Jokainen opiskelija tuntee maan perusrakenteen: ohut kuori, paksu vaippa ja Marsin kokoinen ydin. Onko tällainen rakenne kuitenkin universaali? Ovatko muilla tähtiin kiertävät kiviset eksoplaneetit samat kolme kerrosta? Uuden tutkimuksen tulokset tarjoavat myönteisen vastauksen tähän kysymykseen.
”Halusimme ymmärtää, kuinka samankaltaiset nämä kallioiset planeetat ovat maan päälle. Osoittautuu, että ne ovat hyvin samanlaisia kuin planeettamme , - sanoi tutkimuksen pääkirjailija Li Zeng.
Tämän johtopäätöksen tekemiseksi Zeng ja hänen kollegansa käyttivät PREM-tietokonemallia, joka on maan sisäpinnan vakiomalli. He lisäsivät kyvyn muuttaa planeetan massaa ja koostumusta ja mallitsivat kuusi tunnettua kivistä eksoplaneettaa, joiden massa ja koko olivat tiedossa.
Kävi ilmi, että muilla planeetoilla, huolimatta eroistaan maasta, kaikilla on oltava nikkeli-rautaydin, joka muodostaa noin 30 prosenttia planeetan massasta. Vertailun vuoksi: noin kolmasosa maapallon massasta on keskittynyt ytimeensä. Jokaisen planeetan loput muodostavat vaipan ja kuoren, aivan kuten maan.
”Ymmärsimme maan sisäisen rakenteen vain muutama sata vuotta sitten. Nyt voimme tutkia muiden tähtiä kiertävien planeettojen rakennetta, vaikka emme voi käydä niihin”, lisäsi Zeng.
Uutta tietokonemallia voitaisiin käyttää myös tutkimaan pieniä, kylmiä maailmoja, kuten satelliitteja ja kääpiöplaneettoja ulkoisessa aurinkojärjestelmässä. Esimerkiksi saatuaan järjestelmään Pluton massan ja koon, tutkijat päättivät, että se koostuu kolmanneksesta jäätä (pääasiassa vettä, mutta myös ammoniakkia ja metaania).
Malli olettaa, että eksoplaneettojen kemiallinen koostumus on samanlainen kuin maan. Tämä oletus perustuu tärkeimpien kemiallisten elementtien, kuten raudan, magnesiumin, piin ja hapen, runsauden analyysiin naapurimaiden tähtijärjestelmissä. Siitä huolimatta, planeetoilla, jotka on muodostettu enemmän tai vähemmän galaksien metallirikkaissa osissa, on erilainen sisäinen rakenne. Tutkijat kiinnittävät huomiota sellaisiin maailmoihin seuraavissa tutkimuksissaan.
Andrey Barabash
Mainosvideo: