On jo pitkään tiedetty, että kasvien ja joidenkin eläinten solut voivat siirtyä tilaan, joka on samanlainen kuin suspendoitu animaatio. Tässä tilassa solut lakkaavat kasvamasta ja jakautumasta. Nämä solut reagoivat lääkkeisiin eri tavalla. Siksi on loogista olettaa, että syöpäsolujen siirtyminen tähän tilaan ja siitä pois voi olla erittäin tehokasta. Ja viime aikoina se todella onnistui.
Ryhmä tutkijoita Arizonan yliopistosta ja Pittsburghin yliopistosta on löytänyt tavan säätää lepoa ja toimintaa tiettyjen geenien ilmentymisen kautta. Kuten tiedätte, kemoterapia on suunnattu ensisijaisesti aktiivisiin syöpäsoluihin, kun taas "lepotilassa olevat" solut eivät ole alttiita lääkkeille. Tämä on yksi tärkeimmistä syistä syövän uusiutumisen kehittymiselle. Immuunijärjestelmälle jäävät lepotilassa ja näkymättömät "lepotilassa olevat" solut kemoterapian päättymisen jälkeen voivat "herätä" ja jatkaa tuhoavaa prosessia. Sarjassa kokeita tutkijat onnistuivat herättämään lepotilassa olevat solut unesta ja tekemään niistä alttiita kemoterapian vaikutuksille.
Lisäksi tutkijat loivat tietokonemallin selvittääkseen, kuinka tiettyjen geenien ilmentymisen muuttaminen vaikuttaa solujen tilaan. Solunvaihtomekanismin ymmärtämisen etu mahdollistaisi solujen lepotilan tason tarkemman säätämisen, jotta tutkijat voivat kohdistaa erityisesti passiivisiin syöpäsoluihin. Aukolla on myös haittapuoli, ei yhtä miellyttävä. Syöpäsolut voidaan sammuttaa estämällä kasvaimen kasvu.
Vladimir Kuznetsov
