Itse asiassa tietoisuudesta ei tiedetä paljon - tietoisuutta olemassaolosta ja ympäristöstä, paitsi että se liittyy jotenkin aivoihin. Mutta teoriat siitä, kuinka harmaa aine muodostaa tietoisuuden, haastaa täysin tietoisen ihmisen olemassaolon, jolla on todettu olevan suurin osa aivoista puuttuva.
Muutama vuosi sitten 44-vuotias ranskalainen meni sairaalaan valittaen vasemman jalan lievää heikkoutta. Todettiin, että hänen kallo oli täynnä enimmäkseen nestettä, ja kehän ympärillä oli vain ohut kerros todellista aivokudosta.
Tämä mies oli kuitenkin naimisissa, hänellä oli kaksi lasta ja hän työskenteli virkamiehissä, ja hänen älykkyysosamääränsä oli 75 - keskimääräistä alempi - mutta hän ei ollut henkisesti jälkeenjäänyt.
Lääkärit uskovat, että ihmisen aivot rappeutuvat hitaasti yli 30 vuoden ajan, koska nestettä on kertynyt aivojen kammioihin, jota kutsutaan "vesirotuukseksi". Tämän potilaan hydrokefaliaa hoidettiin lapsena ollessa ohitusleikkauksella, jossa neste poistettiin vereen. Mutta sekoitus poistettiin, kun hän oli 14-vuotias. Seuraavien vuosikymmenien aikana kalloon on kertynyt nestettä, jolloin aivoille jää vähemmän tilaa.
Vaikka tämä voi tuntua lääketieteelliseltä ihmeeltä, se asettaa myös suuren haasteen kognitiiviselle psykologialle, sanoo tutkija Axel Cleiremans Brysselin Libren yliopistosta.
"Kaikkien tietoisuusteorioiden pitäisi pystyä selittämään, miksi sellaisella henkilöllä, jolla on 90 prosenttia neuroneistaan, on edelleen normaali käyttäytyminen", Cleiremans sanoo. Tietoisuuden teoria, joka riippuu "erityisistä neuroanatomisista ominaisuuksista", ei voi selittää tätä.
Teorian mukaan aivojen etu-, parietaalinen, ajallinen ja vatsakalvon lohko hallitsevat liikettä, herkkyyttä, keskustelua, näkemistä, kuuloa sekä tunne- ja kognitiivisia toimintoja. Mutta kaikki nämä aivoalueet puuttuvat melkein ranskalaisista. Hänellä ei kuitenkaan ole merkittäviä psyykkisiä häiriöitä, mikä viittaa siihen, että jos trauma kehittyy hitaasti, niin aivot ajan myötä kykenevät mukautumaan selviytymiseen huolimatta näillä alueilla esiintyvistä vakavista vaurioista.
Clearemans, joka luennoi aiheesta Buenos Airesin konferenssissa, uskoo, että havaittu aivojen plastiikka on avain tietoisuuden toimivuuden ymmärtämiseen.
Mainosvideo:
Hän uskoo, että aivot oppivat olemaan tietoisia. Siksi vain muutama erityinen hermosto toiminto on tietoisuuden kannalta välttämätöntä, koska aivot kykenevät sopeutumaan ja kehittämään itse tietoisuuden.
"Tietoisuus on ei-käsitteellinen aivojen teoria itsestään, joka on kertynyt kokemuksen kautta - se on oppimisprosessissa vuorovaikutuksessa itsensä, maailman ja muiden ihmisten kanssa", hän sanoo.
Tutkija väittää artikkelissaan, jossa hän esittelee tämän opinnäytetyön, että tietoisuuden kannalta on tärkeää, että paitsi tiedät myös tiedot, mutta tiedämme, että he tietävät sen. Toisin sanoen, toisin kuin termostaatti, joka vain rekisteröi lämpötilan, tietoiset ihmiset tietävät ja ottavat huomioon tietävänsä. Clearemans väittää, että aivot oppivat jatkuvasti ja alitajuisesti kuvaamaan omia toimintojaan itselleen, ja nämä kuvaukset muodostavat tietoisen kokemuksen perustan.
Viime kädessä Clearmans uskoo, että tietoisuus on "aivojen teoria itsestään". Siksi, vaikka ranskalaisella voi olla pieni aivot, näyttää siltä, että hän kykenee edelleen tuottamaan teorian itsestään, mikä on "erinomainen esimerkki siitä, kuinka aivot oppivat sopeutumaan".
Sergey Lukavsky