Uponnut alukset liittyvät merirosvoihin ja aarteisiin, mutta itse asiassa kaikki ei ole kaukana niin romanttisesta. Nykyaikaisia haaksirikkoja ei enää yhdistetä näihin ominaisuuksiin. Upotetut alukset täydentävät kuitenkin edelleen merta, mikä aiheuttaa ympäristö- ja navigointiongelmia.
YK: n mukaan maailman merillä on noin kolme miljoonaa uponnutta alusta. Jotkut heistä olivat huonon sään uhreja, toiset vahingoittuivat sodissa tai upposivat onnettomuuksissa. Tutkijat ovat huolissaan joistakin upposista aluksista, koska ne kuljettivat polttoainetta ja niistä voi nyt tulla pilaantumisen lähde. Toiset voivat makaa matalalla ja tulla aluksille haaksirikkoon saakka.
Kaikkien näiden alusten tarkan sijainnin määrittäminen on vaikeaa. Ryhmä eurooppalaisia tutkijoita on kuitenkin löytänyt tavan havaita uponnut alukset satelliittien avulla. Tutkijat ovat kehittäneet erityisen ohjelman, joka perustuu Yhdysvaltain maapallon kaukokartoitussatelliitin Landsat 8 tietoihin. Tämän ohjelman avulla tutkijat pystyvät laatimaan kartan upotetuista aluksista.
"Titanic" ja sen "veljet" onnettomuudessa
Totta, uudella ohjelmalla on yksi haittapuoli - se voi tutkia merenpohjaa vain 15 metrin syvyyteen. Monet alukset lepäävät paljon syvemmällä. Erityisesti surullisen Titanic upposi 3750 metrin syvyyteen haaksirikon jälkeen. Alus upposi vuonna 1912 ja löydettiin vasta vuonna 1985. Monet tutkijat ja keksijät ovat ehdottaneet erilaisia tapoja nostaa laiva pintaan, mutta he eivät ole koskaan tulleet niiden käytännön soveltamiseen. Tutkijoiden mukaan "Titanic" hajoaa kokonaan pieniksi palasiksi XXI ja XXII vuosisadan vaihteessa.
Jotkut aluksista eivät ole niin syvällä, joten ne ovat turistien ja sukeltajien ulottuvilla. Esimerkiksi tähän sisältyy alus "Ouida", joka tunnetaan paremmin nimellä "Ouida". Alus laskettiin vesille vuonna 1715 ja sitä käytettiin alun perin orjakauppaan. Vuonna 1717 aluksen vangitsi Karibialla toiminut merirosvo Black Sam. Vuoden aikana merirosvo ryösti yli 50 alusta Ouidahissa, minkä jälkeen hän joutui väkivaltaiseen myrskyyn ja haaksirikkoutui.
Ouidah löydettiin vuonna 1982, 250 vuotta katastrofin jälkeen. Laivalta löydettiin monia aarteita, merirosvoaseita ja muita esineitä. Alus oli vain viisi metriä syvä. Siitä tuli ensimmäinen löydetty merirosvolaiva.
Mainosvideo:
Aarteita ja kummitusaluksia
1900-luvun voimakkain löytö oli alus Nuestra Señora de Atocha tai pikemminkin tämän aluksen aarteet. Itse aluksesta, joka upposi vuonna 1622, oli vähän jäljellä. Tuuli hajotti hänen jäännöksensä Floridan rannikolle. Mutta yhdessä aluksen kanssa upposi 47 tonnia kulta- ja hopeakolikoita ja valanteita. He ovat pistäneet merenpohjaa yli 50 mailia. Tämä oli melkein Espanjan kuningaskunnan vuotuinen tulo.
Aarteen löysi aarteenmetsästäjä Mel Fisher, joka on omistanut etsinnälle yli 20 vuotta. Monien vuosien työn tuloksena Fischerin retkikunta nosti merenpohjasta koruja arvoltaan 250 miljoonaa dollaria, ja Atochan veden alla vielä jäljellä olevien aarteiden arvioidaan olevan vähintään 100 miljoonaa dollaria.
Monet uponnut alukset ovat usein piirteitä. Tämä on Valencia-matkustajahöyrylaiva, joka upposi vuonna 1906 lähellä Vancouveria. Merimiehet kutsuvat tätä paikkaa Tyynenmeren hautausmaaksi, koska alukset uppoavat siellä melko usein. Yöllä 22. tammikuuta, alus törmäsi riuttoihin myrskyn takia ja sai reikiä. Kapteeni päätti ajaa aluksen karille, mutta huonot sääolosuhteet pahensivat tilannetta.
Useat pelastusveneet laskettiin veteen. Heillä oli kuitenkin väärä henkilöstö ja he joutuivat välittömästi voimakkaan myrskyn uhriksi. Apu ei päässyt aluksen lähelle hurrikaanin takia. Epävirallisten tietojen mukaan onnettomuudessa kuoli 181 ihmistä, henkiin jäi 37. Vuonna 1933 merimiehet löysivät ajelehtivan veneen Valenciasta. Joidenkin lähteiden mukaan se oli tyhjä, toisten mukaan - matkustajien jäännöksillä. Tästä lähti legenda aave-aluksesta, josta Valencia tuli katastrofin jälkeen.
Olipa niin, uponnut alukset houkuttelevat edelleen historioitsijoiden, turistien ja sukeltajien huomiota. Halu katsoa jonkun toisen epäonnen kulissien taakse houkuttelee seikkailun ystäviä meren syvyyteen. Ottaen huomioon, että suurinta osaa maailman valtameristä ei ole tutkittu, ihmisten on silti tehtävä monia sensaatiomaisia löytöjä ja löydettävä kadonneet ja unohdetut vedenalaiset aarteet.