Kuka on piirtänyt Kaspianmeren pohjan ristiviivoilla? Tämä oli kysymys, jonka Norman Curing esitti, kun hän näki ensimmäisen kerran satelliittikuvan matalista vesistä Seal-saarten ympärillä.
NASAn meritieteilijä Curing tutkii usein Landsat 8 -satelliitin ottamia valokuvia, joka on 700 km maan yläpuolella. Tutkija ei kuitenkaan ollut koskaan ennen nähnyt miltä vedenalaiset "arvet" näyttävät venyvän useita kilometrejä vihreän sinistä pohjaa pitkin.
"Minulla ei ollut aavistustakaan, mitä he olivat", Curing sanoo. "Luulin, että ne olivat troolareitä, jotka joskus häiritsevät pohjaa."
Curing ja hänen kollegansa twiittasivat epätavallisen kuvan ja pyysivät apua. Kuitenkin myös muut tutkijat olivat hämmentyneitä. Jotkut ovat ehdottaneet, että "arvet" ovat moottoriveneiden moottorin jälkiä. Muutaman twiitin jälkeen syntyi todennäköisempi epäilty - jää.
Jää Kaspianmeren pohjoispuolella on ohut, vain noin 40 cm, mutta veden syvyys saarten lähellä on myös pieni, vain noin kolme metriä.
Teorian mukaan tuuli puhalsi meren yli suuria jääpaloja. Sitten jääkerrokset kasattiin päällekkäin, kuten jääkuutioita kannussa. Kasattu jää olisi voinut kaivaa merenpohjan. Tuulet puhaltivat, ja jää liikkui pohjaa pitkin, kyntämällä meriruohoa ja merilevää.
Uudella arvauksella Curing palasi Landsat-8-satelliitin valokuviin ja kiinnitti huomion tammikuun kuviin, kun talvi oli vielä kahlita aluetta. Valokuvat osoittivat, että alue oli jäällä peitettynä samoissa paikoissa, joista jäljet löytyivät.
"Siinä vaiheessa kävi ehdottomasti selväksi, että suurin osa merkinnöistä oli jääpaloja", Curing kertoi. "Se näyttää iso harava, joka otettiin pohjaa pitkin."
Mainosvideo:
Moskovan valtionyliopiston tutkija Stanislav Ogorodov vahvisti Kuringin ja hänen kollegoidensa oletuksen. Lomonosov, joka oli aiemmin havainnut meren "arpia", joka tunnetaan eroosiona.
