Sokean, tiheän, muinaisen unen ympäröimä
Pelottavan taivaan alla, meren kuiluissa, Kraken piilee - niin syvälle
Ei kuuma palkki, ei ukkosrulla
Älä päästä …
Joten haudattu jättimäiseen laattaan, Ruokittuaan äyriäisiä hän nukkuu, Niin kauan kuin liekki nostaa vesipatsaan, Mainosvideo:
Ei julista ajan loppua.
Sitten, möly, hirviö tulee esiin, Ja kuolema lopettaa muinaisen unelman.
LEGENDIT KRAKENISTA
Tämä Tennysonin runo on saanut inspiraationsa muinaisista legendoista jättiläisistä mustekaloista - muinaiset kreikkalaiset kutsuivat näitä hirviöitä polyypeiksi ja skandinaaviset krakeniksi.
Plinius kirjoitti kalastajien tappamasta jättimäisestä pääjalkaisten nilviäisestä:
"Hänen päänsä näytettiin Lucullukselle: se oli tynnyrin kokoinen ja kapasiteetti 15 amforaa (noin 300 litraa). Hänelle näytettiin myös raajoja (toisin sanoen käsivarret ja lonkerot); niiden paksuus oli sellainen, että ihminen tuskin tarttui heihin, he olivat taitavia kuin mailat ja 30 jalkaa pitkiä (noin 10 metriä)."
Keskiaikainen norjalainen kirjuri kuvaili krakenia näin:
"Norjanmerellä on hyvin outoja ja kauheita kaloja, joiden nimeä ei tunneta. Ensi silmäyksellä ne näyttävät julmilta ja pelottavilta. Heidän päänsä on peitetty kaikilta puolilta terävillä piikkeillä ja pitkillä sarvilla, jotka muistuttavat juuri maasta juurensa juurtuneen puun juuria. Valtavat silmät (ympärysmitta 5-6 metriä), joissa on suuret (noin 60 senttimetriä) kirkkaan punaiset pupillit, näkyvät kalastajille jopa pimeimpänä yönä. Yksi tällainen merihirviö voi vetää valtavan lastatun aluksen pohjaan, riippumatta siitä kuinka kokeneita ja vahvoja sen merimiehet ovat."
Kolumbuksen ja Francis Draken aikakauslehdet, muiden merihirviöiden joukossa, kuvasivat usein jättiläisiä mustekaloja hyökkäämässä kalastusaluksia vastaan. Alusta vastaan hyökännyt kraken on kuvattu maalauksessa, joka roikkuu Saint Thomasin kappelissa Ranskan Saint-Malossa. Legendan mukaan tämän maalauksen lahjoittivat kirkolle krakenin uhriksi joutuneen purjelaivan eloonjääneet matkustajat.
VERISTÄVÄT HÄIRIÖT MERESTÄ
Tutkijat suhtautuivat kuitenkin epäilevästi tällaisiin tarinoihin ja hyvittivät krakenin yhdelle myyttisten olentojen ryhmälle yhdessä merenneitojen ja merikäärmeiden kanssa. Mutta kaikki muuttui vuonna 1873, kun jättiläisen pääjalkaisen ruumis löydettiin Newfoundlandin rannoilta. Meribiologit ovat tunnistaneet löydön tuntemattomaksi kalmarilajiksi, jota kutsutaan jättimäiseksi kalmariksi (Architeuthis). Ensimmäistä kuolleen jättiläisen löytöä seurasi joukko löydöksiä 1800-luvun viimeisellä neljänneksellä.
Eläintieteilijät jopa ehdottivat, että jonkinlainen rutto hyökkäsi tuolloin valtameren syvyyteen. Nilviäisten koko oli todella jättimäinen, esimerkiksi Uuden-Seelannin rannikolta löydettiin 19 metriä pitkä kalmari. Jättiläisen lonkerot olivat niin suuria, että makaamassa maassa kalmari pääsi heidän kanssaan melkein 6. kerrokseen, ja silmien halkaisija oli 40 senttimetriä!
Saatuaan aineellisia todisteita jättimäisten mustekalojen olemassaolosta tiedemiehet alkoivat olla vähemmän skeptisiä suhtautumisessa ihmisiin kohdistuneisiin kraken-hyökkäyksiin, varsinkin kun keskiajan legendat verenhimoisista merihirviöistä ovat löytäneet modernin vahvistuksen.
Joten maaliskuussa 1941 Atlantilla saksalainen hyökkääjä upotti brittiläisen liikenteen "Britannia", josta vain kaksitoista ihmistä pelastettiin. Selviytyneet merimiehet ajoivat pelastuslautalla apua odottaessaan, kun yöllä valtameren syvyydestä nouseva jättimäinen kalmari tarttui lonkeroihinsa yhdelle lautan matkustajalle. Valitettavalla miehellä ei ollut aikaa tehdä mitään - kraken repäisi merimiehen helposti lautasta ja vei hänet syvyyteen. Lautalla olevat ihmiset odottivat hirviön uutta ilmettä kauhulla. Seuraava uhri oli luutnantti Cox.
Näin Cox itse kirjoitti siitä:
”Lonkerot pyyhkäisivät nopeasti jalkani yli ja tunsin kauhean tuskan. Mutta mustekala vapautti minut välittömästi, jättäen minut vääntelemään helvetin kurissa … Seuraavana päivänä huomasin, että missä kalmari tarttui minuun, suuret haavaumat vuotivat. Tähän päivään asti näiden haavaumien jälkiä on jäänyt iholleni."
Luutnantti Cox otettiin espanjalaisella aluksella, ja tämän ansiosta tutkijat tutkivat hänen haavansa. Imevien arpien koon perusteella oli mahdollista todeta, että merimiehiä hyökkäänyt kalmari oli hyvin pieni (7-8 metriä pitkä). Todennäköisesti se oli vain arkkitehdin pentu.
Suuremmat krakenit voivat kuitenkin hyökätä myös aluksiin. Esimerkiksi vuonna 1946 Brunswick-säiliöalusta, 150 metrin pituista merialusta, hyökkäsi jättimäinen mustekala. Yli 20 metrin pituinen hirviö nousi syvyydestä ja ohitti aluksen nopeasti liikkuen noin 40 km tunnissa.
Ohitettuaan "saaliin" kraken ryntäsi hyökkäykseen ja tarttui sivuun ja yritti murtautua rungon läpi. Eläintieteilijöiden oletusten mukaan nälkäinen kraken sekoitti aluksen suureksi valaaksi. Tässä tapauksessa säiliöalus ei vahingoittunut, mutta kaikki alukset eivät olleet niin onnekkaita.
Hirviöitä mahtavassa
Mitkä ovat suurimman krakenin mitat? Suurimman rantaan pestyn arkkituuston pituus oli 18–19 metriä, kun taas lonkerojen imijoiden halkaisija oli 2–4 senttimetriä. Ison-Britannian eläintieteilijä Matthews, joka tutki 80 valaanpyytäjien vuonna 1938 kiinni saamia sperma-valaita, kirjoitti:”Lähes kaikilla urospuolisilla kaali-valailla on ruumiissaan imevien jälkiä … kalmarit. Lisäksi jäljet, joiden halkaisija on 10 senttimetriä, ovat melko yleisiä. On käynyt ilmi, että 40 metrin krakenit elävät syvyydessä?
Tämä on kuitenkin kaukana rajasta. Luonnontieteilijä Ivan Sanderson totesi kirjassaan Valaiden jahtaaminen: "Suurimpien sperma-valaiden rungon suurimmat jalanjäljet olivat halkaisijaltaan noin 10 cm, mutta löydettiin yli 45 cm: n pituiset arvet." Tällaiset raidat voivat kuulua vain vähintään 100 metrin pituiselle krakenille!
Tällaiset hirviöt voivat hyvin metsästää valaita ja upottaa pieniä aluksia. Viime aikoina Uuden-Seelannin kalastajat ovat saaneet jättimäisen pääjalkaisten nilviäisen, nimeltään "valtava kalmari" (Mesonychoteuthis hamiltoni).
Tämä jättiläinen voi saavuttaa tutkijoiden oletusten mukaan jopa suurempia kokoja kuin architheutis. Voit kuitenkin olla varma, että muun tyyppiset jättimäiset mustekalat piileskelevät meren syvyydessä. Tältä osin on syytä muistaa, että jäljellä olevien kuvausten perusteella kraken ei ollut kalmari, vaan hirvittävä mustekala.
Muutamaa metriä suurempia mustekaloja ei tunneta nykyaikaisessa tiedeessä. Kuitenkin vuonna 1897 Newfoundlandin rannikolta löydettiin valtava kuollut mustekala, joka erehdyttiin jättimäiseksi kalmariksi. Yalen yliopiston professorin A. Verrilin mittausten mukaan mustekalalla oli runko noin 7,5 metriä pitkä ja 20 metriä lonkeroita.
Tästä hirviöstä vain osa formaliinissa säilyneistä on säilynyt. Kuten nykyaikainen tutkimus on osoittanut, rantahirviö ei ollut ollenkaan kalmari, vaan jättimäinen mustekala! Se oli luultavasti todellinen kraken, nuori ja pienikokoinen. Ja sen sukulaiset, suurempia valaita suuremmat, ovat edelleen piilossa tieteeltä valtameren syvyydessä …