Elämä maapallolla ei olisi voinut syntyä valtameren syvyydessä, vaan maalla sijaitsevissa vesimuodoissa. Tämän todistavat bakteerien elintoiminnan jäljet, jotka tutkijat ovat löytäneet 3,48 miljardin vuoden ikäisistä geyseriitti sedimenteistä.
Tutkijat ovat löytäneet maan vanhimmat jäljet elämän alkuperästä kuumista lähteistä Länsi-Australiassa. Löytö auttaa vastaamaan yhteen evoluutiobiologian tärkeimmistä kysymyksistä - syntyikö elämä syvältä merestä vai maalla olevista vesimuodoista. Tutkimustulokset julkaistiin Nature Communications -lehdessä.
Löydettyjen fossiilien ikä on 3,48 miljardia vuotta, mikä tekee Darwinin olettamuksesta paikan päällä olevan elämän alkuperästä painavamman.
Löytö ei ainoastaan osoita, että mikrobit elivät kuumissa lähteissä paljon aikaisemmin kuin aiemmin ajateltiin, mutta se on myös vanhin todiste mikrobielämästä maalla yleensä - aiemmin Afrikassa, heidän ikänsä oli 2,7-2,9 miljardia vuotta …
Tara Jokic Uuden Etelä-Walesin yliopistosta ja hänen kollegansa tutkivat muinaisen pukeutumismuodostelman yllättävän hyvin säilyneitä kerrostumia Länsi-Australiassa sijaitsevassa Pilbara Cratonissa (maankuoren alueella, joka ei ole muuttunut Archeanin jälkeen). Nämä esiintymät luokiteltiin aiemmin merijäämiksi, mutta uusien todisteiden mukaan nämä havainnot olivat virheellisiä.
Tuloksemme paitsi siirtävät aikaa, jolloin elämä ilmestyi kuumissa lähteissä, 3 miljardia vuotta sitten, myös osoittavat, että elämä on yleensä syntynyt aikaisemmin kuin aiemmin ajateltiin, noin 580 miljoonalla vuodella. Tämä voi vaikuttaa hypoteeseihin maapallon elämän alkuperästä”, tutkija sanoo.
Jokicin ja hänen tiiminsä tutkimuksen mukaan Dresser Formation sisältää geyseriittiä, alias piipitoista tufia, kovaa huokoista kiveä, joka koostuu opaalista. Geyseriitti löytyy liuenneita piidioksidia sisältävien kuumien lähteiden ja geysirien ulostuloista.
Aikaisemmin vanhin geyseriittikerros löydettiin 400 miljoonan vuoden ikäisistä kivistä. Uuden löydön ikä on 3,48 miljardia vuotta.
Mainosvideo:
Tämä tarkoittaa, että elämä olisi voinut syntyä muinaisista lähteistä maalla.
Tätä versiota tukevat myös sedimenteistä löydetyt kahden tyyppiset stormatoliitit, syanobakteerien jätetuotteet. Myös sedimenteissä oli jäljellä kuplien jälkiä, jotka olisi voitu aiemmin täyttää mikro-organismien tuottamalla aineella.
American Association for the Advancement of Science (AAAS) / Eurekalert.org
Kaikki löydökset kuvaavat kuvan muinaisesta kraatterista, joka on täynnä kuumia mineraalilähteitä ja joka tarjosi alkukantaiseen elämään kemialliset ja lämpöolosuhteet miljardeja vuosia sitten. Tutkimuksen tuloksista voi olla hyötyä myös silloin, kun etsitään merkkejä elämästä muilta planeetoilta - esimerkiksi Marsissa on säilynyt myös kuumien lähteiden jälkiä.
"Tulokset viittaavat siihen, että maapallon elämän kehityksen hyvin varhaisessa vaiheessa makeassa vedessä voi olla ollut erilaisia elämänmuotoja", kertoo ryhmän jäsen Martin van Kranendok. "Pilbaran saostumat ovat iän mukaan samanlaisia kuin Marsin kuori, mikä tekee Punaisen planeetan kuumien lähteiden jäännöksistä jännittävän kohteen elämän jälkien etsimiseen."
Tällaisten havaintojen tutkimiseen perustuva näyttö riippuu suurelta osin tulkinnasta, mutta jos sellaisia merkkejä maan alkuperästä peräisin olevista elämän alkuperistä löytyy, se tukee hypoteesia maanpäällisestä elämän alkuperästä.
Alla Salkova
