Yksi maailmankaikkeuden suurimmista salaisuuksista on, että äärettömät biljoonat tähdet eivät ole hajallaan tasaisesti ulkoavaruudessa. Ei, tähdet on ryhmitelty galakseihin, aivan kuten ihmiset kokoontuvat kaupunkeihin, jättäen niiden väliset tilat asumattomiksi. Galaksimme nimi on Linnunrata. Se on valtava, pyörivä tasainen levy, joka on valmistettu kaasusta, pölystä ja noin 200 miljardista tähdestä. Galaksan naapuritähtien välinen etäisyys on biljoonia kilometrejä tyhjää tilaa. Aurinkomme, yksi monista galaksissa asuvista tähdistä, sijaitsee sen reunalla.
Linnunrata
Kun katsomme yötaivaalle, katsomme tähtien läpi, kuten ikkunaruutuun kiinnittyneiden sadepisaroiden läpi. Kaikki taivaalla näkemämme yksittäiset tähdet kuuluvat Linnunradaan. Galaxy on muodoltaan spiraalimainen. Ylhäältä se näyttää tähtien pyörteeltä. Tähdet kiertävät galaksin keskustan ympärillä, kun planeetat pyörivät tähtien ympärillä. Aurinko kestää noin 200 miljoonaa vuotta yhden vallankumouksen suorittamiseksi tässä tähtikarussellissa, ja se liikkuu vähintään 940 000 kilometriä tunnissa. Sivulta katsottuna Galaxy näyttää levyltä, jonka keskellä on korkeus. Kirkas valkoinen raita, joka ylittää taivaan kirkkaana yönä, on osa tätä levyä.
Muut galaksit
Mainosvideo:
Näin näemme Galaxy. Jos pääsisimme siitä pois, pystyisimme näkemään maailmankaikkeuden sen koskemattomassa kauneudessa: valtavan läpäisemättömän mustan avaruuden, jonka yli kirkkaasti valaistut galaksit ovat hajallaan, kuten valaistut saaret yön meressä. Linnunrata on itsessään valtava avaruusmuodostus, mutta se on vain yksi sadasta miljardista galaksista, jotka ovat käytettävissä avaruudessa. Vaikka kukin galaksi on joukko miljoonia aurinkoja, ne sijaitsevat niin kaukana meistä, että ne koetaan melko heikoina sumuina. Useita kymmeniä galakseja voidaan tarkastella pienellä kaukoputkella. No, jos käytät nykyaikaisinta voimakasta teleskooppia, voit paitsi nähdä monia galakseja, myös nähdä yksittäisiä tähtiä joissakin galakseissa.
Andromedan sumu-galaksi
Hyvin kirkkaana yönä on joskus mahdollista tehdä Andromedan sumu-galaksi, Linnunradan lähin naapuri. Lisäksi tämä ei vaadi mitään optisia laitteita. Aivan kuten Linnunrata, Andromedan sumu on kierre. Yli puolet kaikista galakseista on muodoltaan spiraalimaisia. Tällaiset kylän pyörivää pyörää muistuttavat galaksit sisältävät uusia, vanhoja ja keski-ikäisiä tähtiä.
Eri muotoiset galaksit
On elliptisiä galakseja. Nämä ovat valtavia, pyöristettyjä palloja, jotka koostuvat miljardeista tähdistä. Jotkut näistä galakseista ovat melkein täysin pyöreitä, toiset ovat hieman litistettyjä. Elliptisissä galakseissa tähdet pyörivät hyvin lähellä keskustaa, muistuttaen mehiläisparvi. Useimmiten elliptiset galaksit koostuvat vanhoista tähdistä, joista monet ovat punaisia jättiläisiä. Siksi elliptiset galaksit loistavat melkein aina punaisena tai oranssina. On galakseja ja muita muotoja. On galakseja, jotka muistuttavat kaksoiskuperia linssiä, tai spiraaligalakseja, joiden keskiosassa ei ole sakeutumista. On galakseja, joilla ei ole lainkaan muotoa. Tällaisia galakseja kutsutaan epäsäännöllisiksi.
Galaksien onnettomuudet
Vaikka galaksit näyttävät perspektiivistä rauhallisilta ja rauhallisilta tähtijoukoilta, niiden esiintyminen voi olla varsin pettävää. Nämä maailmat ovat voimakkaimpien luonnoniskujen, maanjäristysten ja tulivuorenpurkausten galaktinen vastine. Tässä on moderni esimerkki. M87-galaksin keskustasta tuli valkea sinivalkoisen hehkuvan kaasun ulos. Valtava määrä energiaa vapautui avaruuteen. Poistettavan kaasun tulinen kieli on noin 5000 valovuotta pitkä. Tutkijoiden mielestä galaksin keskellä oleva musta aukko, joka nielaisee kosmisen pölyn ja kokonaiset tähdet, on tämän aavemaisen - majesteettisen spektaakkelin - lähde.
Galaksien törmäykset
Joskus galaksit törmäävät toisiinsa. Koska galaksien tähtien välillä on paljon tyhjää tilaa, galaksit kulkevat yleensä vapaasti omaa tietään "huomaamatta" törmäyksiä. Galaksien valtavan koon vuoksi tällaiset törmäykset eivät kestä useita minuutteja, vaan useita miljoonia vuosia. Tutkijat simuloivat tällaisissa tapauksissa törmäystä tietokoneella. Siten on mahdollista osoittaa, mitä tapahtuu, kun galaksit ovat läheisessä kosketuksessa, ja miten ne huolehtivat siitä. Kun yksi galaksi tunkeutuu toiseen, he alkavat vaikuttaa toisiinsa painovoimakenttinsä avulla. Tässä tapauksessa tähdet siirtyvät edellisestä sijainnistaan tuhoten galaksin alkuperäisen muodon. Esimerkiksi spiraaligalaksin käpristymä voi ulottua kohti lähestyvää elliptistä galaksia. Kaksi galaksia voi sulautua törmäyksen jälkeen,muodostaen uuden galaksin, joka on suurempi kuin kaksi alkuperäistä.
Galaksien muodostuminen
Jotkut tutkijat epäilevät, että nykypäivän mahdottoman suuret galaksit muodostuivat pienempien tähtijoukkojen sulautumisesta. Esimerkiksi elliptinen galaksi voi muodostua kahden spiraalin yhdistymisestä. Nyt galaksit ovat havaittavissa, kaukana meistä 2 miljoonaa valovuotta. Tämä tarkoittaa, että tähtitieteilijät näkevät galaksit sellaisina kuin ne olivat 2 miljoonaa vuotta sitten. Joten mitä vanhempia galakseja näemme, sitä pienemmiksi ne tulevat. Lisäksi pienet muinaiset galaksit ovat yleensä muodottomia. Tutkijat uskovat, että 10-100 pientä galaksia täytyy sulautua muodostaakseen spiraaligalaksin kuin oma Linnunradamme.