Amerikkalainen fyysikko John Nelson Arizonan osavaltion yliopistosta yritti arvioida kaikkien mahdollisten lumihiutaletyyppien lukumäärää, joita planeetallamme voi olla. Yksityiskohtainen artikkeli tästä tutkimuksesta ilmestyy pian erikoisjulkaisussa.
Nelsonin oletusten mukaan luonnossa esiintyvien erityyppisten lumihiutaleiden mahdollinen lukumäärä on yhtä suuri kuin 768 nollan lukumäärä. Tutkijan mukaan on melkein mahdotonta löytää kahta identtistä lumihiutaletta.
Lumihiutale on jää- tai lumikide, joka on useimmiten kuusikulmaisen levyn muotoinen. Lumihiutaleet muodostuvat useimmiten desublimation aikana (tämä on vesihöyryn siirtyminen ohittaen nestefaasi välittömästi kiinteään tilaan) tai vakavien pakkasten aikana.
On huomattava, että amerikkalaiset tutkijat ovat yllättyneitä tällaisista tutkimuksista. Joten etenkin joulukuussa amerikkalaiset insinöörit julkaisivat videon lentävästä joulukuusta YouTubeen. Koristeltu puu nostettiin ilmaan droonilla. Suunnittelijat käyttivät samaa droonia joululahjojen kuljettamiseen.