Astronomit Minnesotan yliopistosta Duluthista ja Pohjois-Carolinan luonnontieteellisestä museosta ovat löytäneet uuden luokan rengasmaisia galakseja. Löydetyssä galaksissa, nimeltään PGC 1000714, on elliptinen ydin, jossa ei ole yhtä, vaan kaksi ulompaa rengasta kerralla. Tällä hetkellä tämä on ainoa tämän tyyppinen galaksi, jonka tutkijat ovat kohdanneet.
Suurin osa galakseista on levymäisiä tai kierremaisia, mutta toisinaan löytyy erittäin ainutlaatuisia näytteitä. Esimerkiksi samat lentikulmaiset galaksit, jotka ovat eräänlainen keskitie spiraali- ja levymäisten galaksien välillä, tai epäsäännölliset galaksit, joilla on epäselvä rakenne, melkein amorfiset. On galakseja, joissa on erittäin matalatähtiset tähtiklusterit.
"Tavallinen" rengasmainen galaksi, joka tunnetaan nimellä "Hog's Object"
Rengasmaiset galaksit kuuluvat myös epätavallisten galaksien luokitukseen. Näillä uskomattoman kauniilla avaruusobjekteilla on selkeästi määritelty elliptinen ydin, jota ympäröi yksi tähtirengas (kytkemättä). Yksi kuuluisimmista tämän tyyppisistä galakseista on Hoag-esine (kuvassa yllä), joka löydettiin vuonna 1950 ja joka on nimetty kuuluisan tähtitieteilijän ja löytäjän Arthur Hoagin mukaan. Rengasmaiset galaksit, joita usein kutsutaan "Hoog-objekteiksi", ovat hyvin harvinaisia maailmankaikkeudessa - niiden osuus on alle 0,1 prosenttia kaikista havaitsemiemme galakseista - siksi tämän harvinaisen tyypin toisen edustajan ja jopa tällaisen epätavallisen löytäminen on erittäin ilahtunut tähtitieteilijöistä …
Kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa julkaistun artikkelin mukaan voimme virallisesti lisätä uuden tulokkaan näiden harvinaisten galaksien luetteloon, mutta vasta löydetty rengasgalaksi ansaitsee uuden alaluokan. Tosiasia on, että sen elliptistä ydintä ympäröivät kaksi erillistä ja itsenäistä rengasta kerralla.
Objekti PGC 1000714 eli Burkinin galaksi (nimetty sen löytäneen tähtitieteilijän Burkin Mutlu-Pakdilin mukaan) sijaitsee noin 359 miljoonan valovuoden päässä. Sen epätavallinen rakenne antaa tähtitieteilijöiden ymmärtää paremmin kysymystä siitä, kuinka galaksit muodostuvat ja kehittyvät.
Vasemmalla pseudo-värinen kuva galaksista PGC 1000714. Oikealla on kaksivärinen komposiittikuva, joka näyttää ulkorenkaan (sinisenä) ja epäselvämmän sisärenkaan (vaaleanvihreä).
Mainosvideo:
Analysoimalla kuvia galaksista erilaisissa valospektrissä, tutkijat löysivät sinisen (noin 0,13 miljardia vuotta vanha) ulkorenkaan, joka ympäröi punaista (noin 5,5 miljardia vuotta vanha) keskiosaa elliptinen ydin. Tiedemiehet löysivät kuitenkin yllättäen itselleen myös toisen, sisäisen renkaan, joka ympäröi galaktista keskustaa.
”Olemme nähneet sinisen renkaan galakseja punaisen keskikappaleen ympärillä aiemmin. Tunnetuin tällainen esine on "Hoog-esine". Äskettäin löydetyn galaksin ainutlaatuisuus kuitenkin sisältyy siihen, että siinä on toinen toinen, vanhempi ja ohuempi punainen rengas”, - kertoi Patrick Trotardt, Pohjois-Carolinan luonnontieteellisen museon astrofysiikka ja tutkimuksen yhteis kirjoittaja.
Vaikka tähtitieteilijät eivät ole valmiita antamaan vankkaa vastausta kysymykseen siitä, kuinka rengasmaiset galaksit muodostuvat, todennäköisimmin tällaisten galaksien ulkorajat muodostuvat kaasujen törmäysten seurauksena.
"Sisä- ja ulkorenkaiden eri värit viittaavat siihen, että galaksi kokenut kaksi erilaista muodostumisjaksoa", Mutlu-Pakdil sanoo.
Tutkijoiden mielestä on lähes mahdotonta selvittää, kuinka tämän nimenomaisen galaksin renkaat muodostuivat.
”Aina kun löydämme tutkittavan ainutlaatuisen tai omituisen esineen, jokainen tapahtuma pakottaa meidät ottamaan uuden katsauksen nykyisiin teorioihimme maailmankaikkeuden toiminnasta. Pääsääntöisesti joka kerta käy ilmi, että meillä on paljon enemmän opittavaa”, päättää Trotardt.
NIKOLAY KHIZHNYAK