Suunnittelulapset - älykkäät, terveelliset, urheilulliset - ovat koputtamassa oviimme. Olemmeko valmiita heihin? Bioetiikan asiantuntija Thomas Murray Hastingsin (USA) voittoa tavoittelemattomasta tutkimuskeskuksesta yrittää vastata tähän kysymykseen Science-lehdessä.
Mitä hyötyä tällaisista jälkeläisistä on? Mitä rajoituksia vanhemmille ja lääkäreille tulisi asettaa? Aihe ei ole tyhjästä: Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) tapasi helmikuussa harkitsemaan kliinisten tutkimusten tekemistä geneettisillä manipulointimenetelmillä, jotka estävät mitokondrioiden sairauksia.
Suunnittelulapset ovat pelottaneet maallikkoa 1990-luvulta lähtien, jolloin alettiin puhua ihmisten kloonaamisesta ja supervoimilla varustettujen ihmisten luomisesta. Tuolloin ehdotetut menetelmät olivat enimmäkseen puhtaasti spekulatiivisia, mutta nyt geneettinen valinta on mennyt niin pitkälle, että tällaiset huhut eivät enää näytä fantasialta. Esimerkiksi nykyään vanhemmat voivat tilata implantointia edeltävän geenidiagnostiikan, toisin sanoen IVF: n avulla luotujen alkioiden testaamisen taipumukselle sairauksiin sekä sukupuoleen.
Tällainen diagnoosi on mahdollista jopa tavallisen raskauden jälkeen, koska sikiön DNA-fragmentit kiertävät raskaana olevan naisen verenkierrossa. Lisäksi äskettäin tuli tunnetuksi viallisten mitokondrioiden onnistuneesta uuttamisesta munasoluista, korvaamalla se terveillä luovuttajalta.
Tulevia lapsia ei ole vielä mahdollista testata sellaisten geenien suhteen, jotka määrittävät älykkyyden, hiusvärin tai urheilullisen kyvyn, mutta joidenkin mukaan tämä on väliaikaista. 23andMe haki äskettäin tällaisiin testeihin liittyvää patenttia. Totta, ei ole kovin selvää, miten hän aikoo toteuttaa tämän idean, koska älykkyys tai, esimerkiksi kasvu, määräytyy kymmenien geenien monimutkaisen vuorovaikutuksen lisäksi myös ympäristön kanssa. Näyttää todennäköisemmältä, että seulotaan koko sikiön perimä alttiuden sairauksille pitkällä aikavälillä - esimerkiksi Alzheimerin taudille tai diabetekselle.
Lääketieteellisillä organisaatioilla on erilaiset näkemykset näistä näkökulmista. Siten American Society for Reproductive Medicine ottaa huomioon asiakkaiden toiveet syntymättömän lapsen sukupuolesta, kun taas Yhdysvaltojen synnytyslääkäreiden ja gynekologien kongressi kieltää sukupuolen valinnan sukupuoleen perustuvan syrjinnän välttämiseksi. FDA välittää vain ehdotettujen menetelmien turvallisuudesta ja tehokkuudesta, jättäen eettiset kysymykset syrjään.
Mutta herra Murray omistaa aineistonsa heille. Onko hyvä olla suunnittelijalapsena? Ajattelija ehdottaa aloittamista tästä kysymyksestä. Jos vanhemmat saavat mahdollisuuden määrittää tulevan lapsensa piirteet, eikö heidän tule tavaksi ohjata lastaan kaikessa, mikä vie häneltä oikeuden valita?
Ja mitä he sanovat, kun käy ilmi, että geenien manipulointi ei johtanut haluamansa henkilön syntymään? "Voit tilata henkilön, jolla on Michael Jordanin ominaisuudet, joka vihaa koripalloa ja tulee kirjanpitäjä", kirjoittaa Murray.
Mainosvideo:
Mutta kaikki eivät ole samaa mieltä siitä, että suunnittelulasten kysymys herättää uusia ja tärkeitä eettisiä kysymyksiä. Esimerkiksi filosofi Bonnie Steinbock Albanyn yliopistosta (USA) ei näe täällä mitään pohjimmiltaan uutta verrattuna perinteisiin vanhempien vaikutusmenetelmiin lapseen urheiluosioiden, musiikkituntien ja tavallisimman koulutuksen kautta. "Jos meille näyttää siltä, että vanhempien halu kasvattaa älykäs ja ystävällinen ihminen on väärä, kieltäydymme olemasta vanhemmat kokonaan ja jätämme lapset itselleen heittäen heidät kadulle", hän sanoo.
John Robertson, lain ja bioetiikan professori Texasin yliopistossa Austinissa (USA), ei myöskään pidä tarpeellisena ottaa käyttöön erityisiä sääntöjä. Jos esimerkiksi musikaalisuutta arvostetaan perheessä erittäin paljon, ei ole mitään syytä kieltää vanhempia valitsemasta alkio, jolla on täydelliset kuulogeenit. Jos lapsi haluaa pelata jalkapalloa ja hänet pakotetaan hallitsemaan pasuunaa, se ei ehkä ole kovin hyvä tietystä näkökulmasta, mutta valtion tasolla tällaisia asioita ei vielä säännellä, ja kiitos Jumalalle.