Indiana Jones oli kuvitteellinen hahmo kulttisarjassa Steven Spielberg ja George Lucas, jotka kootut sankarikuvan todellisten ihmisten prototyypeistä. Tarinan päähenkilö oli kuitenkin tiedemies Hiram Bingham, joka löysi inkojen kadonneet kaupungit, ja hänen brittikollegansa Mike Hedges löysi salaperäisen Atlantin kallon.
Hänkin syntyi Havaijilla protestanttisten lähetyssaarnaajien luona 100 vuotta näyttelyä aikaisemmin. Nuori mies ei ollut kiinnostunut uskonnosta, joten hän päätti omistautua elämäänsä tiede ja lähti opiskelemaan Massachusettsin Yhdysvaltain akatemiaan. Sen jälkeen useita vuosia Bingham onnistui saamaan tohtorin tutkinnon Harvardista, mutta tutkija mieluummin matkusteli ympäri maailmaa työskentelemällä yhdessä pölyisissä toimistoissa kirjojen kanssa. Vuonna 1906 hän luennoi Yalen yliopiston opiskelijoille, mutta ensimmäisellä tilaisuudella hän irrotti nopeasti opettajansa viitta ja osallistui chileläisiin konventteihin. Sitten tarinamme sankari päätti vierailla Perun alueella Andien ylityksen jälkeen, missä hän tapasi paikallisen kollegansa menemään hänen kanssaan Choquequiraon raunioille. Muinaisina aikoina pieni kaupunki oli intialaisen sivilisaation kultainen kehto, ja se sijaitsee vuoristossa,mutta teki heti vaikutuksen amerikkalaisiin terassilla säilyneillä inkojen arkkitehtuurin ainutlaatuisilla monumenteilla. Palattuaan hän julkaisi heti löytöilleen omistetun kirjan, joka kiinnosti tiedemaailmaa.
Ensimmäisen furorin jälkeen Hyrum onnistui vakuuttamaan yliopiston neuvoston keräämään varoja tieteelliseen retkikuntaan, joka oli maan etsivien kadonneiden kaupunkien etsiminen. Sitten professori sai luvan paikallisilta viranomaisilta ja otti useita asiantuntijoita mukanaan. Retkikunta nousi Korupunan vuoren huipulle, jota pidetään inkojen pyhäkkönä. He uskoivat, että tulivuoren suussa asuu jumala, joka siunaa rohkeille, jotka nousivat korkeuksiin. Bingham käytti hyväkseen nuoruudessaan hankittuja vuorikiipeilytaitoja, joten vaellus onnistui. Espanjalaiset etsivät alueen valloitusten aikana pitkään heimon menetettyä pääomaa, mutta eivät löytäneet sitä Cuzcon läheisyydestä. Kun ryhmä asettui pysäköintialueelle, yksi paikallinen asukas kertoi amerikkalaisille selvan läpipääsemättömistä poluista, joiden syvyydessä on muinaisia rakenteita. Saatuaan kohtuullisen maksun viestistään, hän vei tutkijan tähän paikkaan, minkä jälkeen mies järkytti näkyään. Hänen silmiensä edessä oli legendaarinen Machu Picchu, ja lähistöllä olivat Vilcabamban rauniot, joissa maan hallitsijoiden perheen viimeiset jäsenet piiloutuivat vihollisilta. Löydettiin myös Vitkosin viimeisen pääkaupungin palatsien ja temppelien jäänteet, mutta sitten tutkija ei kiinnittänyt huomiota tällaiseen arkeologiseen kohokohtaan.
Häntä kiinnosti vain ensimmäinen esine, jonka jälkeen kaivauksia varten tehtiin yksityiskohtaiset kartat. Miehellä ei ollut epäilystäkään siitä, että hän vierailisi sensaatiomaisen löydön paikalla vielä useita kertoja, mitä tapahtui myöhemmin. Heimon vanhan tien lisäksi tutkittuaan luolia tutkija löysi monia arvokkaita esineitä, jotka ovat peräisin pronssikaudelta. Todellinen Indiana Jones oli myös onnekas henkilö aarteenetsinnän aikana, koska hän toi Perusta 40 000 harvinaisuutta muumioiden ja keramiikan ohella. Maan viranomaiset pystyivät palauttamaan pyhäinjensä vasta vuonna 2011, mutta toistaiseksi professori haaveili uusista löytöistä. Vasta vuonna 1917 matkarahoitus lopetettiin, joten hänen täytyi kuvata seikkailunsa kirjoista, joista tuli bestsellereitä.
Brittiläinen Mike Hedges tuli pörssivälittäjäperheestä, mutta 16-vuotiaana hän matkusti jo Norjassa, ja sitten nuori mies päätti vierailla Kanadassa ja koko Etelä-Amerikan alueella. Tämä ei ollut hänelle tavallinen kävely, koska matkustaja unelmoi löytää kadonneen Atlantiksen jälkiä. Hän ei pelännyt vaeltaa viidakon läpi tai tutkia meren syvyyksiä erityisellä laitteella. Mies omisti tieteellisen työnsä suurille syvänmeren kaloille, mutta todellinen maine tuli hänelle 20-luvulla. Sitten tiedemies oli retken johtaja modernin Belizen alueella ja etsi Mayan jälkiä, polttamalla matkan varrella läpäisemättömän viidakon. Kun savu poistui, toisen sankarin silmien eteen ilmestyi valtavia kiviportaisia pyramideja, joiden lähellä olivat talon rauniot ja amfiteatteri. Lubaantung oli kadonneen sivilisaation muinainen kaupunki,joten kaivauksia jatkettiin useita vuosia. Seuraavan matkan aikana adoptoitu perillinen nainen Anna huomasi oudon kuohuviinisen esineistön makaavan alttarin jäännöksillä. Kvartsikallossa ei ollut edes pienintäkään naarmua, vain siinä puuttui leuka, joka myöhemmin löydettiin ja kiinnitettiin esineeseen.
Mainosvideo:
Paikalliset asukkaat sanoivat, että Viracocha-jumala antoi sen ihmisille, ja tutkittuaan harvinaisuuden 35 000 vuotta sitten tutkijat päättivät, että se voisi kuulua atlantilaisiin. Tuolloin läheisyydessä ei ollut kristalliesiintymiä, ja mayat saapuivat tänne paljon myöhemmin kuin edellä mainittu aika. Monet epätoivoiset kutsuivat kalloa väärennöksi, koska asiakirjoista puuttui retken tuloksia. Tällaisen löydön jälkeen tutkija pystyi jatkamaan tutkimustaan, ja muinainen pyhäinjäännös miellyttää edelleen turisteja New Yorkin intiaanien museon salissa.
Reshetnikova Irina