Useiden satojen vuosien ajan tutkijat ovat vakuuttuneet siitä, että koko planeettamme elämä on jaettu kemotrofeihin ja fototrofeihin. Kemotrofit saavat sähköä ympäristön energiaa kuluttavista aineista, kuten monet eläimet ja ihmiset ruoasta, fototrofit - auringonvalosta. Äskettäin on kuitenkin tullut tunnetuksi, että maapallolla on kolmas tyyppi elämää. Nämä olennot, riippumatta siitä kuinka fantastinen se voi kuulostaa, syövät puhdasta sähköä. Niitä on jo kutsuttu elektrotrofeiksi.
Japanilaiset biologit havaitsivat nämä organismit ensimmäisen kerran vuosi sitten. Nousevan aurinko-alueen tutkijat tutkivat syvänmeren bakteereja, jotka hapettavat rautarautaa rautaraudaksi ja vastaanottavat siitä elintärkeää energiaa. Tutkijat ehdottivat, että yksinkertaisinta rautaa tässä tapauksessa ei tarvita, ja "ruokkivat" mikro-organismeja puhtaalla sähköllä, ts. Elektroneilla. Ja he hyväksyivät täydellisesti tarjotun "aamiaisen" …
Sen jälkeen amerikkalaiset biofyysikot alkoivat tutkia elektrotrofeja luonnossa. Asiantuntijat kiipeivät puolitoista kilometrin hylättyyn kaivokseen Lounais-Dakotan lounaisosassa ja löysivät sieltä vanhoja putkia, joihin vesi ja ruoste pysyivät. Tutkijat ottivat näytteen vedestä ja sijoittivat siihen elektrodit, joiden läpi virta lähetettiin. Viiden kuukauden kuluessa mikrobien pitäisi kasvaa, ja sitten amerikkalaiset pystyvät varmuudella kertomaan, voivatko tällaiset bakteerit todella syödä suoraan elektroneihin.
Elektrotrofiset olennot ovat osa planeettamme
Ei niin kauan sitten Karibianmerellä sijaitsevan Catalina-saaren lähellä sijaitsevassa merenpohjassa löydettiin suuri joukko bakteereja, jotka purkavat sähköä mineraaleista ja metalleista. Jos tutkijoiden oletukset ovat oikeita, niin nämä mikrobit kykenevät syömään puhdasta sähköä, ja niitä on maapallolla hyvin paljon - etenkin merien sedimenteissä valtamerten alla, rakoissa maanpinnan alla jne. Aluksi asiantuntijat hämmästyivät siitä, että tällaisia organismeja esiintyy ollenkaan, ja nyt ne ovat järkyttyneitä, koska "sähkösyövät mikrobit" voivat muodostaa merkittävän prosenttiosuuden maailman asukkaista.
Asiantuntijat yrittävät parhaillaan selvittää, kuinka nämä mikro-organismit metaboloituvat. Ilmeisesti elektronit siirtyvät ympäristöstä bakteereihin membraaneissa olevien hemiä sisältävien proteiinien kautta. Aikaisemmin uskottiin, ettei yksikään elävä olento maailmassa kykene tähän. Heti kun tutkijat todistavat lopullisesti, että elektrotrofit ovat olemassa, voimme puhua todellisesta vallankumouksesta biologian alalla.
Mainosvideo:
Ei ole mitään yllättävää siinä, että elävät asiat saavat sähköä. Me, hiilihydraatteja, proteiineja ja rasvoja käyttämällä, omaksumme sähkön solutasolla. Kasvit saavat sähkönsä auringonvalosta fotosynteesin kautta. Kuuluisa unkarilainen biokemisti Albert Szent-Gyorgyi sanoi kerran samaan aikaan tieteellisen ja runollisen lauseen: "Elämä on vain elektronia, joka etsii lepoa." Ainoa kysymys on, kuinka tämä tai tuo organismi erottaa tämän elektronin ympäristöstä.
Tutkijat ovat vakuuttuneita siitä, että elektrotrofien tutkimus lupaa monia löytöjä tieteelle. Ehkä nämä uskomattomat bakteerit antavat asiantuntijoille valottaa, kuinka biologinen elämä on alkanut planeetallamme.