Kansainvälisen avaruusaseman (ISS) kokoonpano alkoi vuonna 1998. Siitä lähtien siitä on tullut jättiläinen kiertorata, joka on jalkapallokentän kokoinen. Mutta vaikka sen koko on vaikuttava, se tekee myös ISS: stä kätevän kohteen monille kiertoradalla oleville avaruusjätteiden paloille. Onko keino suojautua siltä ja mitä tapahtuu, jos asema törmää johonkin avaruusobjektiin?
Mikrometeoriittiuhka
Maapallon kiertorata on vilkas paikka, sillä planeettamme ympärillä kelluu tuhansia esineitä, joiden koko on enintään muutama senttimetri, samoin kuin miljoonia pienempiä kappaleita. Joten ISS joutuu väistämättä mikrometeoriittien kimppuun joka päivä, mutta onneksi on olemassa turvatoimenpiteitä sen varmistamiseksi, ettei mitään katastrofaalista tapahdu.
Yksi merkittävimmistä törmäyksistä tapahtui vuonna 2012, kun pieni meteoriitti osui aseman moduuliikkunaan. Varaluukku sulki ikkunat automaattisesti estääksesi painehäviön ilmattomassa tilassa vuotojen sattuessa. Vahinko ei kuitenkaan ollut vakava eikä vuotoja tapahtunut, joten venttiili poistettiin myöhemmin.
Vuonna 2013 astronautit huomasivat toisen vaikutuksen ISS: ään. Erääseen sen aurinkopaneeliin ilmestyi hyvin pieni, noin luodin kokoinen reikä. Vahinko johtui tuntemattomasta roskista. "Olen iloinen, että tämä esine ei osunut joukkoon", aseman komentaja, kanadalainen Chris Hadfield kirjoitti myöhemmin Twitter-tililleen.
Mainosvideo:
Aseman runko on vahvistettu kestämään iskuja. Se pystyy käsittelemään mikrometeoriitteja halkaisijaltaan enintään 1 cm. Jos runkoon pääsee suurempi meteoriitti, on olemassa lävistysriski, jonka seurauksena asema voi laskea paineita.
Suojavyöhyke
Tällaisten tapahtumien estämiseksi asemalla on suojavyöhyke, joka mittaa ympärilleen useita kilometrejä tilaa. Sitä seuraa Yhdysvaltain avaruusseurantajärjestelmä. Jos tälle alueelle pääsee suuria roskia, asemaa siirretään sisäisillä gyroskoopeilla ja ohjausvälineillä päästäkseen vaara-alueelle.
"ISS alkaa liikkua poispäin kohteesta, jos törmäystodennäköisyys on suurempi kuin yksi 10000: sta", sanoi NASA: n suhdetoiminnasta vastaava virkamies Daniel Huot. - Tämä tapahtuu yleensä noin kerran vuodessa (vaikka tällaisia liikkeitä ei ollut vuonna 2016). Aseman koko historian aikana avaruusjätteiden kiertämistä on ollut 23 tapausta”.
Tämän järjestelmän ei kuitenkaan voida sanoa olevan virheetön. Joissakin tapauksissa kohde voidaan nähdä liian myöhään, jotta ISS: llä olisi aikaa liikkua. Tällöin miehistö on evakuoitava Sojuz-avaruusalukseen, joka toimii pelastusvenenä.
Törmäys suuren esineen kanssa
Jos ISS törmää suureen esineeseen, on mahdotonta tallentaa sitä. Tässä tapauksessa miehistön on irrotettava ja palattava maahan. Asemalla on milloin tahansa jopa kuusi ihmistä. Ne kaikki voivat evakuoida kahdella Sojuz-avaruusaluksella, tarvittaessa kolme ihmistä. Tällaisia evakuointeja on tapahtunut useita kertoja, myös vuonna 2015, vaikka miehistöä ei koskaan tarvinnut irrottaa.
ISS on ollut jatkuvasti miehitetty 2. marraskuuta 2000 lähtien, joten tätä puolustusskenaariota ei voida kutsua ihanteelliseksi. Mutta asemaa voidaan enimmäkseen ohjata maasta, joten astronauttien on yksinkertaisesti suljettava monet luukut ennen lähtöä eristämään moduulit.
Vaikka törmäystilanteessa, kun evakuointi on välttämätöntä, miehistön on noudatettava useita menettelyjä. Jos aseman runko on vaurioitunut iskujen vuoksi, se alkaa menettää painetta. Ajoneuvon anturit pystyvät määrittämään sen eron ja antavat äänimerkin. Lisäksi miehistö pystyy havaitsemaan paineen muutokset.
Tarvittavat menettelyt
Hälytyksen laukeamisen jälkeen miehistön on noudatettava useita toimenpiteitä: Varoita, kerää, työskentele - tämä on yleinen hätätilanne. Miehistön jäsenten on kokoonnuttava Venäjän pääkeskukseen, nimeltään Zvezda, koska näin varmistetaan, että he pääsevät turvallisesti Sojuz-avaruusalukseen ja irtoavat tarvittaessa.
Joukkueen jäsenten on työskenneltävä, kunnes paine saavuttaa vaarallisen matalan tason. Jos he eivät pysty korjaamaan vuotoa ennen tätä aikaa, heidän on sinetöitävä luukut vaurioituneessa segmentissä. Vahingon luonne määrää, onko kannattavaa eristää miehistö avaruusaluksessa.
Evakuointialusten vauriot
Voi myös tapahtua, että painehäviö tapahtuu yhdessä Sojuz-avaruusaluksesta. Tällöin miehistön jäsenet toimivat sen mukaan, mikä aluksen osa oli vahingoittunut. Jokaisella Sojuz-avaruusaluksella on kolme segmenttiä, mutta vain yksi (laskeutumismoduuli) tarvitaan palataksesi maahan. Jos jokin muu osa on vaurioitunut, kuten kiertoradamoduuli, miehistö voi silti palata turvallisesti kotiin.
Mutta jos painehäviö tapahtuu juuri yhden Sojuz-avaruusaluksen laskeutumismoduulissa, miehistön on purettava se manuaalisesti jäämällä asemalle ja lähetettävä miehittämättömälle paluulle. Tässä tapauksessa todennäköisesti uusi miehittämätön avaruusalus "Sojuz" laukaistaan ISS: ään palauttamaan miehistö turvallisesti Maahan, mutta myöhemmin.
Aseman paineistus
Lisäksi asemalla voi tapahtua painehäviötä. Tällöin joukkue käyttää yhdyskäytäviä eristysvuodon hillitsemiseksi. Sen jäsenet käyttävät luukkuja vähitellen työskentelemään vuotojen kohdalla venäläisessä tai amerikkalaisessa segmentissä, ja eristävät sitten vahingoittuneen moduulin.
Kun vaurioitunut moduuli on tunnistettu ja miehistön turvallisuus varmistettu, astronauttien on toimittava yhdessä maapallon ryhmän kanssa ongelman ratkaisemiseksi. Vuotomäärä on todennäköisesti hyvin hidas, ja kun moduuliin kehittyy tyhjiö, miehistö voi alkaa etsiä ratkaisua.
Asemalla on laitteita, joilla vahingonkorjauspaikka voidaan korjata, mutta tähän todennäköisesti kahden astronautin on suoritettava avaruuskävely aseman ulkopuolella. He voivat myös käyttää pukuja sisällä vahingon korjaamiseksi, kuten tehtiin aiemmin Mir-avaruusasemalla 1990-luvun lopulla.
"Tärkeintä on miehistön turvallisuus", Huot sanoi. "Emme koskaan lähetä astronautteja vuotavalle moduulille, ellemme ole täysin vakuuttunut siitä, että meillä on suunnitelma pitää miehistö ja muu ISS turvassa."
Vakavan vamman uhka
Jos vahinkoa ei voida korjata, koko miehistön on lähdettävä asemalta ja palattava maahan, kuten aiemmin mainittiin. On tietysti tilanteita, joissa vahinko voi olla paljon vakavampi, ja sitten paineenalennus tapahtuu paljon nopeammin. Huotin mukaan on kehitetty menettelyjä, myös aseman siirtäminen, jotka on suunniteltu estämään tällaiset suuret hätätilanteet.
ISS: n on tarkoitus pysyä kiertoradalla ainakin vuoteen 2024 saakka, vaikkakin mahdollisesti pidempään. Toivomme, että miehistön ei koskaan tarvitse evakuoida.
Anna Pismenna