Kuten tiedät, monet hämähäkit pystyvät kutomaan erityisiä "ilmapalloja" verkosta, jotta ne voivat lentää paikasta toiseen apuillaan. Tutkijat ovat havainneet, että tässä ei vain tuulen, vaan myös ukkosen aiheuttamien sähkökenttien kautta koko planeetalla auttavat heitä.
Hämähäkkejä ei voi lentää, mutta monet ovat oppineet suunnittelemaan melko hyvin. Tutkijat ovat jo kauan tiedneet, että hämähäkit kutoavat erityisiä "ilmapalloja" lentääkseen paikasta toiseen, mutta he menettivät jotain. Kävi ilmi, että hämähäkit pystyvät käyttämään riittävän vahvoja sähkökenttiä lähettämään improvisoidun roikkuvan liukulaitteensa lennon aikana, vaikka se olisi rauhallisessa ympäristössä!
Erica Morley ja Daniel Robert Bristolin yliopistosta, Iso-Britannia, ovat tutkineet tapoja siirtää hämähäkkejä sähkön kautta vuodesta 2013. He keskittyivät tutkimukseensa maapallon kiertävään sähköpotentiaaligradienttiin (EGF), vakaaan sähkökenttään. Kuten tutkija Richard Feynman kerran huomautti, "maa on negatiivisesti varautunut ja potentiaali ilmassa on positiivinen". Ilman jännitystä ylläpitävät ukkosmyrskyt, koska ukonilma on aina raivoava jossain maapallolla. Tämä jännitys on kuitenkin pysymätön koko planeetalla. Pilvottomana päivänä se voi nousta 100 voltiin metriä kohti ja ukonilmassa lentää jopa 10 kilovolttia metriä kohti.
Morley ja Robert päättivät selvittää, vaikuttavatko nämä sähkökentät hämähäkkien "ilmapalloihin", ja myös selvittää, miten jänniteero vaikuttaa täsmälleen hämähäkkien lentoon. Tätä varten ryhmä hämähäkkejä asetettiin pystysuorille pahvinauhoille, jotka jäljittivät kasvien oksia ja varret, muovipöydän keskelle. Heti kun tutkijat kohdistivat pienen jännityksen, hämähäkit alkoivat kiivetä raitojen yläosaan ja ottivat erityisen asennon, ulkoneen vatsan segmentit. Se näyttää erittäin hauskalta, mutta hämähäkkeillä ei ole hauskaa - he seisovat näin vain, jos he ampuvat hämähäkkiä. Jotkut heistä todellakin lentävät, vaikka laboratoriossa ei ollut ilmaa. Heti kun jännitys hävisi, hämähäkit rauhoittuivat ja ruumiinsa herkät karvat (ns. Trichobothria) asettuivat jälleen.
Vasily Makarov