Vaikka ihmiskunta on jo täydessä vauhdissa tutkimassa eksoplaneettoja, joita esiintyy valtavien etäisyyksien päässä olevissa tähtimaailmoissa, kirjaimellisesti nenämme alla oleva Kuu, kuten kävi ilmi, sisältää edelleen monia salaisuuksia, esimerkiksi piilottaa kraatterit, joita tähtitieteilijät eivät ole aikaisemmin havainneet. Erityisesti amerikkalaiset tutkijat pystyivät tunnistamaan kaksi suhteellisen nuorta ja aiemmin tuntematonta kraatteria luonnollisen satelliittimme pimeältä puolelta.
Löydön tekivät tähtitieteilijät Kathleen Mundtin johdolla Lounais-tutkimuslaitoksesta Amerikan yhdysvalloissa ja analysoivat joukko visuaalisia tietoja kuun kiertoradalta Lyman-Alpha -kartoitusprojektista. LAMP-koetin skannaa kuun pimeän puolen pinnan säteilemällä ultraviolettivaloa ja havaitsemalla sen heijastuksen. Lisäksi se on varustettu Mini-RF-tutkajärjestelmällä, jonka ansiosta avaruusalus ei missaa yhtä yksityiskohtaa.
Tutkimus, jonka tarkoituksena oli tarkastella tarkemmin jo tunnettuja kraattereita, paljasti yllättäen kaksi suhteellisen nuorta vaikutusreittiä Kuun takana. Heidän ikänsä, joka on 16 ja 75 miljoonaa vuotta, on kosmisen mittapuun mukaan erittäin pieni. Molemmat kraatterit sijaitsevat lähellä kuun etelänavaa, mikä selittää tosiasian, että ne ovat pysyneet löytämättä tähän asti - luonnollisen satelliittimme etelänapa on sen pinnan vaikein osa havaita. Tutkijat ovat selvittäneet kraatterien iän lukuisilla ulkoisilla merkeillä, joista esimerkiksi ulkoreunojen puuttuminen johtuu asteroidien vaikutusten vanhemmista jälkeistä.
"Kraatterien havaitsemiseen käyttämäämme tekniikkaa voidaan soveltaa menestyksekkäästi muiden aurinkokunnan esineiden, esimerkiksi Mercury-planeetan, kääpiö planeetan Ceres tai asteroidin, tutkimiseen", totesi löydön kirjoittaja Kathleen Mundt, joka lisäsi, että maailmankaikkeuden koko historia on yksi tapa tai muuten se liittyy erilaisiin taivaankappaleiden törmäyksiin, joten niiden jälkien tutkiminen on tärkein prosessi tieteelle. "Tarkkailemalla kuun kraattereita voimme määrittää niiden muodostumisen likimääräiset aika-alueet, jotta voimme tarkastella tarkemmin aurinkokunnan muodostumista", hän sanoi.