Japanin kansallisten luonnontieteellisten instituuttien astrobiologiakeskuksen tutkijat ja heidän kollegansa uskovat, että punainen absorptioreuna voidaan havaita eksoplaneettoilla, jotka kiertävät spektrityypin M punaisia kääpiöitä, samoilla aallonpituuksilla kuin Maan tapauksessa.
Spektriluokan M punaiset kääpiöt ovat pieniä (0,5-1 aurinkomassaa) ja kylmiä (~ 3000 Kelvin) tähtiä, jotka ovat levinneet maailmankaikkeumissamme. Näiden tähtien suuren määrän vuoksi heidän planeettajärjestelmänsä ovat viime aikoina herättäneet suurta tieteellistä kiinnostusta mahdollisesti asuttavien planeettojen etsimisessä.
Yksi tärkeimmistä eksoplaneetan elämän merkkeistä on omaleimainen valonmalli, joka hyppää pois planeetan pinnalta, ja jolla on niin sanottu "punainen reuna", joka liittyy kasvillisuuteen, kuten metsiin ja nurmikoihin. Maapallon tapauksessa havaitaan punainen absorptioviiva näkyvän alueen punaisen reunan ja IR-alueen välillä, koska punainen valo absorboituu fotosynteesiä varten samalla kun IR-säteily heijastuu. Aikaisemmissa tutkimuksissa tehtiin ennusteita siitä, että eksoplaneettojen punaisen absorptiorajan sijainti määräytyy emotähden emissiospektrin avulla, ja spektriluokan M punaisia kääpiöitä kiertävillä planeetoilla punainen absorptioraja siirtyy kohti pidempiä aaltoja.koska eksoplaneettojen potentiaaliset organismit käyttävät laajasti infrapunasäteilyä fotosynteesissä.
Uudessa tutkimuksessa kirjoittajat osoittavat, että ensimmäiset happipitoiset fototrofit todennäköisimmin kehittyivät veden alla sopeutuen näkyvän valon käyttöön samalla tavalla kuin mitä tapahtui maapallon alkumerellä. Kirjoittajat tutkivat fototrofien valon omaksumisen mekanismeja käyttämällä vastaavasti näkyvää ja infrapunasäteilyä fotosynteesissä, ja osoittivat, että elämässään infrapunasäteilyä käyttävät fototrofit eivät kykene sopeutumaan muuttuviin valo-olosuhteisiin vesi-maa-rajalla.
Tieteellisissä raporteissa julkaistu tutkimus; pääkirjoittaja Kenji Takizawa.