Keskiajalla spitaali levitti miljoonia. Mutta vuonna 1873 norjalainen epidemiologi Gerhard Hansen tunnisti lepra-aiheuttajan - bakteerin Mycobacterium leprae, ja kuusi vuotta myöhemmin hänen kollegansa Albert Neisser onnistui eristämään sen potilaan kehosta. Tiede voitti taudin. Mutta oli vielä yksi henkilö, joka menetti elämänsä kustannuksella lepra koko valtiossa ja kirjoitti nimensä ikuisesti historiaan. Hänen nimensä oli Damian de Wester, ja hän oli yksinkertainen pappi.
Hän syntyi vuonna 1840 Brabantissa, Belgiassa, ja syntymässään hänet nimettiin Joseph de Westeriksi. Suurimman viljakauppiaan seitsemäs lapsi, hän valmistui koulusta Brain-le-Comten kaupungissa ja valitsi tarkoituksella uskon tien liittyessään Jeesuksen ja Marian pyhien sydämien katoliseen seurakuntaan Leuvenin kaupungissa. Joseph antoi veljensä Damianin nimen.
Joseph-Damian ei valmistunut seminaarista, ei osaa riittävän hyvin latinaa, oli levoton - kaikki tämä haittasi suuresti uraportaiden etenemistä. Ainoa mahdollisuus saada seurakunta oli mennä jonnekin maan päähän lähetyssaarnaajaksi. Ja kun tilaisuus alkoi mennä pappina Havaijiin, Damian tarttui heti siihen. Damian vihittiin 21. toukokuuta 1864 - jo Havaijilla - Damian lähetettiin Kohalan pohjoiseen seurakuntaan.
LOST HAWAII
Maailmassa ei ollut käytännössä huonompaa kasvualustaa vaarallisille sairauksille kuin Havaijilla. Joka toinen sairastui syfilisestä, kufauksesta ja influenssasta, isorokko ja kolera leikkasivat ihmisiä oikealle ja vasemmalle, mutta pääasiallinen vitsaus oli lepra. Havaijin kuningaskunnan hallitsija Kamehameha V pyrki kaikin keinoin selviytymään kansansa tuskallisesta tilanteesta. Yleensä hän oli melko aktiivinen hallitsija - hän esitteli uuden perustuslain, kielsi alkoholijuomien tuonnin ja myynnin saarten alueelle, rakensi valtavan katedraalin, järjesti postin ja armeijan.
Vuonna 1865 Kamehameha antoi päätöksen lepraa vastaan. Molokaiin saarelle perustettiin erillinen siirtomaa-spitaalikappale Kalaupapa, jossa kaikki potilaat ajettiin. Siirtomaa erotettiin saaren pääväestöstä korkeiden kukkuloiden harjanteella. Poliisi vei pakkosiirteenä epäiltyjä miehiä ja naisia pakkosiirtolaisesti ja lähetti heidät keräyspisteeseen, jossa lääkäri päätti heidän kohtalonsa. Jos lepra-diagnoosi todettiin, ihmiset lähetettiin”elävien hautausmaalle”, ja heidän piti valmistautua lähtöään, kuten kuolemaa varten: tehdä tahto, huolehtia lapsista. He piilottivat sairaat, perheet muuttivat kaikkein syrjäisimpiin kyliin, piiloutuivat sukupuuttoon vulkaanisiin kraatereihin, jopa tarjosivat poliisille aseellista vastarintaa.
Ongelmana oli, että siirtokunnan potilaat eivät pystyneet ruokkimaan itseään. Kukaan terveistä ei suostu menemään sinne ja työskentelemään, spitaalisille ei annettu lääketieteellistä apua, heillä ei ollut sosiaalisia oikeuksia, ja paenneet asettuivat takaisin tai joutuivat Lynch-tuomarin vihaisen käden alle. Myöskään siirtokunnassa ei ollut hautausmaita, kirkkoja, hallintoa. Aluksi kuninkaallinen hallinto toimitti sairaille ruokaa, mutta ajan myötä tarvikkeet pysähtyivät. Kun uusia spitaalisia saapui, vanhat asukkaat kertoivat heille pääperiaatteesta, jolla siirtomaa pidettiin: "Täällä ei ole lakeja."
Mainosvideo:
Isän Damianin elämä
Saarten apostolinen vikaari oli Louis Desire Maigret, perinnekuvan mies. Hän uskoi, että spitaaliset eivät olleet Jumalan kelvottomia, mutta jossain vaiheessa hän kuitenkin ilmoitti paikallisille papeille vapaaehtoisen löytämisestä työskentelemään spitaalisten siirtomaahan. Ja 10. toukokuuta 1873 Damian rukouskirjan ja pienen ristin kanssa saapui kylään, jossa tuolloin asui 816 potilasta. Ensimmäisiä viikkoja hän asui ulkona, nukkui puun alla ja söi tasaisella kalliolla. Ja sitten hän aloitti liiketoiminnan.
Ensin hän järjesti puukirkon rakentamisen, sitten hän järjesti hautausmaan yhteisen kuopan sijasta, missä kuolleet aiemmin kaadettiin. Sitten hän perusti koulun, jossa hän opetti itseään, ja houkutteli samalla koulutettuimpia potilaita opettamiseen. Sitten hän perusti useiden maatilojen työskentelyn, varustetut varastot ja paikallisen myymälän, perusti joukon veljeskuntia ja sosiaalisia järjestöjä sekä sairaalan. Hän järjesti lääkkeiden ja vaatteiden toimittamisen kylään sekä kaiken tarvittavan sivistyneelle elämälle. Hän työskenteli suunnittelijana, arkkitehtina, kaivinkoneena, muuraajana, puuseppänä ja muuksi tarvittavaksi käsityöläiseksi.
Pöydässä hän söi "poi" -jauhetta (lihajauho), kastamalla kätensä spitaalisten kanssa jaettuun kulhoon; joivat mukistaan, jotka he olivat antaneet hänelle; lainasi putkensa pyydettäessä; leikkii lasten kanssa, jotka ripustettiin siihen kuin kimppuja.
Nyt siirtomaahan saapuneet uudet potilaat eivät päätyneet hirvittäviin olosuhteisiin, joissa he nälkivät kuoleman useita viikkoja, vaan kylässä, jolla on selkeä infrastruktuuri, järjestetty viestintä, koulut, lääketieteelliset tilat, tiet ja pieni satama. Damian onnistui jopa organisoimaan vesijohdon rakentamisen, jota ei koskaan tiedossa Havaijilla.
SUDDEN GLORY
Isä Damian löysi hänestä spitaalin joulukuussa 1884 kylpyyn käydessään. Hän upotti jalkansa liian kuumaan veteen eikä tuntenut mitään.
Siihen aikaan säälittävät mökit korvattiin tukevilla puu- ja kivitaloilla, siirtomaa asui melkein rikkaammin kuin muu maa, ja isä Damian oli tunnettu kaikkialla maailmassa. Vuonna 1885 Masanao Goto, kuuluisa japanilainen lääkäri ja tartuntatautien asiantuntija, saapui siirtomaahan. Pappien omistautumisesta Goto sai niin vaikuttuneen, että hän pysyi Molokaissa loppupäivinä. Hänestä tuli yksi Damianin parhaista ystävistä ja hän antoi huomattavan panoksen leprapotilaiden hoidon kehittämiseen.
Mutta samaan aikaan valtava määrä ihmisiä, jotka Damian eivät pystyneet seisomaan. Vuonna 1881, lukuisten pyyntöjen jälkeen, lähetettiin toinen pappi auttamaan häntä. Yleisesti ottaen hänet pantiin merkille irtisanomisten kirjoittamisessa, jossa hän väitti Damianin olevan ylpeä, pitävänsä itseään melkein jumalana ja olevan Rooman kannalta vaarallinen.
Isä Damian oli elämänsä viimeisinä vuosina erityisen aktiivinen. Hän oli kuin pistorasia, joka ruokki siirtokunnan olemassaoloa. Vuonna 1886 useita vapaaehtoisia saapui auttamaan heikentyvää Damiania. Isä Damian heikkeni. 23. maaliskuuta 1889 hän ei pystynyt nousemaan sängystä eikä noussut uudestaan kuolemaansa asti. Hän antoi 30. maaliskuuta virallisesti tehtävänsä muille ihmisille, 2. huhtikuuta hänet karkotettiin ja 15. huhtikuuta 1889 isä Damian kuoli. Hänet haudattiin saman pandanpuun alle, jonka alla hän vietti legendan mukaan ensimmäisen yön siirtomaahan saapumisensa jälkeen.
VAATIMEN MUISTI
Heti Damian de Westerin kuoleman jälkeen Honoluluun pystytettiin muistomerkki, ja vuonna 1936 Belgian hallituksen ohjeella hänen ruumiinsa exhumous ja kuljetettiin Leuveniin, kaupunkiin, joka on lähinnä kylää, jossa Joseph de Wester aikoinaan syntyi. Totta, papin jäännösten seikkailut eivät päättyneet siihen - vuonna 1995 hänen oikean kätensä fragmentit palautettiin Havaijiin, missä ne haudattiin jälleen alkuperäiseen hautaan Molokaille.
Katolinen kirkko kansoitti isän Damian 11. lokakuuta 2009. Saint Damiania pidetään HIV- tai aids-spitaalisten, kuten koko Havaijin osavaltion, pyhimyspuolena.
Kun Hawaii Yhdysvaltojen osavaltiona voitti oikeuden asentaa Kapitoliin kahden historiansa näkyvimmän ihmisen patsaita, asukkaat valitsivat suuren kuninkaan Kamehamehan ja isän Damian de Wertherin. Isä Damian tunnustetaan virallisesti kaikkien aikojen suurimmaksi Belgian kotoisin "ohittaen" Andrei Vesalius ja Peter Paul Rubens, hänestä on kuvattu useita elokuvia ja kirjoitettu monia kirjoja.
Ja hän vain pelasti ihmisiä.
Tim Korenko