Kun kaikki olivat kiireisiä uusien iPhone-laitteiden esittelyssä, ja ilmailu- ja avaruusjärjestö NASA valmistautui OSIRIS-ReX-avaruusaluksensa laukaisemiseen, yksi kutsumaton vieras vieraili maapallolla. Pieni ja äskettäin löydetty asteroidi 2016 RB1 kaipasi planeettamme hyvin lähellä, noin 38 500 kilometrin etäisyydellä, itse asiassa monien tietoliikennesatelliittien kiertoradan ulkopuolella. Yllä voit nähdä kaavion asteroidin 2016 RB1 kiertoradasta (sinisenä) ja sen lähestymisestä maapallolle 7. syyskuuta.
Asteroidi ohitti Maapallon klo 13.28 ET. Mielenkiintoista on, että se löydettiin vasta kaksi päivää aikaisemmin, 5. syyskuuta, käyttäen Mount Lemmon Observatorion (USA) teleskooppia. Alustavien laskelmien mukaan kiven koko on noin 7,3–16 metriä. Toisin sanoen se on hieman pienempi kuin "Tšeljabinskin meteoriitti" (sen halkaisijaksi arvioitiin 17 metriä), joka räjähti Venäjän alueen yli vuonna 2013.
Alla on vertailukaavio asteroidin 2016 RB1 koosta muihin lähellä maapalloa oleviin kohteisiin ja maanpäällisiin rakenteisiin.
Mielenkiintoista on, että vain harvat ihmiset näkivät asteroidin, mukaan lukien virtuaaliteleskooppiprojektin ja Remanzaccon observatorion tutkijat. Tämä on kolmas syyskuussa 2016 löydetty asteroidi, jonka polku on maan ja kuun välissä.
NIKOLAY KHIZHNYAK