Amerikkalaiset tutkijat ovat löytäneet mahdollisen selityksen ihmisen vuorokausirytmeille, erityisesti tarpeelle nukkua yöllä ja pysyä hereillä päivällä. Vastaava tutkimus julkaistiin Nature Communications -lehdessä, jonka Oregonin yliopisto (USA) kertoi lyhyesti.
Asiantuntijat ovat löytäneet vähintään 25 geeniä, jotka liittyvät vuorokausirytmeihin, ja niiden aktiivisuus lisääntyy aikuisuudessa. Tutkijat näkivät tämän syyn suojatoiminnossaan, joka ilmenee ikääntymisen hidastamisena.
Löydetyt geenit liittyvät, kuten kirjoittajat uskovat, vastaukseen esimerkiksi solu- ja molekyylivaurioihin sekä oksidatiiviseen stressiin. Geenien aktivointi estää ikään liittyvän hermoston rappeutumisen kehittymistä johtavat prosessit.
Huolimatta siitä, että tutkijat suorittivat kokeita hedelmäkärpäillä, heidän johtopäätöksensä pätevät ihmisiin. Tämä johtuu siitä, että hedelmäkärpästen ja ihmisten vuorokausirytmeistä vastaavat biologiset prosessit kontrolloivat samanlaisia geeniryhmiä, tutkimuksen mukaan.