Saksalaisista, eteläafrikkalaisista ja norjalaisista geofyysikkojen ryhmä esitti todisteita siitä, että muinaisina aikoina Intian valtameren pohjaosassa sen keskiosassa oli mikrokontinenssi Mauritius, joka yhdisti Mauritiuksen saaren, Madagaskarin koillisrannikon, Intian etelärannikon etelärannikon ja suurimman sukellusvenepankin Saya den. -Malya Kargados-Carajos-saaresta.
Mauritiuksen saari sijaitsee Intian valtameren länsipuolella. Se kuuluu samannimiseen tasavaltaan, joka oli eri aikoina Hollannin, Portugalin, Ison-Britannian ja Ranskan siirtomaa. Alueellisesti tätä maa-aluetta voidaan verrata Moskovaan. Saaren asukasluku on noin 1,2 miljoonaa. Tutkijat ovat vakuuttuneita siitä, että Mauritiuksen muodostuminen tapahtui noin yhdeksän miljoonaa vuotta sitten. Saari syntyi vedenalaisten tulivuorien jäähdytetystä laavasta, joka kannettiin Intian valtameren vesien pintaan.
Samalla tavalla tapahtui monien saaristojen muodostuminen planeetallemme, muun muassa Kanariansaaret, Havaiji ja Kurilsaaret. Suurimpana vulkaanisen alkuperän saarena pidetään Islantia, saarta, joka muodostui kohtaan, jossa Euraasian ja Pohjois-Amerikan litosfäärin levyt erottuivat. Samaan aikaan tutkijat sanovat, että Mauritiuksen muodostuminen tapahtui hiukan eri tavalla. Tässä suhteessa tämä pieni saarivaltio on herättänyt suurta kiinnostusta tutkijoille, jotka tutkivat muinaisen planeetan historiaa kahden viime vuosikymmenen aikana.
Mauritiuksen sijainti
Kuva: Ashwal et ai. (2016) Mantteista peräisin oleva lähtö Mauritanian trakyyyteille. Journal of Petrology, voi. 57, s. 1645-1675. Oxford University Press
Vuonna 1999 geofyysikot löysivät zirkonin Mauritiuksen hiekalta. Tutkijat ovat seuranneet uraani-lyijymenetelmää käyttämällä, minkä seurauksena mineraalien ikä on 660 miljoonaa - kaksi miljardia vuotta. Mutta kuinka tällainen muinainen mineraali päätyi suhteellisen uudelle saarelle? Tutkijoiden mukaan löydetyt näytteet olivat osa maata, joka meni veden alle, mutta nämä mineraalihiukkaset kuljettivat pintaan magman virtausten avulla, jotka vapautuivat vedenalaisten tulivuorten purkauksen aikana.
Tutkijat julkaisivat tutkimuksensa tulokset Nature Geoscience -julkaisussa. He yrittivät kuvata muinaisen maan todennäköistä luonnetta, johon löydetyt mineraalit kuuluivat. Erityisesti tutkijat uskovat siis, että noin muutama kymmeniä miljoonia vuosia sitten siellä oli pieni Mauritiussaari - mikrokontinentti, joka sen alueella saattoi käyttää noin neljänneksen nykyaikaisesta Madagaskarin saaresta. Noin miljardi vuotta sitten se oli osa Rodinian superosaa, joka sisälsi myös modernin Madagaskarin ja Hindustanin.
Mainosvideo:
Tutkijat tukivat mineraalinäytteiden aikaansaamista analysoimalla heidän hallussaan olevia gravimetrisiä tietoja, samoin kuin rekonstruoimalla muinaista tektoniikkaa ja määrittämällä maankuoren paksuus. Kaikki nämä tutkimukset ovat osoittaneet, että Mauritius yhdessä naapurimaiden Mascarene-tasangon kanssa voisivat olla päällekkäisiä Precambrian muinaisen mikrokontinentin Mauritiuksen kanssa.
Työssä käytetty massaspektrometri
Kuva: Prof. Michael Wiedenbeck, Deutsches GeoForschungsZentrum (GFZ), Potsdam, Saksa
On huomattava, että kaikki tutkijat eivät hyväksyneet ehdotettua teoriaa. Joten ranskalaisen tutkijan Jerome Diemenin mukaan tällainen muinainen mineraalisirkonium voi päästä Mauritiuksen hiekkaan mistä tahansa, jopa aluksen painolastilla. Lisäksi hän totesi, että suhteellisen lähellä, kaksisataa kilometriä Mauritiuksesta, Reunionin saaren rannikkovesillä, työskentelivät muut geofyysikkojen ryhmät, mutta he eivät löytäneet jälkiä muinaisen mikrokontinentin olemassaolosta. Tältä osin ranskalainen tutkija pyysi kollegoitaan löytämään vakuuttavamman näytön, joka vahvistaisi esimerkiksi Mauritiuksen olemassaolon, yrittää löytää sama zirkonium, mutta ei hiekkaan, mutta kovaan kallioon.
Mielenkiintoisin asia on, että geofysiikot tekivät sen. Kovia zirkonioita on löydetty trakyytin kovista vulkaanisista kivistä. Suoritettiin myös uraani-lyijykartoitus, joka osoitti, että löydetyt näytteet ovat 2,5-3 miljardia vuotta vanhoja. Tutkijoiden mukaan nämä sirkonit yhdessä hiekkasyklonien tunnistamisen ja aikaisemmissa tutkimuksissa saatujen gravitaatioanomalia koskevien tietojen kanssa todistavat, että muinainen mannermainen kuori oli olemassa Mauritiuksen alla antiikin ajan.
Uuden tutkimuksen päätavoitteena oli tunnistaa muinaiset traketoidut kivet 5 - 23 miljoonaa vuotta sitten olemassa olleen, Miocene-ajan kiveissä, joita löydettiin Mauritiuksen saarelta. Päänäytteestä tutkijat ottivat kilogramman kiinteää kiveä, joka lähetettiin Saksaan analysoitavaksi. Näyte tutkittiin huolellisesti, yksityiskohtaisesti ja puhdistettiin vieraiden sulkeumien tunkeutumisen estämiseksi, minkä jälkeen materiaali seulottiin rakeiksi, joiden halkaisija oli enintään 500 mikrometriä, ja pestiin vedellä pölyn poistamiseksi. Tutkijoiden mukaan kaikki nämä menetelmät auttoivat täysin sulkemaan vieraan zirkonin tunkeutumisen tutkittavaan näytteeseen. Kaikkiaan 13 mineraalijyvää päiväsi tällä tavalla.
Nude Trachyte-rodut Mauritiuksessa
Kuva: Prof. Susan J. Webb, Witwatersrandin yliopisto
Sen jälkeen geofysiikot ehdottivat teoriaa Mauritiuksen muodostumisesta, jonka mukaan sen kuori on peräisin Madagaskarin saaren keski-itäosasta. Mannerkuori lännessä Hindustanista ja itäiseltä Madagaskarilta oli pirstoutunut ja jakautunut Länsi-Intian valtamereen. Tämä tapahtui 84-92 miljoonaa vuotta sitten, ts. Kriidikautena, jolloin superkontinentin Gondwanan itäosa, Rodinian eteläosa hajosi. Tuolloin Hindustan ja Madagaskar erottuivat keskenään noin 200 kilometrin leveän nauhan, jonka miehitti mikrokontinenssi Mauritius.
Tutkijoiden mukaan mikrokontinentin tulevaisuus on tiedossa: Mauritius oli olemassa useita kymmeniä miljoonia vuosia, minkä jälkeen Hindustan ja Madagaskar siirtyivät toisistaan Intian valtameren veteen, joka tuolloin alkoi muodostua.
Muinaiset kivet ja jäätynyt laava, jotka tulivat veden pinnalle, muodostivat nykyaikaisen Mauritiuksen saaren noin yhdeksän miljoonaa vuotta sitten. Mauritiuksen todennäköisimpiä jäänteitä voidaan asiantuntijoiden mukaan pitää Saya de Malian suurimpana vedenalaisena pankkina, joka sijaitsee Mauritiuksen saaren pohjoispuolella Mascarene-tasangolla.
Tutkijoiden työn ansiosta on mahdollista suorittaa erittäin tarkka muinaisen Maapallon maantieteen, erityisesti Rodinian ja Gondwanan varhaisen historian, rekonstruktio. Tutkijoiden mukaan he onnistuivat tällä hetkellä selvittämään Hindustanin ja Madagaskarin välisen ristiriidan yksityiskohdat. Jos geofysiikot onnistuvat luomaan yksityiskohtaisen kartan muinaisina aikoina muodostuneiden mikrokontinenttien sijainnista superkontinenttien hajaantumisalueilla, tämä mahdollistaisi täysin rekonstruoiden nykyaikaisten mantereiden muodostumisen.