Seisoo tuskin yli puolitoista metriä pitkä, tyypillisen mongoloidin ulkonäön, aseistettu outoilla kaarevilla veitsillä, menemässä taisteluun Ison-Britannian lipun alla, mutta huutamalla "Kunnia suurelle Kali!" Tietenkin nämä ovat Gurkhat, Nepalin perinnölliset sotilaat, vanhan sopimuksen mukaan, aloittamassa Ison-Britannian kruunun palvelusta.
Kaikki alkoi Nepalista … ei, vielä aikaisemmin - Pohjois-Intiasta. Noin viisi vuosisataa sitten osa Rajputista muutti Nepaliin, joka on nimetty 1200-luvun hindupyhimyksen Guru Gorakhnathin (alias Gorakshanath) mukaan. Perustettuaan Gorkhan valtakunnan he elivät pitkään erillään muista kansoista. Kunnes lopulta kyllästynyt Nepalin iankaikkiseen kansalaisriitaan, Gurkhan kuningas Narayan Shah valloitti koko maan kerralla vuonna 1768. Tällaiset toimet eivät voineet ohittaa Britannian tiedustelupalveluja, koska "imperiumi, jonka yli aurinko ei laske", tai pikemminkin sen Itä-Intian yritys, vain lisäsi vaikutusvaltaansa niemimaan alueelle. Aluksi sopimuksia tehtiin Nepalin kanssa, mutta vuonna 1814 tapahtuneen alueellisten etujen uuden ristiriidan takia puhkesi täysimittainen sota, joka päättyi vasta kaksi vuotta myöhemmin. Näyttää siltä, että brittiläiset joukot olivat erinomaisella varustuksella,he ylittivät nepaalilaiset lukumäärältään ja valmistautumiseltaan, mutta … vuoristokunnan puolella, Gurkhat taistelivat. Olisi epäoikeudenmukaista sanoa Ison-Britannian sotavoimille, että se hävisi - loppujen lopuksi rauhansopimuksen seurauksena Nepal menetti noin puolet maistaan ja joutui käymään kauppaa vain entisen vihollisensa kanssa. Siitä huolimatta hän onnistui säilyttämään itsenäisyyden, itse asiassa vain lyhyen sotamaallisen heimon epätoivoisen rohkeuden ja raudan sitkeyden ansiosta, joka oli aseistettu pääasiassa kukri-veitsillä. Vihollinen vaikutti britteihin niin suuresti, että yksi rauhansopimuksen ehdoista oli mahdollisuus värvätä Gurkha palvelemaan Hänen majesteettiaan. Ilmeisesti myös Gurkhat pitivät tarjousta kunniaksi, ja heidän sanansa osoittautui yhtä tuhoutumattomaksi kuin Himalajan vuoret.
Paitsi vitsejä
Gurkhan asepalveluksen tarinoissa todellisuus on tiiviisti sidoksissa anekdooteihin. Brittiläiset sotilaat ylittivät Nepalin ylämaan asukkaat kasvussa puolitoista kertaa, mikä aiheutti merkittäviä ongelmia yhteisissä vihollisuuksissa. Esimerkiksi gurkhojen kaivannoissa britit voisivat istua, kenties tunkeutuneet kolme kertaa, ja päinvastoin - kun he kaivivat kaivannon itse, gurkhaiset eivät edes päässeet tuleen. Yhteisharjoitukset eivät myöskään johtaneet hyvään - nähdessään Gurkhan asettavan kaasunaamarin, britit eivät voineet olla nauramatta. Hänen majesteettinsa alamaisten onneksi nepalilaiset tasapainottivat ihmeellisesti taistelussa poikkeuksellisen raivokkauden ja yhtä poikkeuksellisen rauhanomaisesti liittolaisiaan kohtaan. Jos törmäyksiä tapahtui, se oli hyvin harvinaista. Anekdoottina he yleensä kertovat tarinan gurkhojen kouluttamisesta ilmasotissa toisen maailmansodan aikana. He sanovat, että koneeseen mahtuu kaksinkertainen määrä, tärkeintä on opettaa hyppäämään kahdesta kilometristä. Gurkhat paheksuivat kulmiaan ja kysyivät, voisiko se olla alempi. Brittiläinen suostui viisisataa metriä. Gurkhat pyysivät laskemaan sitä edelleen. He laskivat sen kahteen sadaan, laskuvarjon alapuolella ei ole aikaa avautua. Gurkhat hymyilivät helpotuksesta - no, jos heille annetaan laskuvarjoja, niin se on mahdollista kahden kilometrin päästä!
Kaikki vitsit, mutta Gurkhat todella osaavat taistella kuin kukaan muu. Yli kaksisataa tuhatta nepalilaista ylänkölaista taisteli Ison-Britannian puolella ensimmäisessä maailmansodassa, kaksisataaviisikymmentätuhatta toisessa maailmansodassa. He taistelivat turkkilaisia, saksalaisia ja japanilaisia vastaan osoittaen horjumatonta rohkeutta ja sitkeyttä. Viidakossa, autiomaassa, suolla tai vuoristossa, jopa menettämällä ja kärsimällä suuria menetyksiä, gurkhat eivät koskaan vetäytyneet. Heidän kurinalaisuudestaan ja raivostaan on tullut legendaarinen - usein jopa niiden nepalilaisten elinaikana, jotka osoittivat juuri nämä ominaisuudet. Samaan aikaan modernit gurkhat tekevät kaiken mahdollisen, jotta eivät häpäisisi suurten esi-isien muistoa. Ei niin kauan sitten, vuonna 2011, Ison-Britannian kuningattaren korkein sotilaallinen palkinto - Victoria Cross - palkitsi henkilökohtaisesti Gurkhan korpraali Dipprasad Poonin. Hän torjui yksin kolmen tusinan Talebanin hyökkäyksen Afganistanin eteläosassa sijaitsevassa tarkastuspisteessä,ammunta vuorotellen kiväärillä, konekiväärillä ja kranaatinheittimellä. Alle viidentoista minuutin aikana Gurkha satoi vihollisia vastaan luoteja ja kranaatteja, puhumattakaan hänen mahtavan veitsensä iskuista. Mutta lyhyt Elizabeth II piti jopa kumartua kiinnittääkseen palkinnon rintaansa …
Jumalalliset veitset
Mainosvideo:
Gurkhojen kansallinen ase - kukri-veitsi - ansaitsee erillisen maininnan. Tämä on yksi vanhimmista terävistä aseista, jotka ovat säilyneet tähän päivään asti ilman suuria muutoksia. Yhden version mukaan sen tyypillinen kaareva muoto tulee kreikkalaisesta copiksen lyhyestä miekasta, joka tuli Nepaliin 4. vuosisadalla eKr. yhdessä Aleksanteri Suuren armeijan kanssa. Toinen teoria viittaa siihen, että vino miekkaveitsi tuli Kreikkaan Afrikasta kaksi vuosisataa aikaisemmin ja levisi sitten Balkanille ja Lähi-itään. Nykyään kukri liittyy niin läheisesti Gurkhoihin, että on mahdotonta kuvitella yhtä ilman toista.
Käytännön hyötyjen lisäksi kukrilla on syvä symbolinen merkitys. Poikkileikkauksessa terällä on kolmion muotoinen arvo Hindu-jumalien - Brahman, Vishnan ja Shivan - kolminaisuuden kunniaksi. Kahvan loven muoto, jota kutsutaan "lehmän jalanjäljeksi", viittaa jumalatar Kaliin. Oikea kukri on väärennetty Nepalin kami-seppien toimesta, jotka välittävät metallinkäsittelytekniikoita sukupolvelta toiselle. Vaikka kukin kukri-näyte jossain määrin kunnioittaa jumalia, ne on jaettu neljään ryhmään - seremoniallinen, sotilaallinen, kotitalous ja rituaali. Missään tapauksessa niitä ei pidä hämmentää, koska todellinen armeija-ase on otettava sen tupesta vain juoda vihollisen verta. Ymmärtääksemme kuinka vakavasti gurkhat ottavat veitsiä, on vain tarkasteltava Nepalin palkkasotureiden vaakunaa - ristitetyt kukrikset ja brittiläinen kruunu kruunaa heidät.
Ystävyys iälle
Nykyään Gurkha, samoin kuin kaksisataa vuotta sitten, palkataan palvelukseen Nepalissa sijaitsevan keskuksen kautta. He eivät mene sinne vain vapaaehtoisina, vaan ikään kuin suorittavat pyhän tehtävän tai yrittäisivät päästä eliittiyliopistoon. Tällä hetkellä Ison-Britannian palveluksessa olevien gurkhojen määrä on vain kaksi ja puoli tuhatta sotilasta ja upseeria, ja vuotuinen pääsykilpailu on kaksikymmentäkahdeksan tuhatta ihmistä kaksisataa paikkaa varten! Palveluksensa lopussa Gurkhat voivat saada Ison-Britannian kansalaisuuden kevyemmillä ehdoilla ja saada melkein yhtä vaikuttavan eläkkeen kuin alkuperäiset brittiläiset armeijat. Ottaen huomioon kuinka köyhä nykyinen Nepal on, voidaan ymmärtää nuorten Gurkhojen into innokkaasti täyttämään muinainen sopimus. Nykyaikaisen lain mukaan Ison-Britannian puolella taistelevat gurkhat eivät ole palkkasotureita,koska ne ovat täysin integroituneet Britannian armeijajärjestelmään. Mikä ei kuitenkaan estä heitä tulemasta todellisiksi palkkasotureiksi palattuaan kotimaahansa. Esimerkiksi Brunein sulttaani ylläpitää pysyvästi kahden tuhannen Gurkhan henkilökohtaista vartijaa, samanlaiset yksiköt ovat Singaporen poliisissa ja Intian armeijassa.
"Henkilö, joka ei pelkää kuolemaa tai valheita tai on gurkha." - lause, jonka kerran brittiläinen marsalkka Intiassa Sam Manekshav heitti, tuli nopeasti suosituksi. Tilanteet, joissa ulkomaiset joukot palvelivat pysyvässä armeijassa, eivät olleet aina harvinaisia, mutta gurkhat pystyivät todistamaan ainutlaatuisuutensa. Lontoon Britannian puolustusministeriön edessä seisovassa kolmen metrin Gurkhoille omistetussa muistomerkissä on seuraavat sanat: "Rohkeimmista rohkeimmista, anteliaimmista antelijoista, maassani ei ole koskaan ollut uskollisempia ystäviä kuin sinä." Ja vaikka tässä tapauksessa gurkhalaisten "ystävyys" liittyy tiiviisti rahaan, perinteet ja kunnia pysyvät heille aina ensisijaisena. Ainakin niin kauan kuin Iso-Britannia, Nepal ja Himalaja ovat edelleen elossa.
Sergei Evtushenko