Tähtitieteilijät, jotka etsivät elämän merkkejä ulkoavaruudessa, etsivät yleensä kemiallisten alkuaineiden, kuten hapen ja hiilen, läsnäoloa ja pitoisuutta. Toinen erittäin tärkeä elementti, ainakin maapallon elämälle, voisi kuitenkin olla avain etsiessäsi Linnunradan sisäisiä järjestelmiä, joilla on sopivat olosuhteet elävien organismien olemassaololle.
”Fosfori on yksi kuudesta kemiallisesta elementistä, joista biologia riippuu. Muita alkuaineita ovat hiili, vety, typpi, happi ja rikki. Ilman fosforia adenosiinitrifosfaatin (ATP), jolla on suuri merkitys organismien energian ja aineiden aineenvaihdunnassa, esiintyminen on mahdotonta , Popular Mechanics lainaa Walesin (Iso-Britannia) Cardiffin yliopiston tähtitieteilijän Jane Greavesin sanoja.
Fosfori on suhteellisen harvinainen elementti maailmankaikkeudessa ja harvinaisin kuudesta, joka on välttämätön meitä ympäröivään elämään. Hienoina määrinä se syntetisoidaan lämpöydinreaktion aikana tähtien sisätiloissa, mutta maailmankaikkeuden tärkein fosforilähde on supernoovat. Fosforin uskotaan olevan vain 0,0007 prosenttia maailmankaikkeuden aineen massasta.
Kansainvälisen tutkijaryhmän uusi tutkimus kuitenkin ehdottaa, että jotkut supernoovat tuottavat vähemmän fosforia kuin toiset, ja yleensä sen pitoisuus maailmankaikkeudessa voi olla jopa odotettua pienempi, mikä tarkoittaa, että on vähemmän paikkoja, joissa se riittää elämän alkamiseen. …
Tutkijat päätyivät tällaisiin johtopäätöksiin tutkittuaan kaksi sumua - Cassiopeia A: ta ja Crab-sumua. Varhaiset tulokset viittaavat siihen, että rapuhormi sisältää huomattavasti vähemmän fosforia kuin Cassiopeia A.
Cassiopeia A.
Fosforipitoisuuksien ero yllätti tutkijoita, koska tietokonemallit osoittavat, että kaksi sumua muodostuivat samantyyppisestä supernovasta, ja siksi niiden tulisi sisältää samanlainen tilavuus tätä alkuainetta. Tämän eron syyn ymmärtäminen voi auttaa meitä ymmärtämään, kuinka elintärkeät kemialliset elementit jakautuvat koko maailmankaikkeuteen.
Yhden oletuksen mukaan tämä ero voi tarkoittaa, että prosessit, joita tiede ei vielä tiedä supernoovan räjähdysten aikana, johtavat joidenkin elementtien enemmän tai vähemmän intensiiviseen synteesiin. On myös mahdollista, että ero johtuu kahden sumun ikäerosta. Rapu rapujen synnyttämästä supernoova-räjähdyksestä saapui valoon Maahan noin tuhat vuotta sitten. Todistukset hänestä on säilytetty ainakin tuhat vuotta sitten laadituissa kiinalaisissa kroonikoissa. Cassiopeia-udoksen synnyttämän tähden räjähdyksestä tuleva valo tuli puolestaan maan päälle vain 300 vuotta sitten. Eikä meillä ole tietoa aikaisemmasta havaintojaksosta.
Mainosvideo:
Ehkä fosfori ja sen yhdisteet, jotka ilmestyivät Rapu-udulla, saattavat lopulta siirtyä kaasumaisesta faasista kiinteään aineeseen. Ainakin tämä voisi selittää kahden sumun kaasuspektrien eron”, tutkijat sanovat.
Yksinkertaisempi selitys on kuitenkin mahdollista: kun Havaijilla sijaitseva William Herschel-kaukoputki oli suunnattu Rapu-niemille, taivas oli pilvinen, ja tämä voi vääristää mittaustuloksia.
Päätelmät supernovajäännösten erilaisista fosforipitoisuuksista on vielä tarkistamatta, työn kirjoittajat huomauttavat. Tätä voi auttaa uusi avaruusteleskooppi "James Webb", jonka markkinoille saattamista muuten hiljattain lykättiin jälleen. Laite on suunniteltu suorittamaan havaintoja infrapuna-alueella ja se on tutkijoiden mukaan täydellinen mittaamaan supernoovan jäännösten fosforitasoa. Siitä huolimatta, jos käy ilmi, että yllä olevat päätelmät ovat oikein, se tarkoittaa, että elämässä maailmankaikkeudessa on vielä vähemmän mahdollisuuksia kuin luulimme.
Nikolay Khizhnyak