Antiikin ajoista lähtien tarinoita merihirviöistä on tiedetty. Muinaisen kreikkalaisen mytologian mukaan Scylla, yhdessä Charybdisin kanssa, aiheuttivat kuolevaisen vaaran kenelle tahansa, joka purjehti hänen ohi. Vanhassa testamentissa mainitaan merihirviö Leviathan, joka joskus tunnistetaan Saatanaksi.
Norjalainen kansanperinne kertoo jättiläisistä merihirviöistä, joita kalastajat kohtaavat Norjan, Islannin ja Irlannin rannikolla - Krakenissa. Samanlaisia jättiläisiä merieläimiä on nähty Atlantilla ja muinaisella Välimerellä. Kraken on legendaarinen jättimäinen merihirviö, pääjalkaisten mollusk. Legendaarisen hirviön nimi tulee ruotsista ja norjasta.
Yhden kansanperinteen version mukaan Kraken on vedenalainen hirviö, toisen mukaan - demoni, kolmannen mukaan - eräänlainen huipputiede. Tutkijat saivat luotettavaa tietoa vasta 1900-luvun alussa, jolloin meren eläimet putosivat heidän käsiinsä, mikä koonsa perusteella johtuu Krakenistä. Ennen sitä tutkijat yksinkertaisesti kieltäytyivät hyväksymästä näiden merihirviöiden olemassaoloa. Ennen XX vuosisataa oli tietysti vain silminnäkijöiden kertomia tarinoita.
Ensimmäisen yksityiskohtaisen yhteenvedon Krakenin meren kansanperinnöstä laati tanskalainen luonnontieteilijä Eric Pontoppidan, Bergenin piispa (1698-1774). Hän kirjoitti, että Kraken on eläin "kelluvan saaren kokoinen". Pontoppidanin mukaan kraken pystyy tarttumaan lonkeroihinsa ja vetämään suurimmankin sota-aluksen pohjaan. Vielä vaarallisempi aluksille on poreallas, joka tapahtuu, kun Kraken uppoaa nopeasti merenpohjaan.
Olaf Magnuksen vuodelta 1539 peräisin oleva Carta Marina näyttää erilaisia merihirviöitä Norjan ja Islannin välisellä vedellä.
Tanskalaisen kirjoittajan mukaan tämä Kraken tuo hämmennystä merimiesten ja kartografien mieleen, koska merimiehet erehdyttävät sen usein saareksi eivätkä löydä sitä toisen kerran. Norjalaisten merimiehien todistuksen mukaan Pohjois-Norjassa pestiin kerran rannalle Krakenin kaltainen valtava kalmari.
Mainosvideo:
Lisäksi Pontoppidan välittää merimiesten sanat, että Kraken kestää kolme kuukautta nielemisen ruoan sulattamiseen. Tänä aikana hän vapauttaa niin paljon ravitsevia ulosteita, että kalapilvet seuraavat häntä aina. Jos kalastajalla on poikkeuksellinen saalis, he sanovat hänestä, että hän "kalasi Krakenillä".
Englanninkielinen St. James Chronicle "1770-luvun lopulla. Kapteeni Robert Jamesonin ja hänen aluksensa merimiesten todistajiksi mainittiin valtava ruumis, jonka he näkivät vuonna 1774, jopa 1,5 mailin pituisiksi ja korkeintaan 30 jalan korkeiksi, joka ilmestyi sitten vedestä, sitten upposi ja katosi lopulta "äärimmäisen vesiaallon kanssa". Sen jälkeen he löysivät tästä paikasta niin suuren määrän kalaa, että täyttivät melkein koko aluksen. Tämä todistus annettiin valalla tuomioistuimessa.
Yksi ensimmäisistä Krakenin tutkineista oli amerikkalainen eläintieteilijä Addison Verril. Hän antoi tämän suvun eläimille nimen ja kuvasi eläimen kaikkien eläintieteiden sääntöjen mukaisesti. Lopuksi legendaarinen Krakens sai virallisen tunnustuksen.
Pontoppidanin antaman kuvauksen perusteella Karl Linnaeus luokitti Krakenin muiden pääjalkaisten joukkoon ja antoi sille latinankielisen nimen Microcosmus. Totta, Kraken suljettiin Systema Naturae -lehden toisesta painoksesta.
Vuonna 1802 ranskalainen eläintieteilijä Pierre-Denis de Montfort julkaisi tutkimuksen nilviäisistä, jossa hän ehdotti erottamista salaperäisen eläimen kahdesta lajista - pohjoisilla merillä elävältä Kraken-mustekalalta, jonka väitetysti kuvaili ensin Plinius Vanhempi, ja jättimäisestä mustekalasta, joka kauhistuttaa avaruudessa kulkevia aluksia. Eteläisellä pallonpuoliskolla.
Tiedeyhteisö suhtautui kriittisesti Monfortin päättelyyn. Skeptikot uskoivat, että merimiesten todistus Krakenista voidaan selittää Islannin rannikon lähellä olevalla vedenalaisella tulivuoren toiminnalla, joka ilmenee vedestä lähtevinä kuplina, äkillisenä ja melko vaarallisena virtausten muutoksena, uusien saarten ulkonäönä ja katoamisina. Vasta vuonna 1857 osoittautui jättimäisen kalmarin (Architeuthis dux) olemassaolo, joka ilmeisesti toimi Krakenin prototyypinä.
Kryptozoologisti Mikhail Goldenkovin mukaan todisteet krakenin "saarelta" ja "tuhansista lonkeroista" koosta osoittavat, että tämä ei ole yksi olento, joka tällaisissa mitoissa hajoaisi aalloissa paloiksi myös heikossa myrskyssä, vaan jättiläisten pääjalkaisten lauma, ehkä, jättiläinen tai valtava kalmari.
Luonnollisessa elinympäristössä jättimäinen kalmari valokuvattiin vasta vuonna 2004. Laji Architeuthis dux, Atlantin jättimäinen kalmari, voi hyvinkin olla kauhea Kraken, joka on tappanut niin monia ihmishenkiä. Tähän mennessä suurin näkemä kalmari on kohdannut sotatroolarien Malediivien edustalla. Tämän hirviön pituus oli 53 metriä. Tohtori Paxtonin työn mukaan jättimäisen kalmarin keskikoko on noin kaksikymmentä metriä.