”Asetin 23. huhtikuuta [1927] viimeiseksi työpäiväksi.
Saman päivän aamuna kansani avasi sisäänkäynnin Meresankh III: n kalliokammioihin."
George Andrew Reisner.
Kuningatar Meresanh III oli IV-dynastian Hetepheres II: n (2723 - 2563 eKr.) Kuningatar ja prinssi Kawab, Vanhan valtakunnan IV-dynastian toisen lapsen tyttärentytär - Khufu ja IV-dynastian 4. kuninkaan - Khafran vaimo. Meresanh kuoli pian Khafren hallituskauden päätyttyä ja haudattiin mastabaan Gizan nekropoliin (G7530). Haudan sisäänkäynnin molemmin puolin olevat kirjoitukset kertovat, että kuningatar haudattiin 272 päivää hänen kuolemansa jälkeen:”Kuningatar Meresanh. Vuosi 1, kolmannen kauden 1. kuukausi, 21. päivä, hänen Ka oli levossa ja muutti Vaabetiin (sitoumuspaikka). Meresankh, kuninkaan vaimo. 2. kauden 2., 2. kuukausi, 18. vuosi, lähetettiin hänen hautaansa."
Meresankh III: n kuolemaa ja hautaamista koskevat kirjoitukset.
Alun perin hauta suunniteltiin Meresanhin äidille, kuningatar Hetepheres II: lle, mutta Meresanhin kuolema seurasi odottamatta, ja Hetepheres lahjoitti haudan ja graniittisarkofagin tyttärelleen. Sarkofagin kirjoitus on seuraava: "Annoin sarkofagin tyttärelleni - Meresanhille, jota rakastettiin."
Arkeologi George Reisner löysi Meresanh III: n haudan 23. huhtikuuta 1927, kun hänen tiiminsä oli viimeistelyssä Gizan arkeologista kautta ja olivat valmiita poistumaan kaivauspaikasta. Reisnerin raportista: “Kauden viimeisenä päivänä jengit puhdistivat viidennellä rivillä olevan kolmannen mastaban itäpinnan lännestä, kun tämän mastaban itäseinämän alla olevaan kallioon ilmaantui odottamatta oviaukko. Myöhemmin huomasimme, että kaksi portaikkoa johti alas kadun lattiasta oviaukon tasolle, joka oli noin kaksi metriä alapuolella. Oviaukon yläpuolella oli kirjoitettu prinsessa ja kuningatar nimeltään Meresankh. Heti, kun oviaukossa olevat roskat valokuvattiin, puhdistimme riittävästi yläosassa olevaa hiekkaa ryömimään; ja saamme päämme yksi kerrallaan, vain oviaukon sisään,näimme kallioleikkauksen tarjoavan kappelin, joka koostui kolmesta huoneesta. Päähuoneen sisäänkäynnin tukki hiekka- ja kivikartio, jonka päällä makasimme. Silmämme saivat ensin hämmästymään koristeiden ja kirjoitusten eloisilla väreillä tämän suuren kammion pohjoisosan ympärillä. Kukaan meistä ei ollut koskaan nähnyt mitään sellaista.”
Mainosvideo:
Tarvittavien valmistelutöiden jälkeen myöhemmät kaivaukset jatkettiin 4. toukokuuta 1927. Harvardin yliopiston ja Bostonin taidemuseon arkeologinen ryhmä George Reisnerin johdolla. Kuvamateriaali kaivauspaikasta on esitetty alla.
Kaavio Mastaba Meresankh III.
Sarkofagi sijaitsi maanalaisessa kammiossa, jonka pystysuora laskeutuminen osoitettiin suunnitelmassa (b).
Mustasta graniitista valmistettu sarkofagi poistettiin mastabasta ja vietiin Kairon antiikkimuseoon Tahririin. Sarkofagin mitat ovat 2,16x0,87x0,80 m korkeita ja kannen paksuus 18 cm. Vuoden 2017 retkikunta esittelee valokuvan nyt tyhjästä kammiosta, jossa sarkofagi sijaitsi.
Alla on 3D-malli Mastabasta, jonka on valmistanut Dr. Abdallah Diab.
Valitettavasti antiikin rosvot ryöstivät sarkofagin sisällön ja kuningattaren muumion kokonaan. Antropologiset tutkijat tarkastelivat eloonjääneet jäännökset huolellisesti, minkä jälkeen pääteltiin, että Meresankh oli kuolemansa ajankohtana 50–55-vuotias ja hänen korkeudensa oli 152 cm.
Alla on Kalkkikivinen veistoskoostumus, joka kuvaa Hetepheres II: tä ja Meresanh III: ta, jota löydettiin Mastabasta kaivausten aikana. Egyptin hallitus lahjoitti patsaan 1. huhtikuuta 1937 Boston-museolle.
Heteferien III ja Meresanh III patsas. Bostonin taidemuseo.
Alla on valokuvia Mastaba Meresanh III: n lähestymistavoista ja sisätiloista, jotka on ottanut ISIDA-projektiretkikunta vuonna 2017.