… Jos löydämme niitä koskaan?
Kysymys siitä, onko maailmankaikkeudessa älykästä elämää, on huolestuttanut ihmisiä monien vuosien ajan. Mutta jos kuulemme jotain, täytyykö meidän vastata? Pitäisikö meidän yrittää vakuuttaa itseämme, jos muukalaisilta ei tule mitään signaalia?
Yksi näistä kysymyksistä on Stephen Hawking, brittiläinen astrofysiikka, jolla on monia syviä ajatuksia ja hyvä huumorintaju.
Toisin kuin monet kuuluisat tutkijat, Hawkingin provosoivat lausunnot saavat meidät aina ajattelemaan.
Maan ulkopuolisten sivilisaatioiden etsinnän tarkoitus
Hawking on yksi tutkijoista, jotka osallistuvat Breakthrough Listen -projektiin, jonka tavoitteena on kehittää herkempiä radioita etsimään signaaleja maan ulkopuolisista sivilisaatioista avaruudesta.
Mainosvideo:
On olemassa toinen tieteellinen projekti, nimeltään Läpimurtoviesti, jonka osallistujien on kehitettävä digitaalinen viesti, joka voidaan siirtää maapallon ulkopuolelta sivilisaatioon. Viestin tulisi edustaa ihmiskuntaa ja maapalloa.
Mutta Hawking haluaa meidän kuuntelevan, ei puhuvan - käytä korviamme, ei suuamme. Hän haluaa kuunnella avaruudesta tulevia signaaleja, mutta ei liittyä keskusteluun. Kuten sanonta kuuluu, pidä pääsi alhaalla.
Tämä kuulostaa riittävän kohtuulliselta. Jumala pelastaa ihmisen, joka pelastaa itsensä. Mutta on syytä erottaa toisaalta paranoia ja perusteeton pelko ja toisaalta kohtuullinen varovaisuus. Joten milloin meidän pitäisi pitää päämme alhaalla?
Millaista maapallon ulkopuolista älykkyyttä voimme löytää?
Hawkingin kommentit sanelevat pelko siitä, mitä ulkomaalaiset tekevät, jos löytävät meidät. Hänen mukaansa niitä voidaan verrata Espanjan valloittaja Corteziin ja meihin atsteekkien kanssa, joiden kanssa hän oli yhteydessä Keski-Amerikkaan.
Heimojen sotat, kansanmurha ja etniset puhdistukset ovat olleet osa historiaamme tuhansien vuosien ajan. Hawkingin pelko heijastaa sitä, mitä olemme tehneet muiden ihmisten kanssa.
Ovatko edistyneet maan ulkopuoliset sivilisaatiot yhtä barbaarisia kuin me? Onko kaikissa maapallon ulkopuolisissa sivilisaatioissa samanlaisia kansanmurhan taipumuksia? Voi olla.
Bakteerit ja ihmiset: ilman ketä planeetta voi olla olemassa?
Hawkingin mukaan hän on huolissaan siitä, että maapallon ulkopuolisten sivilisaatioiden edustajat ovat paljon vahvempia eivätkä pysty näkemään meitä tasa-arvoisina. He voivat kohdella meitä samalla kunnioituksella kuin me bakteereja.
Mutta Stephen, bakteerit ovat arvokkaita. Bakteeribiomamme pitävät meidät hengissä ja hyvin. He ovat olleet täällä noin 4 miljardia vuotta. He keksivat kyvyn käyttää auringonvaloa energian tuottamiseen. He ovat tuottaneet hengitettävää happea ja mitokondrioiden tavoin he ovat vastuussa hengityksestämme.
Maapallon elämän voitaisiin kuvitella ilman ihmisiä, mutta ilman bakteereita, muita elämän muotoja ei olisi olemassa. Joten Hawking liioitteli tärkeyttämme ja aliarvioi merkityksettömyyttämme muukalaisille. Meistä tulee paljon vähemmän arvokkaita heille kuin meille bakteereille.
Hyvin kehittyneet sivilisaatiot
Maan kaltaisten planeettojen ikäjakauma maailmankaikkeudessa kertoo meille, että maanpäällisten planeettojen keski-ikä on 2 miljardia vuotta vanhempi kuin maapallomme.
Jos elämä muodostui näillä muilla planeetoilla, se kehittyi keskimäärin 2 miljardia vuotta pidempään kuin meidän. Tämä tosiasia huolestuttaa myös Hawkingia.
Jos kuvittelemme, että biologisen ja teknisen kehityksen nopeudet näillä muilla planeetoilla ovat suunnilleen samat kuin ne olivat maan päällä, niin maan ulkopuoliset sivilisaatiot ovat keskimäärin kaksi miljardia vuotta edistyneempiä kuin me.
Tämän ajanjakson ymmärtämiseksi on syytä muistaa, että kaksi miljardia vuotta sitten esi-isämme maapallolla olivat amoebas tai yksisoluiset eukaryootit.
Signaalimme muille sivilisaatioille
Tätä silmällä pitäen on syytä sopia Hawkingin kanssa siitä, että meidän pitäisi pitää päämme alhaalla. Mutta olemme jo avanneet suumme ja alkaneet huutaa tai pikemminkin lähettää signaaleja Maasta kaikille maan ulkopuolisille sivilisaatioille, jotka ovat valmiita vastaanottamaan ne.
Olemme jo lähettäneet 1936 Berliinin olympialaiset ja I Love Lucy -tapahtuman tähdet televisiolähetyksillä.
Tällä hetkellä voimakkaat päästömme avaruuteen tekevät läsnäolollemme näkyvän muukalaisille, vaikka uskommekin kykenevänsä suojelemaan meitä maan vihollisilta.
Nämä päästöt johtuvat armeijan tutkaa. Näiden suojatutkien olemassaolosta seuraa, että ne huutavat samanaikaisesti muukalaisille: "Olemme täällä!"
Siten suurin uhka koko ihmiskunnalle on ydinaseemme, aseemme ja voimakkaat tutkajärjestelmät.
Ota yhteyttä vai et?
Keskustellessaan maan ulkopuolisen älykkyyden SETI-tutkimuksen kustannuksista jotkut tutkijat sanovat, että on vaarallista edes yrittää saada muukalainen signaali. He ajattelevat, että sellainen viesti voi olla troijalaisen hevonen. Jos annamme sen tulla mieleemme, se saattaa pystyä tappamaan meidät. Tämä on samanlainen kuin virus tartuttaa tietokoneen USB-tikun kautta.
Tieteiskirjailija Arthur Clarke sanoi kerran, että mikä tahansa riittävän edistyksellinen tekniikka olisi erottamaton taikuudesta. Mutta futuristi Karl Schroeder uskoo, että mikä tahansa riittävän edistyksellinen tekniikka on erottamaton luonnosta. On täysin mahdollista, että jossain maailmankaikkeudessa miljardien vuosien ajan on ollut maan ulkopuolista sivilisaatiota, josta Schroeder puhui, ja sen luonnollinen olemus ei salli meidän löytää sitä. Mutta vaikka maailmankaikkeudessa ei enää olisi muita edistyneitä maapallon ulkopuolisia sivilisaatioita tai ne ovat ulottumattomissa, pään pitäminen matalana on luultavasti hyvä harjoitus nöyryyteen.