Kuvittele pelottava kuva lähitulevaisuudesta: suuton poliisirobotti, jolla on mustat silmät, keräämällä todisteita ja laskemalla rikollinen.
Viime vuoden kesäkuussa tällainen robocop - jolla oli poliisin hattu parantaa "pahaen laakson vaikutusta" - esiteltiin maailman korkeimmassa pilvenpiirtäjässä, Burj Khalifassa, Dubaissa.
Onko hän onnistunut tekemään mitään viimeisen vuoden aikana? Vai eikö Dubain intohimo robotiikkaan ole muuta kuin PR osoittaa, että maa on uusimman tekniikan kärjessä?
Kuten rynnäkkö luonut PAL Robotics, hänen tehtäviensä luonteen mukaan hän toimii pikemminkin oppaan kuin poliisina.
"Tästä ryökkäyksestä on tullut osa Dubain poliisia, joka tarjoaa kansalaisille apua uusilla ja monipuolisilla tavoilla, ja se sijaitsee suosituissa turistikohteissa ja ostoskeskuksissa", BBC kertoi yritykselle. "Se tarjoaa ohjelmistonsa avulla tietoa eri kielillä, ja se voi ohjata ihmisiä oikeaan paikkaan."
”Lisäksi se on eräänlainen kansalaisten yhteyspiste Dubain poliisin kanssa - sisäänrakennetun mikrofonin kautta; lisäksi ihmiset voivat sen avulla käyttää muita poliisipalveluita - esimerkiksi maksaa liikennelipun”, selitti ryöstöohjelman kehittäjät.
Robottien tuominen poliisiosastoon on vain osa laajemmasta suunnitelmasta tehdä paikallisista poliiseista entistä hienostuneempia ja korkeatasoisempia, mikä johtaa viime kädessä poliisiasemien täydelliseen tietokoneistamiseen ja henkilöstön vähentämiseen.
Dubain viranomaiset suunnittelevat, että vuoteen 2030 mennessä ryöstöryhmien tulisi olla noin neljäsosa poliiseista.
Mainosvideo:
”Nämä robotit voivat toimia ympäri vuorokauden. Heitä ei pyydetä menemään lomalle, he eivät sairastu eikä mene äitiyslomalle. He voivat työskennellä keskeytyksettä. "- näin yksi Dubain poliiseista kuvasi ryöstöryhmien etuja, kun ensimmäinen tällainen" työntekijä "liittyi heidän henkilökuntaansa.
Sheffieldin Englannin yliopiston tietojenkäsittelytieteen professori Noel Sharkey työskenteli Dubain viranomaisten kanssa näiden robottien toteuttamiseksi.
"Alun perin oli suunniteltu, että nämä robotit auttavat vanhuksia tai palvelevat oppaina", hän kertoi BBC: lle epäilemättä, kuinka hyvät he olisivat poliisina.
"Näyttää siltä, että suunnitelma oli varustaa heidät hätäpainikkeella, joka lähettäisi koordinaatit alueelle, ja se olisi hyvä lisä [sen toimintoihin], vaikka ohikulkijat voivat sitten alkaa hauskaa sitä tai lyödä sitä", Sharkey sanoo.
Tällaista ennakkotapausta on jo ollut: Viime vuoden heinäkuussa Washington DC: n toimistorakennuksessa turvallisuutta tarjoava robotti löydettiin yhtäkkiä kelluvasta suihkulähteestä.
Huolimatta siitä, että ryöstöjä on toistaiseksi ollut hyvin vähän, professori Sharkey ennustaa, että niiden käyttö kasvaa merkittävästi tulevina vuosina - he seuraavat tai määrittävät räjähteiden ja muiden vaarallisten aineiden esiintymisen kadulla.
Kiinassa, jossa maailman suurin valvontaverkko on rakenteilla, robotit jo partioivat rautatieasemilla ja lentokentillä.
Henanin maakunnassa, Zhengzhoun länsirautatieasemalla, E-Patrol -robotti nimeltään robokki venytti koko 1 metrin 60 senttimetriä.
Se on varustettu joukolla kameroita ja se on tiettävästi pystynyt havaitsemaan pienen tulipalon anturillaan.
Hän tunnistaa myös kasvot, mikä antaa hänelle mahdollisuuden "tunnistaa ja jatkaa epäiltyjä" Mashablen mukaan.
Ja kansainvälisellä lentokentällä Shenzhenissä AnBot, joka on varustettu neljällä kameralla, on suorittanut matkustajien turvatarkastuksia viime vuodesta.
Kiinalaisen People's Daily -lehden mukaan se on myös varustettu "sähköisesti ladatulla mellakoiden hallintalaitteella", joka on hieman huolestuttava.
Droneja käytetään nyt Kiinassa erittäin aktiivisesti, ja monet tässä maassa uskovat, että robotteja tulisi käyttää useammin suurissa kaupungeissa erilaisten tehtävien suorittamiseen - tavaroiden toimittamisesta autonomisiin takseihin ilman kuljettajaa.
Dubai on jo testannut miehittämättömien lentävien taksien käyttöä ja aikoo nyt käynnistää "hoverbike" - hybridi-ilmamoottoripyörän, jonka avulla poliisit voivat vastata nopeammin puheluihin.
Professori Sharkey suhtautuu kuitenkin skeptisesti lentävän robotin suhteen.
"Dubain yläpuolella oleva taivas voi tungosta nopeasti", hän sanoo. "Mutta kaupungin maanpinnasta voi tulla kasvualusta huonoille ideoille ja salaisuuksille - aivan kuten Blade Runnerissa."
Samanaikaisesti hän uskoo, että robotiikan esiintyminen kaupungeissa on väistämätöntä.
”Näen kaupungissa monia alueita, joilla robotit voivat olla hyödyllisiä. He siivovat kadut, tarkistavat rakennukset ja toimittavat tavaroita. Mutta toistaiseksi niiden tuotanto on erittäin kallista ja hajoaa usein”, professori Sharkey sanoo.
Jotkut uskovat, että seuraavien 10 vuoden aikana taivas kaupunkien yläpuolella on lentävä robotti - paitsi toimittamalla paketteja, myös auttamalla sääntelemään kaupunkien infrastruktuuria.
Leedsin yliopiston tutkija Bilal Kadduh on osa tutkijaryhmää, joka kehittää droonesarjan, joka korjaa reikiä.
"Laivassa on kolme droonia: toinen tutkii teitä, toinen kaivaa ja valmistelee tien ja kolmas - jossa 3D-tulostin aluksella - pystyy korjaamaan ne", hän selittää.
Tutkijat odottavat tämän mallin toimivan prototyypin olevan valmis tänä vuonna.
Kadduhin mukaan tulee päivä, jolloin drooneja käytetään laajalti rakentamisessa ja ne pystyvät määrittämään tarkemmin syntyneet ongelmat, eivätkä vain lähettämään loputtomia parametrejä keskukseen, kuten nyt.
Hän suunnittelee tulevaisuuden kaupunkeja, joissa droonit hallitsevat koko infrastruktuuria.
"Kuvittele drooni, joka voi laskeutua korkealle rakenteelle ja käyttää robottivarret kiinnittääksesi jotain tai korvataksesi lampun navalla tai asentamalla uuden viestintämoduulin televiestinnän torniin", hän sanoo.
Tällaiset robotit antavat olla käyttämättä ihmisiä siellä, missä se on hengenvaarallista, ja myös hallita kaupunkia tehokkaammin.
Mutta tietysti on myös rajoituksia.
”Ihmiset eivät pidä droonien 24/7-summasta, ja heitä on melko vaikea integroida olemassa olevaan ilmatilaan. Eli tekniikka on jo olemassa - nyt koko kysymys on, kykenevätkö tekniset määräykset ja ihmisten suhtautuminen niihin muuttumaan”, tiedemies-kehittäjä uskoo.
Jane Wakefield