Daniel Amenin johtama tutkijaryhmä tunnisti miesten ja naisten aivojen väliset erot yhden fotonin emissiotietokonetomografian (SPECT) tulosten perusteella. Kauniimmassa sukupuolessa prefrontaalinen aivokuori ja limbinen alue olivat aktiivisempia kuin miehillä. Tutkijoiden artikkeli julkaistiin Journal of Alzheimerin taudista.
Tutkimukseen osallistui 119 terveellistä vapaaehtoista ja 26 683 potilasta, joilla oli aivotrauma, kaksisuuntainen mielialahäiriö, mielialahäiriö, skitsofrenia, psykoosi ja tarkkaavaisuushäiriö. 128 aivojen aluetta skannattiin levossa ja keskitystehtäviä suoritettaessa. SPECT antoi mahdollisuuden paljastaa veren virtauksen ero asiantuntijoiden mielenkiinnon kohteena olevilla keskushermoston alueilla.
Tulokset voivat selittää, miksi naiset kärsivät todennäköisemmin kuin miehet Alzheimerin taudista ja masennuksesta ja miksi miehet kärsivät todennäköisemmin käyttäytymishäiriöistä, tutkijoiden mukaan.
Kollegat kritisoivat Amenia, joka teki diagnoosin potilaistaan SPECT-tulosten perusteella. Esimerkiksi American Psychiatric Society on julkaissut raportin, jossa väitetään, että neurokuvantamistekniikka ei sovellu mielenterveyden häiriöiden tarkkaan määrittelemiseen. Neurotieteilijöiden mukaan ei ole todisteita siitä, että SPECT sallisi diagnoosin.