käyttivät niitä pommittamaan ilmasta ja lennonhaluihin.
Hindenburg poikkesi merkittävästi vuoden 1915 ilma-aluksista, se käytti kahden viime vuosikymmenen saavutuksia. Miehistö koostui 55 henkilöstä, 25 mukavaa hyttiä oli suunniteltu 50 matkustajalle. Mökeihin syötettiin kylmää ja kuumaa vettä. Aluksella oli ensiluokkaista ruokaa, ravintola, oleskelutila ja siluetti. Koska ilmalaiva nostettiin ilmaan kuudentoista vetypullon ansiosta, joilla oli suurin luotettava lujuus, kaikki aluksella olevat osat sähköistettiin turvallisuuden vuoksi. Ei riskiä - kaikki on harkittu viimeiseen yksityiskohtaan asti!
"Hindenburg" aloitti lentonsa matkustajien kanssa toukokuussa 1936. Ilman tapauksia, hän onnistui suorittamaan lentoja Amerikkaan ja Rio de Janeiroon. Tämän ilmalaivan lenneiden onnekkaiden vaikutelmat julkaistiin lehdistössä. He kaikki olivat täynnä kaikkein houkuttelevimpia epiteettejä sekä itse ilmalaivaan että hyvin koulutettuun joukkueeseen, joka teki erinomaisen työn tehtäviinsä nähden.
Seuraava lento luvasi myös paljon unohtumattomia vaikutelmia. Neljäkymmentäkaksi matkustajaa, jotka olivat ilma-jättiläisen aluksella, keskustelivat pitkään tulevasta lennosta ja ennakoivat etukäteen ilmassa huiman ilon valmistautuessaan näkemään yön maailmaa ja päivän maailmaa, jota aurinko valaisee. Näkymä, kuten miehistön jäsenet väittivät, oli unohtumaton. Matkustajat tuskin huomasivat nousua. Vain kaupungin nopeasti häviävät valot ja vähentyvät ihmishahmot todistivat ilmalaivan nousevan taivaalliseen korkeuteen. Heidän edessään olivat yhtä mahtavia silmälaseja 150-300 metrin korkeudesta - Euroopan kaupungit, sitten Atlantin valtameri, Boston ja lopulta New York.
Kapteenin hytissä, joka sijaitsee gondolin edessä, otti hänen tilalleen ilma-aluksen komentaja Max Proust, kokenut lentäjä, ensimmäisen maailmansodan veteraani, joka lensi Zeppelinillä. Hänen tehtävänään oli hallita ilma-alusta, joka (muun muassa) sisälsi tiukimman vaakasuoran ilmalaivan noudattamisen. Jopa pienimmässäkin kallistustilassa (vain kaksi astetta), kalliiden viinien pullot voivat pudota pöydistä, ja herkullisten ruokien valmistaminen keittiössä tuli melkein mahdottomaksi.
Pää ohjaamossa työskenteli myös Ernst Lehmann, Zeppelin Rederai -yrityksen johtaja, joka rakensi ilma-aluksia Saksaan ja palveli heitä transatlanttisten lentojen aikana. Yhtiöllä menestyi hyvin, lentoliput ostettiin ja monille lennoille myytiin vuosi etukäteen.
Mainosvideo:
Hindenburg lähti juhlallisesti Saksasta, ylitti Atlantin ja ilmestyi New Yorkin päälle lennon kolmantena päivänä. Tänä aikana ei tapahtunut onnettomuuksia, vain lentäen Newfoundlandin saaren yli, aluksen kapteeni laski hieman korkeutta. Hän halusi matkustajien voivan ihailla häikäiseviä valkoisia jäävuoria. Se oli henkeäsalpaava näky. Kukaan ihminen ei ole koskaan nähnyt tätä jäistä ja lumen peittämää saarta lintuperspektiivistä.
Hindenburg saapui New Yorkiin 6. toukokuuta. Hopea sikari putosi ja lentäi pilvenpiirtäjien ohi. Ilmalaiva oli niin lähellä Empire State Buildingia, että matkustajat näkivät sen ikkunoissa valokuvaajia, jotka kuvaavat lentävää jättilöä. Downwaylla Broadwayllä ja ympäröivillä kaduilla joukot ihmisiä kokoontuivat, päänsä nostettu katsomaan ylös. Ja huolimatta kaikesta natsihallinnon ja fyrerin vihasta, ihmiset iloitsivat, hymyilivat ja pitivät tervetulleina saksalaisen tekniikan ihmettä.
Jännittäen newyorkilaisia ulkonäöltään ja tyydyttäen omaa turhamaisuuttaan, kapteeni Proust lähetti Hindenburgin purkamispaikalle - Lakehurstin esikaupunkiin. Useat sadat ihmiset odottivat jo täällä sukulaisiaan ja ystäviänsä, jotka palasivat Euroopasta. Ilmalaivan kiinnittämiseen pystytettiin erityinen masto, mutta voimakkaat tuulet ja alkanut ukonilma viivästyivät pysähdystä. Oli liian vaarallista tarttua metallimastoon, kun salama välähti ilmassa. Huonon sään vuoksi ilmalaiva kiertää yli tunnin ajan Lakehurstin yli. Lopuksi, kuvaillut leveää silmukkaa lentokentän yli ja edelleen kamppailemassa alavirtaan, hän suuntasi laiturimastoon. Kiinnityslinjat olivat jo pudonneet, ja Hindenburg oli vain 20 metrin päässä maasta. Tervehdyttäjiin kuului toimittajia ja radiotoimittajia. Toimittaja Herb Morrison nimitettiin lähettämään Hindenburgin kokous suorana lähetyksenä Chicagon radion kuuntelijoille. Hän puhui siitä, miltä ilmalaiva näyttää, mitkä ovat sen mitat, hänen mietintöönsä liittyi jatkuvasti omia innostuneita huudahduksia:”Joten, hyvät naiset ja herrat, hän lähestyy mastoa. Voi, mikä upea näky on! Kuinka voimakkaat moottorit ryntävät! …
Ja yhtäkkiä tapahtui jotain aivan uskomatonta. Ensin kuuli tylsää räjähdystä, sitten perässä ilmaantui liekki liekkiä, joka muutamassa sekunnissa imee koko ilmalaivan. Ja pian ilmalaiva putosi tasaiseksi maahan. Tämä kauhea tragedia tapahtui niin yhtäkkiä, niin nopeasti, että aluksi kaikki lentokentälle kokoontuneet ihmiset olivat yksinkertaisesti hämmentyneitä. Sitten nousi paniikki, ja väkijoukko alkoi sirotella eri suuntiin myllerryksessä. Liekit räjähti ilmalaivan pitkästä rungosta valtavalla voimalla, ja neljä minuuttia myöhemmin Hindenburg oli jo tulessa.
Paloautot ja ambulanssit huusivat palavaa jättilöä kohti. Näinä kauheina hetkinä lentokenttä oli valtava autojen ja ihmisten rynnäkkö kaikkiin suuntiin. Kaaos vaikeutti pelastustyötä, ambulanssit, lääkärit ja sairaanhoitajat pystyivät pääsemään pakenevien joukkoon.
Morrison jatkoi murtuneella äänellä raporttiaan:”Ilmalaiva räjähti! Voi Jumala se palaa! Muuttaa pois! Pysy poissa! Tämä on kauheaa … Tämä on yksi historian suurimmista katastrofeista! Liekit nousevat 150 metriä taivaalle …”.
Yksi onnettomuudesta selvinneistä matkustajista, akrobaatti O'Laughlin, sanoi myöhemmin:”Hieroimme lentokentän yli ja ajattelimme mitä tahansa paitsi epäonnea. Olimme täynnä ajatusta, että muutamassa minuutissa pystymme halaamaan rakkaitamme … Sisään tulin mökkiini - ja yhtäkkiä kirkas salama valaisi kaiken ympärillä. Katsoin ikkunasta ja näin maan ryntävän kohti putoavaa ilmalaivaa. Liekit syttyivät ympäri. On epätodennäköistä, että ajattelin mitä noina hetkinä - aikaa ei ollut. Hyppin - ja ajan myötä, koska melkein samanaikaisesti ilmalaiva saavutti maan, lyöden sitä kauhealla onnettomuudella. Joku juoksi minun luokseni, ja menetin puoli tajunnan pelosta ja en tuskin pystynyt kertomaan mitään katastrofista. Mutta se oli painajainen!"
97 matkustajasta ja miehistön jäsenestä 62 pelastettiin - melkein kaksi kolmasosaa. Onneksi suurin osa ihmisistä oli Hindenburgin jousessa. He eivät vieläkään pystyneet ymmärtämään mitään, mutta ilmalaivan rungon kaltevuuden ja maassa lakaistavien ihmisten hahmojen avulla he tajusivat, että jotain odottamatonta oli tapahtunut. Ja sitten matkustajat ja miehistö osoittivat nopean järjen ihmeen ja halua selviytyä. Yksi matkustajista löysi itsensä palavien roskien joukosta ja pystyi nopeasti kaivamaan pehmeään, märkähiekkaan, joka peitti kokonaan ilmalaivan lentokentän.
Yläosassa oleva vesisäiliö räjähti yhden mökin yli. Tämä tukahdutti hetkeksi tulen ja mies roiskui maahan säiliön sisällöllä. Monet olivat onnekkaita siinä, että ilmalaivan putoessa ovet aukesivat omat ja laskuportaat putosivat ulos. Monet hyppäsivät kiireellisesti sitä pitkin.
Ryhmän 12 ihmistä, kapteeni Max Proustin johdolla, kiinnitettiin maahan palavan rungon kuumien osien avulla. Palovamma pahoin, he kuitenkin pakenivat raunioista. Max Proust loukkaantui vakavasti. Ernst Lehmann hyppäsi ilmalaivosta kuin palava taskulamppu, mutta seuraavana päivänä hän kuoli sairaalassa.
Kuolemasta paennut ilmalaivan luottamusmies heitti itsensä tuleen ja veti metallilaatikon rahalla. Kun laatikko avattiin sitten Zeppelin-toimistossa, kävi ilmi, että siinä olevat saksalaiset paperirahat olivat kääntyneet tuhkaa.
Katastrofin jälkeisenä päivänä yhdessä New Yorkin elokuvateatterissa näytettiin elokuva, jonka viisi kameraajaa kuvasi "Hindenburg": n aikana. Kuvaaminen alkoi heti, kun ilma-alus lensi telakointi maston päälle, joten elokuva heijasti katastrofia alusta alkaen. Näitä kehyksiä sekä lukuisia valokuvia käytti myöhemmin komissio, joka tutki ilmailutekniikan ihmeen kuoleman syitä.
Elokuva teki erittäin kovan vaikutelman yleisölle. Kauhuhuutoja kuultiin salissa useammin kuin kerran, useat naiset menettivät tajuntansa.
Ja kirjeenvaihtaja Morrison päätti raporttinsa sanoin:”Voi luoja! Onneton matkustajat … Hyvät naiset ja herrat, en voi puhua … Ennen minua on tupakointi kasa … Maa palaa. Yritän löytää ainakin jonkin suojan … Anteeksi, minun on tehtävä tauko: Kadotin ääneni ….
Hindenburgin kuolema teki Saksassa kaikkein tuskallisimman ja masentavimman vaikutelman. Kaikki saksalaiset sanomalehdet omistavat katastrofille kokonaiset sivut. Vedyn syttymistä pidettiin pitkään tragedian syynä virallisen version mukaan. Jos ilmalaiva olisi vetyä sijasta täytetty heliumilla, niin katastrofia ei olisi tapahtunut. Mutta saksalaiset eivät voineet käyttää heliumia, koska sitä valmistettiin vain valtioissa, ja saksalaiset taas eivät voineet ostaa sitä siellä poliittisista ja taloudellisista syistä. Lisäksi amerikkalaiset itse eivät aio myydä sitä fasistiselle hallitukselle.
Mutta vuonna 1972 julkaistiin M. Mooneyn kirja "Hindenburg", joka täysin kiistää virallisen version. Sen kirjoittaja, perusteellisen tutkimuksen jälkeen saksalaisista ja amerikkalaisista arkistoista, päätteli, että ilmalaiva räjähti sabotaasin vuoksi. Yksi miehistön jäsenistä - Erich Spel, joka oli irtaantunut Hitleri-hallinnosta, istutti fosforipommin. Räjähdyksensä seurauksena tapahtui katastrofi, joka järisytti koko maailmaa.
Ilmeisesti tutkijat ja asiantuntijat jatkavat tragedian syiden tutkimista pitkään, mutta siitä lähtien Zeppelin-ilmalaivayhtiö on suljettu ikuisesti. Siitä lähtien vetykäyttöisiä ilma-aluksia ei enää rakennettu. Yleensä Hindenburgin kaltaista jättilää ei koskaan rakennettu uudelleen. Tragedia pelotti ihmiskuntaa pitkään.
Kirjasta: "HUNDRED GREAT DASTERS", kirjoittaneet N. A. Ionina, M. N. Kubeev
