Eläintieteen oppikirjassa, jonka mukaan Neuvostoliiton koululaiset opiskelivat 1900-luvun 40-50-luvulla, kerrottiin, että maapallon eläinmaailman evoluution tietyssä vaiheessa, nimittäin paleotsoisen aikakauden aikana, suunnilleen hiili- ja permikauden rajalla, ensimmäinen ristirintaiset kalat - koelakantit. Se tapahtui noin 300 miljoonaa vuotta sitten, kymmeniä miljoonia vuosia ennen kuin ensimmäiset dinosaurukset ohittivat Maan. Coelacanteja oli olemassa melkein 250 miljoonaa vuotta melkein muuttumattomassa muodossa, minkä osoittavat lukuisat löydökset niiden fossiilisista luustoista eri ikäisten maankuoren kerroksissa. Kuva tällaisesta luurangosta annettiin myös edellä mainitussa oppikirjassa. Noin 50 miljoonaa vuotta sitten kaikki koelakantit kuolivat sukupuuttoon ja katosivat ikuisesti maapallolta (viimeisen löydetyn jäljen ikä coelacanth-luustosta on 70 miljoonaa vuotta). Joten sanottiin oppikirjassa, ja niin oli myös tuon ajan tiede.
Väsymätön naisen ihmeellinen saalis
Vuonna 1938 Itä-Lontoon satamakaupungissa, joka sijaitsee nykyisen Etelä-Afrikan itärannikolla, paikallishistoriallista museota johti nuori ja erittäin energinen neiti Marjorie Cortenay-Latimer. Työn alusta lähtien hän keskitti ponnistelunsa näyttelyiden luomiseen, jotka kertovat elämästä näissä osissa. Nähdessään paikallisten asukkaiden tärkeimmän harrastuksen on kalastus, hän tutustui troolareiden kapteeneihin ja onnistui vangitsemaan heidät innostuksellaan etsimään paikallisen meren eläimistön harvinaisia yksilöitä. Kalastajat ottivat "muukalaiset" saalista ja pitivät ne Miss Latimerille.
Marjorie sai 22. joulukuuta 1938 aamulla puhelun Irwin & Johnsonin kalastusyhtiöltä ja hänelle ilmoitettiin, että yksi troolareista oli tuonut hänelle salaperäisen "merivieraan" tutkimukseen.
Troolarin kannella makasi kasa tuoretta saalista, enimmäkseen tavallisia haita, mutta niiden alapuolella neiti Latimer huomasi suuren sinisen kalan, jolla oli voimakkaat asteikot ja epätavalliset evät. Nainen pyysi saada outo löytö kasasta.
Marjorie ei ollut koskaan nähnyt mitään vastaavaa elämässään. Ego-väri, evät, vaa'at, epätavallisen muotoinen suu … Jokainen evä koostui erillisistä evistä, ikään kuin ne olisi kerätty tupsuun, ja häntä päättyi kolmionmuotoiseen terään. Kun kysyttiin, oliko troolari kohdannut mitään tällaista aiemmin, vanha mies vastasi, ettei hän ollut 30 vuoden työssä koskaan törmännyt sellaiseen kalaan, jonka evät muistuttavat ihmisen käsiä, ja itse enemmän kuin iso lisko kuin kala.
Lisko mitattiin ja punnittiin: se oli noin puolitoista metriä pitkä ja veti 57,5 kiloa. Lisäksi yksi amatöörivalokuvaaja otti useita kuvia neiti Latimerin pyynnöstä, mutta kuten usein tapahtuu tällaisissa tapauksissa, "ilkeyden laki" toimi: elokuva osoittautui myöhemmin valotetuksi. Siihen aikaan, kun Marjorie näki kalan, jälkimmäinen oli kuollut useita tunteja, ja sää oli kuuma, joten "ihmisen kädestä" oli voimakasta epämiellyttävää hajua, ja jotakin erityistä, joka ei ole kuin tavallisen mätänevän kalan haju. Salaperäisen näyttelyn kaikki sisäosat oli heitettävä pois.
Mainosvideo:
Auta määrittelemään
Tarkasteltuaan joitain hakuteoksia, neiti Latimer ei löytänyt niistä mitään tietoa, joka mahdollistaisi hänen käsissään pudonnut uteliaisuuden tunnistamisen. Marjorie teki tavanomaiset mittaukset tällaisissa tapauksissa, luonnosteli kalat ja suostutteli museon hallituksen puheenjohtajan sallimaan hänen tehdä tilauksen pehmolelun valmistamiseksi.
Samalla neiti Latimer lähetti kirjeen tunnetulle ihtiologille, Graham Stone Collegen professorille ja hänen pitkäaikaiselle tuttavalle J. L. B. Smith. Museon nainen kuvaili salaperäistä kalaa ja kiinnitti piirustuksensa kirjeeseen.
Tässä on tämän kirjeen teksti:
Itä-Lontoo, Etelä-Afrikka.
23. joulukuuta 1938.
Hyvä tohtori Smith, Eilen piti tavata täysin epätavallinen kala. Kalatroolarien kapteeni ilmoitti minulle siitä, menin heti alukselle ja tutkittuani, kiirehdin toimittamaan sen valmisteluihimme. Aluksi tein kuitenkin hyvin karkean luonnoksen. Toivottavasti voit auttaa minua tunnistamaan tämän kalan.
Se on peitetty voimakkailla vaa'oilla, todellinen panssari, evät muistuttavat raajoja ja peitetään vaa'oilla ihosäteiden reunaan asti. Jokainen pistävän selkäevän säde on peitetty pienillä valkoisilla piikkeillä. Katso luonnos punaisella musteella.
Olisin erittäin kiitollinen, jos voisit antaa minulle mielipiteesi, vaikka ymmärrän täysin, kuinka vaikeaa on tehdä jotain sellaisen kuvauksen perusteella.
Parhain terveisin. Ystävällisin terveisin M. Cortenet-Latimer.
Ei professori, et ole hullu
Ja näin professori Smith itse kuvaa reaktiotaan tähän kirjeeseen:
- 3. tammikuuta 1938 iltapäivällä yksi ystävistämme toi meille suuren paketin postia kaupungista, enimmäkseen joulun ja uudenvuoden tervehdyksiä. Lajittelimme postin ja istuimme lukemaan jokaisen kirjeemme. Kuten aina, pääasiassa tentteihin ja kaloihin omistettujen kirjeiden joukossa oli myös kirje, jossa oli Itä-Lontoon museon leima - tunnistin heti neiti Latimerin käsinkirjoituksen.
Ensimmäinen sivu oli luonteeltaan tavanomainen avunpyyntö määritelmän suhteen. Käännin arkin ympäri ja näin piirustuksen. Se on outoa … Se ei näytä olevan mikään meremme kaloista … Yleensä se ei näytä kalaiselta, jonka tunnen. Pikemminkin jotain liskoa. Ja yhtäkkiä aivoissani räjähti pommi: kirjoituksen ja luonnoksen takia, kuten ruudulla, näkyi muinaisten merien asukkaita, kaloja, joita ei ole ollut pitkään aikaan, jotka asuivat kaukaisessa menneisyydessä ja jotka tunnetaan meille vain fossiileista, fossiileista.”Älä mene hulluksi!” Tilasin itseni ankarasti. Aistit kuitenkin väittivät terveellä järjellä; En vetänyt silmiäni luonnoksesta yrittäen nähdä enemmän siitä, mikä se todella oli. Voimakkaiden ajatusten ja tunteiden hurrikaani varjosti kaiken muun minulta.
- Mitä tapahtui Jumalan tähden? - kysyi vaimo.
Heräsin, katsoin jälleen kirjettä ja luonnosta ja sanoin hitaasti:
”Tämä on neiti Latimerilta. Ellei minä ollut hullu, hän löysi jotain epätavallista. Älä pidä minua hulluna, mutta näyttää siltä, että se on muinainen kala, jota kaikki pitävät sukupuuttoon monta miljoonaa vuotta sitten!.."
Professori ei ole hullu. Se oli todellakin ikivanha ristirintaiset koelakanttikalat, joiden oletettiin kuolleen jo kauan sitten. Mutta sekä hän että onnekas neiti Latimer uskoivat silmiinsä vasta tutkittuaan huolellisesti kaiken, mikä jäljellä tästä ihtyologisesta ihmeestä. Ja vasta sitten he päättivät tehdä julkisen ilmoituksen löytöstään. Coelacanth pyydettiin hiekkarannalta lähellä Chalumna-joen suua, joten tohtori Smith ehdotti, että kalat nimetään sen löytäjän mukaan, ja muistoksi siitä paikasta, missä se on kiinni: Latimeria chalumnae - Chalumna coelacanth. Ehdotus ei aiheuttanut mitään vastaväitteitä, ja tällä nimellä Celacanthus-järjestyksen "elvytetty" edustaja tunnetaan nyt koko tiedemaailmassa.
He elävät ja lisääntyvät
Sensationaalisen löydön raportti täytettiin eri tavoin. Osa akateemisesta yhteisöstä toivotti hänet tervetulleeksi ja onnitteli Miss Latimeria ja professori Smithiä vilpittömästi. Mutta oli myös niitä, jotka eivät uskoneet professorin pätevyyteen ja jopa epäilivät häntä väärentämisestä. Skeptikoille auttoi se, että coelacanth tarttui yhteen näytteeseen, ja huolimatta kaikista yrityksistä saada ainakin yksi lisää, se "upposi veteen".
Ja vasta 14 pitkän vuoden kuluttua kalastuksen alan yrittäjä, kalastuskuunarin omistaja ja kapteeni Eric Hunt, josta tuli tohtori Smithin ja Miss Latimerin uskollinen avustaja ja ystävä, sai kiinni vielä puolitoista metriä koelakanttia. Tämä tapahtui 20. joulukuuta 1952 Pamanzi-saaren rannikolla Komorien saaristolta Madagaskarin saaren pohjoiskärjen ja Afrikan mantereen itärannikon välissä.
Seuraavien kahdeksan vuoden aikana kalastajat löysivät vielä 16 koelakanttia, joiden pituus oli 109–180 senttimetriä ja paino 19,5–95 kiloa. Kaikki ne otettiin Komorien rannikkovesiltä ja 150-390 metrin syvyydestä. Sen jälkeen edes kaikkein "itsepäisimmillä" epäilijöillä ei ole syytä epäillä, että ristirintaiset kalat, joiden väitetään kuolleen 50 (tai 70) miljoonaa vuotta sitten, ovat elossa ja kunnossa. Myöhemmin siepattiin noin 100 muuta henkilöä. Komorien hallitus julisti coelacanthin valtion omaisuudeksi. Ja vuonna 1992 "fossiiliset" kalat pyydettiin Mosambikin rannikolta.
Selakanttiin liittyvät sensaatioviestit eivät kuitenkaan päättyneet siihen. Yhdessä amerikkalaisen Fate-lehden vuodelta 1999 ilmestyi tieto siitä, että vuonna 1998, 60 vuotta ensimmäisen koelakanttien näytteen ottamisen jälkeen, löydettiin uusi "toinen" koelakanttien sukupolvi, joka asui kuuden tuhannen mailin päässä Afrikasta, Indonesian rannikon edustalla.
Lähde: Magazine "Secrets of the XX century" nro 13. Vadim Ilyin