Yhdellä kadulla rauhallisessa vihreässä kaupungissa patriarkaalisessa Englannissa on jo syntynyt yhdeksän vakavien poikkeavuuksien omaavaa lasta. Epäiltiin, että heidän äitinsä oli myrkytetty rikkakasvien torjunta-aineilla.
Nyt melkein kaikki Northfleetin raskaana olevat naiset, Kent, pelkäävät synnyttää vauvan, jolla on diagnosoitu gastroskiisiksi kutsuttu vika. Se aiheuttaa poikkeavuuksia sisäelinten kehityksessä myös silloin, kun vauva on kohdussa. Normaaleissa olosuhteissa gastrokriisi esiintyy yhdellä jokaista 7000 lasta.
Mutta Northfleetissä taudista tuli jotain paikallista kirousta. Kaupunki sijaitsee keskellä luontoa, tulvien niittyjen ja puiden vehreyden keskellä. Ne, jotka ovat olleet täällä, eivät voi edes ajatella myrkytystä tai huonoa ekologiaa. Siitä huolimatta paikalliset äidit näyttävät valokuvia vauvoistaan Lontoosta tulleille toimittajille, jotka elämänsä ensimmäisistä päivistä joutuivat lääkäreiden käsiin ja päätyivät tehohoitoon. Kaikilla diagnosoidaan gastroskiisi, jossa suolet eivät kasva sisäpuolelta vaan kehon ulkopuolelta. Näkö ei ole heikkohermoisille.
Kaikki yhdeksän perhettä asuvat samalla hiljaisella, vihreällä kadulla Englannissa, eivätkä lainkaan Tšernobylin keskustassa. Gastrokriisitapauksia on liian monta yksittäiselle kadulle yksinkertaista sattumaa varten, joten paikallisilla on jo oma versio. Puhutaan myrkytyksestä rikkakasvien torjunta-aineella, jota kutsutaan atratsiiniksi. Vaikka tämän aineen käyttö kiellettiin EU: ssa jo vuonna 2004, atratsiinipitoisuus lisääntyi alle kilometrin päässä Northfleet-kentästä vuonna 2008.
Vuonna 2010 Washingtonin yliopiston tutkijat päättelivät, että naiset, jotka asuvat alle 25 kilometrin päässä atratsiinilla hoidetuista alueista, ovat alttiimpia synnyttämään gastroskiisistä vauvasta. Ja täällä Kentissä näemme tästä elävän vahvistuksen.