Antakaa tuhansien virtuaalimaailmojen sataa pilvistä. Tai tarkemmin sanottuna pilvestä. Tämä on juuri Google-jättiläisen kutsu, joka on tukenut pienen brittiläisen aloituksen, jota kutsutaan epätodennäköiseksi.
Kahden epätavallisen Cambridgen alumnien perustama ja Andreessen Horowitzin 20 miljoonan dollarin tukema Improbable tarjoaa uuden tavan rakentaa virtuaalimaailmoja, mukaan lukien paitsi jännittävät pelit, kuten Second Life tai World of Warcraft, mutta myös jättimäiset digitaaliset simulaatiot todellisista kaupungeista, talouksista ja biologisista järjestelmistä. Ajatuksena on, että nämä virtuaalimaailmat voivat ylläpitää eheyttä olemalla käytännössä rajattomassa määrässä tietokoneita, joten ne voivat laajentua ennennäkemättömiin kooihin ja saavuttaa uuden monimutkaisuuden.
Tähän asti startup on jakanut tekniikkaansa vain kourallisen ohjelmoijien ja yritysten kanssa. Tänään Improbable on kuitenkin yhdistänyt voimansa Googlen kanssa tuomaan sen luomisen, nimeltään SpatialOS, kaikille.
Voit ajatella SpatialOSia pilvipalveluna virtuaalimaailman luomiseksi, toimiiko se työpöydällä vai virtuaalitodellisuuskuulokkeessa, kuten Oculus Rift. Palvelu toimii yhdessä Google Cloud Platformin kanssa, joka on teknisen jättiläisen kasvava pilvipalvelujen imperiumi, ja kaksi yritystä on juuri avannut alfa-ohjelmat, joiden avulla ohjelmoijat voivat prototyyppiä ja testata omaa virtuaalimaailmaansa. Kun beeta julkaistaan tulevan vuoden ensimmäisellä neljänneksellä, erillinen ohjelma antaa ohjelmoijille vapaa-aikaa Googlen pilvessä samalla, kun he hioavat näitä virtuaalimaailmoja julkaistavaksi suuressa verkossa.
Kehittäjien luomalla monimutkaisempia virtuaalimaailmoja tämä tarjoaa tekoälyn tutkijoille parempia tapoja kouluttaa seuraavan sukupolven tekoälyä. Pelit ovat olleet pitkään tekoälyn koekenttä, mutta SpatialOS voisi auttaa laajentamaan tätä kenttää antamalla tekoälyn tekijöille mahdollisuuden tunnistaa Second Life -seuran seuraaja, mutta myös kyvyn navigoida todellisten kaupunkien kaduilla tai jopa jäljittää tartuntataudin leviämistä.
Loppujen lopuksi tällaisista simulaatioista voi tulla jopa autonomisten ajoneuvojen testauspaikkoja. Craig Keeter, Uberin omistaman robotti-kuljetusyrityksen Otto-insinööri, kouluttaa tekoälyagentteja Grand Theft Autolla, askelta edistyneempien autonomisten ajoneuvojen sukupolvelle. Korvaa Grand Theft Auto simulaatiolla Manchesterin kaupungista, ja tavoite on paljon lähempänä.