Venäjän tiedeakatemian Siperian osaston Vladimir Sukachevin metsäinstituutin tutkijat ovat osoittaneet, että ilmaston lämpeneminen tekee 2080-luvulle mennessä Siperiasta houkuttelevan asuinpaikan. Huomiota kiinnitettiin tutkijoiden raporttiin, joka tehtiin Chiban kaupungissa (Japani) Japanin ja Amerikan geofysikaalisten liittojen yhteisessä konferenssissa.
"CMIP5-mallit ennustavat, että 2080-luvulle mennessä Siperiassa on leudompi ja leuto ilmasto ja vähemmän ikiroudan kattavuutta … Ennustettu lauhkea ilmasto ja kaksinkertainen satotuotanto voivat houkutella ihmisiä muuttamaan Siperiaan tämän vuosisadan aikana", kirjoittajat toteavat paperissa.
Tutkijat valitsivat tutkimuksen kohteeksi Keski-Siperian ilmaston, Venäjän maantieteellisen alueen, joka tutkimuksen mukaan sijaitsee 85-105 asteen itäisen pituuspiirin ja 51-75 asteen pohjoisen leveysasteen välillä, mukaan lukien Krasnojarskin alue, Hakassian ja Tyvan tasavallat. Ennustamiseen asiantuntijat käyttivät CMIP5-projektin (Coupled Model Intercomparison Project) kymmenen globaalia ilmastomallia.
Kirjoittajat osoittivat, että 2080-luvulle mennessä keski-talven keskilämpötila nousee Keski-Siperiassa 9,1 astetta ja kesällä 5,7 astetta vuotuisen sademäärän noustessa 60-140 millimetriä. Maiseman ekologinen potentiaali, joka määrittää sen soveltuvuuden ihmisille, suurimmaksi osaksi Keski-Siperiaa vähenee 1-2: lla (asteikko vaihtelee 1: stä 7: een, missä 1 vastaa suurinta potentiaalia), ja väestötiheys voi kasvaa kolminkertaiseksi.
Sadan meteorologisen aseman vuodelta 1960-1990 peräisin olevat ilmastotiedot, jotka tutkijat myös analysoivat, osoittivat, että moderni ilmasto on yleensä epäsuotuisa Keski-Siperiassa, etenkin ikiroudan alueella. Vain jotkut metsästepin vyöhykkeellä olevat alueet, joissa ei ole ikuista jäätymistä, soveltuvat tällä hetkellä ihmisille.
Kirjoittajat ja asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että ihmisten siirtymistä Siperiaan voivat haitata sosioekonomiset tekijät, erityisesti alueen alikehittynyt infrastruktuuri sekä alueen vesistöt. Jälkimmäinen tekijä johtaa metaanin vapautumiseen ilmakehään ja sen seurauksena lämpenemiseen. Lämpötilan nousu puolestaan aiheuttaa metsien aktiivisen lisääntymisen, jotka absorboivat hiiltä ja hidastavat siten lämpenemistä.