Astrofyysikot Oxfordin ja Harvardin yliopistoista ovat tutkineet ihmisen olemassaoloaikaa. He esittivät hypoteesin, jonka mukaan sekä elinaikaa että kehitystä Auringon ympärillä voidaan verrata tähden elinaikaan.
Asiantuntijat tekivät tutkimuksen, jonka tulosten mukaan elinajanodote tähden ympärillä on teoreettisesti sama kuin itse tähti. Ainoat poikkeukset ovat tapaukset, joissa toinen taivaankappale, erityisesti musta aukko, rikkoo tätä kestoa.
Lisäksi sivilisaation olemassaolo voidaan keskeyttää muilla luonnottomilla syillä, mukaan lukien tietyn tuhoavan voiman vaikutus tai törmäys taivaankappaleen kanssa.
Amerikkalaisten ja brittiläisten tutkijoiden tutkimustiedot ovat osoittaneet, että teoriassa elämä voi ilmetä tähtialueella, joka on 0,08 - 3,7 kertaa raskas kuin Aurinko. Laskelmien mukaan tähden paino on kääntäen verrannollinen elämän kestoon. Toisin sanoen, mitä vaaleampi tähti, sitä pidempiä eläviä esineitä voi olla. Esimerkiksi punaiset kääpiöt ovat yleisimpiä tähtiä. Nämä valaisimet voivat olla olemassa ja tukea elämää ympärillään kymmenen biljoonan vuoden ajan.
Jos puhumme Auringon kaltaisista tähdistä, niin niiden kehitysprosessissa ne käyvät läpi useita kehitysvaiheita, aina keltaisesta kääpiöstä alijättiin ja sitten punaisesta jättiläisestä ja 10 miljardin vuoden kuluttua - valkoisesta kääpiöstä. Mutta samaan aikaan missä tahansa näistä aikaväleistä tähti voi tehdä olosuhteet, jotka eivät sovellu elämään välittömässä läheisyydessä sijaitsevilla planeetoilla.
Aurinko siirtyy alamaailman vaiheeseen 6,5 miljardin vuoden kuluttua ja luo sopimattomat olosuhteet elämään läheisillä planeetoilla. Kuitenkin jo ennen siirtymistä tähän kehitysvaiheeseen, valaisimen kanssa tapahtuvat muutokset voivat muuttaa maapallon elämään sopimattomaksi planeetaksi. Tutkijoiden mukaan, kun suurjätteitä syntyy, lähellä olevat suuret planeetat liukenevat vähitellen. Tämä johtuu siitä, että tähti lisää gravitaatiovaikutusta oman järjestelmänsä planeetoihin.
Asiantuntijoiden mukaan ihmiskunnalla on tarpeeksi aikaa löytää elämään sopiva planeetta ja siirtyä sinne. Toisaalta ihmiskunta voi kohdata uuden katastrofin ja lähitulevaisuudessa. NASA: n asiantuntijoiden mukaan vuoden 1997 XF11-avaruusobjektin pitkäaikaiset havainnot osoittivat, että tämä taivaankappale voi romahtaa planeetallemme 12 vuodessa ja tuhota kokonaan yhden maanosista. Tämä noin 2,5 kilometriä pitkä esine vuonna 2028 lentää maapallolle suurella nopeudella ollessaan vain 900 tuhannen kilometrin päässä siitä. Tutkijat eivät sulje pois törmäyksiä.