Kuvittele paikka, jonne sinun täytyy matkustaa 9 kokonaista päivää. 9 päivää keinuvalla veneellä, jonka ympärillä ei ole mitään - vain vettä, joka näyttää virtaavan loputtomasti, ikään kuin se ei koskaan pääse rannalle.
Tämä on ainoa tapa päästä Palmerstoniin, pieneen korallin atolliin Cookinsaarilla Tyynellämerellä.
Siellä asuu 62 ihmistä, jotka ovat tulleet yhdestä englannista, joka asettui tälle viheralueelle maan lopussa noin 150 vuotta sitten.
Palmerston Island on korallin atolli, joka on osa Cookinsaaria eteläisen Tyynenmeren alueella
Palmerston Island on hitaan elämän todellinen ruumiillistuma. Täällä ei ole kauppoja. Ansaitakseen elantonsa ihmiset kalastavat ja keräävät kookospähkinöitä, ja vapaa-ajallaan he koristavat, pelaavat lentopalloa tai uivat.
Kuva: Patrick Dayshaw ja Kirsten Rohrbach.
Mainosvideo:
Heillä on kuitenkin sähköä ja jopa Internetiä, mutta vain muutaman tunnin päivässä. Joillakin onnekkaista on jopa matkapuhelimet ja satelliitti-tv. Mutta kukaan ei myy siellä mitään - rahaa käytetään vain tarvikkeiden ostamiseen ulkomaailmasta.
Saarella on vain kaksi käymälää, ja asukkaat keräävät sadevettä juomiseksi. Siellä elämä todella näyttää idylliseltä - etenkin sunnuntaisin, kun kirkonkello kutsuu ihmisiä palveluun, jonka jälkeen heillä ei ole lupaa työskennellä tai leikkiä, ja saari uppoaa hitaasti miellyttäväksi iltaan.
Tänään 62 ihmistä kutsuu saarta kotiinsa
Palmerston sijaitsee muinaisen vedenalaisen tulivuoren huipulla, muodostusta, jota kutsutaan myös atolliksi. Atolli koostuu yli kymmenestä hiekkaisesta korallisaarista, jotka yhdessä muodostavat renkaan koralliriutta pitkin ja ympäröivät laguunia.
Mikä tahansa se on, riutta on liian korkealla pinnalla, joten lentokoneet eivät voi laskeutua sinne, kun taas helikopterit eivät yksinkertaisesti pääse tähän paikkaan, joten siihen pääsee vain veneellä.
Saarella on koulu, kirkko ja jopa baari
Yhtäältä Palmerstonin eristetty elämä on hyödyllistä itse saarelle, koska se pysyy koskemattomana. Toisaalta tämän paikan syrjäinen sijainti voi aiheuttaa tiettyjä haittoja (ja joskus jopa aiheuttaa vaaran) sen asukkaille.
Esimerkiksi yksi hammaslääkärikäynti voi viedä kuukausia, koska tällaisen matkan järjestäminen Cookinsaarilla on melko vaikeaa.
Englantilainen puuseppä William Marsters ja hänen kolme vaimoansa asuttivat Palmerston Islandin 1800-luvulla
Palmerston Island kuuluu Cook-saarten joukkoon, joka on nimetty tutkija James Cookin mukaan, joka uskotaan löytävänsä ne. Yli 8 vuosikymmentä löytön jälkeen kukaan ei asunut saarella. Kuitenkin 1800-luvun puolivälissä englantilainen nimeltä William Marsters kompastui Palmerstoniin ja rakastui heti häneen.
Tuolloin Palmerston omisti brittiläisen kauppiaan John Branderin, jonka William tapasi Tahitissa ja joka myöhemmin teki hänestä Palmerstonin talonmies, antaen hänelle mahdollisuuden kasvattaa ja korjata kookospähkinöitä. Marsters muutti sinne vuonna 1863 polynesialaisen vaimon ja kahden hänen sukulaisensa kanssa, joiden kanssa hän lopulta naimisissa.
William Marsters selvisi kookosöljykaupasta
Kahdesti vuodessa laiva saapui saarelle ruoalla ja tarvittavilla materiaaleilla, ja vastineeksi William antoi kookosöljyä. Mutta sitten tällaisista vierailuista tuli hyvin harvinaisia - ero niiden välillä venyi kolmeksi vuodeksi, jonka jälkeen he lopulta lopettivat.
William Marstersin 6. tammikuuta 1888 päivätyssä kirjeessä sanotaan:
Mutta ahkera ihminen William löysi tavan selviytyä.
Haaksirikkoutuneiden alusten jäännöksistä rakennettu alkuperäinen William Marstersin koti seisoo edelleen
Kun saaren omistaja John Brander kuoli, William Marsters sai Palmerstonin omistuksen kuningatar Victorialta.
Ennen kuolemaansa vuonna 1899 - kun kookospuut kuoli sairaudesta ja hän kuoli aliravitsemukseen - mies jakoi saaren kolmeen osaan, yksi jokaiselle vaimoilleen. Ajan myötä väestö kasvoi, ja nykyään kaikki asukkaat kolmea lukuun ottamatta ovat sen välittömiä jälkeläisiä.
Vuosina 1950 - 1970 noin 300 ihmistä asui pienellä saarella
Monet entiset asukkaat ovat poistuneet, ja jäljellä olevalle pienelle osalle väestöstä on suuri insestiriski.
On tapauksia, joissa ihmiset menivät naimisiin ja myöhemmin selvisivät olevansa liian läheisiä sukulaisia. Palmerstonin pormestari myönsi kerran tiedotusvälineille:
Tämä on yksi syy väestön tasaiseen vähentymiseen, koska nuoret haluavat enemmän mahdollisuuksia mennä naimisiin ja saada terveitä lapsia.
Nykyään Palmerstonin väestö vähenee tasaisesti, kun nuoret pyrkivät lähtemään
Lisämme, että saaren asukkaat eivät voi viljellä kaikkea maataan, joten he kääntyvät maailmaan toivoessaan houkuttelevansa siirtolaisia asuttamaan tätä paikkaa, mutta toistaiseksi ei ole vapaaehtoisia, jotka haluaisivat elää maailman lopussa.