Geneetikot havaitsivat, että antiikin Kreikan mytologian sankarit, samoin kuin muut Minoanin ja Mycenaean sivilisaatioiden edustajat, olivat yhteydessä Iranin ja Turkin muinaisiin asukkaisiin sekä Venäjän Kaspian alueen arojen asukkaisiin.
Johannes Krause Saksan Tübingenin yliopistosta kertoi, että tutkijat pyrkivät selvittämään, onko mykeeneläisten ja minojalaisten välillä geneettisiä eroja, olivatko he sukulaisia, esi-isiä ja voisivatko modernit kreetalaiset ja kreikkalaiset olla näiden muinaisten sivilisaatioiden jälkeläisiä.
Herkules, Achilles ja Hector sekä muut muinaiskreikkalaiset mytologiset sankarit kuuluvat kahteen salaperäiseen muinaiskulttuuriin, Mykeneen ja Minoaniin, jotka olivat olemassa Manner-Kreikassa ja Kreetalla noin 5-3 tuhatta vuotta sitten. Sekä yksi että muut kansat katosivat jälkeäkään sen jälkeen, kun dorialaiset heimot hyökkäsivät heidän alueelleen. Tämän seurauksena heidän kulttuurinsa tuhoutui melkein kokonaan, ja alkuperästä tuli suuri mysteeri tutkijoille.
Tutkijat löysivät Minoanin sivilisaation ensimmäiset jäljet vasta viime vuosisadan alussa. Britannian arkeologi Arthur Evans löysi kuolleen Knossoksen kaupungin, joka oli asiantuntijoiden mukaan antiikin Kreetan pääkaupunki. Seuraavien vuosien aikana tutkijat onnistuivat löytämään jälkiä salaperäisestä sivilisaatiosta Knossoksen palatsien alueelta. Nämä jäljet yhdistivät paitsi Libyan ja Egyptin, myös Anatolian ja Balkanin kulttuurien piirteet. Kaikki tämä johti erimielisyyksiin tutkijoiden-arkeologien välillä, jotka jaettiin "afrikkalaisten" ja "eurooppalaisten" teorioiden kannattajiin.
Ongelma on myös siinä, että tutkijat eivät ole kyenneet tulkitsemaan Minoanin sivilisaation kirjoituksia. Tästä syystä kielitieteilijöillä eikä historioitsijoilla ei ole aavistustakaan siitä, missä muinaisen kreikkalaisen mytologian esi-isät asuivat ennen kuin he muuttivat Kreetalle ja Hellasiin ja mitkä muinaiset kansat olivat heidän läheisimmät sukulaisensa. Kaikki tämä on johtanut siihen, että kiistat näiden kansojen alkuperästä ovat jatkuneet satoja vuosia eivätkä todennäköisesti pääty pitkään aikaan.
Ensimmäisen merkittävän askeleen näiden kiistojen ratkaisemisessa tekivät David Reich, Krause ja muut tunnetut paleontologit. He onnistuivat eristämään ja tulkitsemaan 19 minojalaisen ja mykeneläisen DNA: ta. Heidän jäännöksensä löydettiin Kreetan keskiosista Argoliksesta, jossa Mykenee itse sijaitsi, sekä modernilta Vähä-Aasian rannikolta kaupunkivaltioiden raunioista.
Dekoodatun saadun DNA: n tutkijat tekivät vertailevan analyysin pienien mutaatioiden sarjoista muinaisen Vähä-Aasian ja Euroopan asukkaiden 300 muusta genomista sekä 2 000 modernin Kreetan ja Kreikan edustajan DNA: sta. Tämän ansiosta tutkijat pystyivät tunnistamaan muinaisten minojalaisten ja mykeneläisten esi-isät ja jälkeläiset sekä selvittämään väestön kanssa pitkään tapahtuneet muutokset.
Joten, erityisesti Krause onnistui yhdessä kollegoidensa kanssa selvittämään, että minolaiset ja mykeneläiset olivat sukulaisia - heidän esi-isänsä muuttoivat Iranista ja Anatoliasta tulevaisuuden Hellaksen alueelle suunnilleen samanaikaisesti, noin neljä tuhatta vuotta sitten.
Mainosvideo:
Uusilla alueilla he sekoittuivat paikalliseen väestöön, joka oli asuttu Kreikassa neoliittisen ajan jälkeen. Sitten heidän kohtalonsa kulkivat eri polkuja. Reichin ja hänen kollegoidensa mukaan minolaisilla oli hyvin erillinen elämäntapa. Nämä ihmiset ottivat yhteyttä vain mykeeneläisiin. Tämän vuoksi niiden genomi pysyi käytännössä muuttumattomana. Puolestaan mykeneläiset ovat koko olemassaolonsa historian ajan kokeneet ainakin yhden sekoittumisen muiden kansojen kanssa, minkä seurauksena he perivät noin 13-18 prosenttia DNA: sta.
Kuten Krause toteaa, indoeurooppalaiset heimot, jotka asuivat geenitieteilijöiden tietojen mukaan Ukrainassa ja Venäjällä, lähellä Kaspianmeren ja Mustanmeren rantoja, noin 5-6 tuhatta vuotta sitten, voivat väittää näiden kansojen roolin. Toinen mahdollinen vaihtoehto on hyökkääjä keräilijöiden ja metsästäjien pohjoisempien kuin itäisten heimojen sijaan.
Tutkijoiden mukaan tämä kumoaa jälleen kerran hyvin suositun kulturologisen hypoteesin, jonka mukaan mykeneläiset ja minolaiset olivat muinaisten egyptiläisten ja muiden maiden kansojen sukulaisia, jotka muuttivat Peloponnesoselle ja Kreetalle meritse.
Mielenkiintoisinta on, että antiikin Kreikan asukkaiden DNA osoittaa, että antiikin Kreikan amforeihin ja Knossoksen palatsien freskoihin tehdyt piirrokset eivät vääristä todellisuutta ollenkaan - näiden sivilisaatioiden edustajilla oli todella tummat silmät ja hiukset, vaalea iho ja tyypilliset "kreikkalaiset" kasvonpiirteet.
Kreikan nykyaikaiset asukkaat voivat tosiasiallisesti väittää olevansa ensimmäisen eurooppalaisen sivilisaation perillisiä, koska heidän DNA: nsa Krausen, Reichin ja heidän kollegoidensa lausuntojen mukaan sisältää jälkiä minojalaisten ja mykeneläisten genomeista pienillä inkluusioilla muiden kansojen kanssa, joiden kanssa ns. "kultakauden" aikana kreikkalaiset olivat yhteydessä toisiinsa.