Paleontologit ovat löytäneet maapallon vanhimman fossiilin, joka asui maapallon ensisijaisessa valtameressä 2,4 miljardia vuotta sitten ja jonka uskotaan olevan sieni, Nature Ecology & Evolution -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan.
”On mahdollista, että etsimme kaikki sienien esi-isiä väärästä paikasta. Uskoimme, että ne ovat peräisin maalta, vesiympäristöstä, muttei meriympäristöstä, ja tarvitsivat kehitykseen maaperän ja maaperän bakteerit. Kävi ilmi, että Proterozoic-aikakauden valtameren pohja voi olla ihanteellinen turvapaikka monisoluisen elämän syntymiselle - kommentoi tutkimusta Nicola McLoughlin (Nicola McLoughlin) Rodoksen yliopistosta Grahamstownissa (Etelä-Afrikka).
Maan esikoinen
Ensimmäiset elävät organismit ilmestyivät maan päälle Archean-aikakaudella, ja toistaiseksi ei ole yleisesti hyväksyttyä näkökulmaa siitä, miten ja milloin elämä syntyi. Nykyään on fossiilista näyttöä siitä, että mikrobeja oli jo maapallon ensisijaisessa valtameressä noin 3,4 miljardia vuotta sitten, mutta monet tutkijat uskovat, että elämä on voinut syntyä paljon aikaisemmin - neljä tai jopa 4,2 miljardia vuotta sitten.
Monisoluiset olennot, mukaan lukien kasvit, ilmestyivät paljon myöhemmin - noin 600-800 miljoonaa vuotta sitten, vähän ennen ns. "Kambrialaisen räjähdyksen" aikakautta - lyhyen ajanjakson 550 miljoonaa vuotta sitten, jolloin syntyi kaikki nykyaikaiset eläintyypit sekä kasvien ja sienien esi-isät … Monet tutkijat ehdottavat, että monisoluiset kasvit ovat saattaneet ilmestyä paljon aikaisemmin, mutta jälkiä tästä ei ole vielä löydetty.
Stefan Bengtson Tukholman kansallisen luonnonhistorian museosta Ruotsissa ja hänen kollegansa väittävät, että ensimmäiset monisoluiset organismit syntyivät melkein kaksi miljardia vuotta aiemmin, kun Etelä-Afrikassa löydettiin alkeellisen sienen oletettavasti muinaiset jäänteet.
Bengtson ja hänen tiiminsä löysivät äskettäin Intian vanhimmat levät, joihin oli painettu 1,6 miljardia vuotta vanhoja kiviä, mikä sai heidät etsimään muita mahdollisia elämän jälkiä maapallon vanhimmista sedimenttikivistä.
Mainosvideo:
Tässä tutkimuksessa tutkijat tukeutuivat nykyään suosittuun ajatukseen siitä, että elämää maapallolla voi syntyä paitsi meressä, myös vedenalaisten tulivuorien ja geotermisten lähteiden läheisyydessä. He heittivät suuren määrän ravinteita ja kemiallisia "ruokia" ensimmäisille eläville organismeille, joita oli huomattavasti vähemmän muilla ensisijaisen valtameren alueilla.
Tulivuoren lapsi
Tutkimalla kiviä, jotka muodostuivat sellaisten vedenalaisten tulivuorien läheisyydessä, jotka olivat olemassa modernin Etelä-Afrikan alueella 2,4 miljardia vuotta sitten, tutkijat törmäsivät maan väitetysti vanhimpaan esimerkkiin monisoluisesta elämästä, joka ei ollut kasvi tai eläin, vaan sieni.
Tutkimalla Länsi-Etelä-Afrikassa sijaitsevan Grikvastadin kaupungin läheisyydestä löydettyjä tulivuorikiviä tutkijat ovat löytäneet monien outojen haarautuvien rakenteiden esiintymiä, joiden tiedemiehet ajattelivat alun perin olevan mikrobien jälkiä. Valaistuaan heidät laboratoriossaan hiukkaskiihdyttimellä Bengtson ja hänen kollegansa tajusivat tekevänsä monisoluisen ja melko monimutkaisen olennon.
Vaikka tämä olento oli nimeämätön sieni, se kasvoi valtameren pohjassa modernin Etelä-Afrikan paikalla laavapäästöjen pinnalla, mikä, kuten tutkijat olettavat, kiinteytyi noin 10 miljoonaa vuotta ennen fossiilin muodostumista. Ajan myötä näiden sienien jäännökset haudattiin liidan kaltaisten mineraalien alle, ja tässä muodossa ne ovat säilyneet meidän aikanamme.
Tutkijoiden mukaan heillä ei ole epäilyksiä näiden fossiilien orgaanisesta alkuperästä, koska eloton luonto ei pysty tuottamaan sekä niiden rakennetta että rakenteen monimutkaisuutta. Bengtsonin mukaan näiden sienien kuvissa ei ole pelkästään myseelin filamentteja, vaan myös sieniöissä olevat itiöt ja hifahylkeet, jotka imevät ympäristöstä ravinteita ja vettä.
On aivan mahdollista, Bengtson myöntää, että tämä olento ei ollut nykyajan sienien sukulainen, mutta sillä oli yksinkertaisesti samanlainen laji ja biologia. Joka tapauksessa niiden löytö, tutkijan mukaan, työntää monisoluisen elämän olemassaolon useita satoja miljoonia vuosia takaisin menneisyyteen.
Etelä-Afrikan tulivuorikivistä löytyy 2,4 miljardin vuoden ikäisiä sienijäämiä / Bengtson et ai. / Luontoekologia & Evolution 2017