Ryhmä tutkijoita ja lääkäreitä Ranskasta onnistui opettamaan kaulan alapuolella täysin halvaantuneen henkilön hallitsemaan henkisesti eksoskeletonin liikkeitä. Anturit istutettiin hänen aivoihinsa, jotka välittivät moottorikomennot pukuun. Tämän seurauksena 28-vuotias ranskalainen Thibault pystyi kävelemään yli 100 metriä ja suorittamaan yksinkertaisia kädenliikkeitä. Kirjoittajat kuvasivat työstään lääketieteellisessä lehdessä The Lancet.
Ranskalainen bioteknologiakeskus Clinatec rekrytoi kokeeseen kaksi halvaantunutta potilasta yhdessä Grenoblen yliopistollisen sairaalan kanssa. Yksi heistä poistettiin ohjelmasta teknisten ongelmien takia. Toiseen istutettiin kaksi anturia aivojen sensorimoottorialueille. Parvekkeelta putoamisen seurauksena kaulan alueella tapahtuneen selkärangan loukkaantumisen jälkeen hänen kädet ja jalat olivat täysin halvaantuneet.
Aivojen moottorisignaalit prosessoitiin reaaliajassa adaptiivisen algoritmin avulla, joka yritti purkaa halutun liikkeen suunnan. Riittävän tarkkuuden saavuttamiseksi aivosignaalien tulkinnassa potilaan täytyi kouluttaa järjestelmän henkistä hallintaa kahden vuoden ajan. Koulutus tapahtui tietokonepelin muodossa - potilaan tehtävänä oli saada ruudulla näkyvä henkilö liikuttamaan käsiään ja jalkojaan, CNN kertoo.
Kesäkuussa 2019 Thibault onnistui luomaan yhteyden ohjelmaan, joka kontrolloi eksoskeletonin kävelyä ja käsien liikkeitä. Potilas saavutti menestystä 60-70% tapauksista. Yhteensä hän on tähän mennessä onnistunut kävelemään laboratorion sisällä noin 145 metriä.
Thibault myönsi, että "hän ei voi mennä kotiin huomenna exoskeletonissa". Ensimmäiset askeleet puvussa hän kuitenkin tunsi olevansa "ensimmäinen ihminen kuulla", BBC: n mukaan.