Alkoholismia on nyt mahdollista hoitaa erityisen viruksen avulla, joka pystyy korjaamaan vaurioituneen maksan.
Krooniset maksasairaudet sekä kirroosi, jossa tämä elin vahingoittuu pysyvästi ja lakkaa toimimasta, ovat seurausta alkoholismista ja aiheuttavat kuoleman.
San Franciscon yliopistollisen korkeakoulun tutkijat ovat kehittäneet täysin uuden menetelmän maksasairauden hoitamiseksi muuttamalla toksiinien vaurioittamia soluja.
Tutkijoiden mukaan muunnetut solut integroituvat paitsi toiminnallisesti maksakudokseen myös jakautuvat ja laajenevat siinä, mikä johtaa uuden kudoksen luomiseen.
Tutkijat pystyivät uudelleenohjelmoinnin avulla muuttamaan maksan arpikudoksen solut (myofibroblastit) kirroosia sairastavissa hiirissä terveiksi funktionaalisiksi maksasoluiksi, maksasoluiksi. Ja ensimmäistä kertaa tämä oli mahdollista tehdä oikein jyrsijöiden ruumiissa.
Tutkijat toivovat, että tämä menetelmä antaa ihmisille, jotka ovat tuomittuja kuolemaan vakavista maksavaurioista saadakseen toisen mahdollisuuden elämään.