Avaruuskuume ei ole ollenkaan myytti, tutkijat sanovat. Pitkän nollapainon ollessa pitkä ihmiskehon lämpötila nousee ja avaruudessa välttämättömien fyysisten harjoitusten aikana se nousee vielä enemmän. Löytö on erityisen tärkeä, kun otetaan huomioon, että jos ihmiset haluavat tulevaisuudessa lentää jonnekin kuun takana, heidän on sopeuduttava oman lämpötilansa muutoksiin tai ratkaistava tämä ongelma jollakin ulkoisella tavalla.
Saksan tutkijat ottivat lämpötilatiedot 11 astronautilta, jotka alkoivat kerätä tietoja 90 päivää ennen lentoa ja päättyivät 30 päivää paluun jälkeen. Koko tämän ajan ihmiset käyttivät erityisen herkkiä antureita otsaansa. Nämä anturit osoittivat, että ensinnäkin jonkin ajan kuluttua (kaksi ja puoli kuukautta kiertoradalla) ihmiskehon lämpötila nousee keskimäärin yhden asteen verran, ja toiseksi matalan painovoiman olosuhteissa se kasvaa nopeammin kuin maapallolla … Kun astronautit harrastivat urheilua, heidän ruumiinlämpötilansa ylitti säännöllisesti 40 astetta.
Asiantuntijoiden mukaan tämä johtui todennäköisesti siitä, että ihmisen lämmönsiirtoa säätelevät avaintekijät muuttuivat ulkoisten olosuhteiden muuttuessa. Erityisesti hiki haihtuu avaruudessa hitaammin, mikä johtaa ylikuumenemiseen harjoituksen aikana - ja tämä voi olla todellinen ongelma ihmisille. Työn tulokset voivat auttaa ratkaisemaan tämän ongelman, ja ne herättävät myös kysymyksen siitä, kuinka ihmisten optimaalinen lämpötila on muuttunut evoluution aikana ja miten se muuttuu tulevaisuudessa ottaen huomioon planeetan ilmastonmuutokset.