Jokainen, jopa pienin kaupunki, haaveilee omalta kauniilta legendaltaan, ja English Coventryn asukkaat ovat tässä mielessä erittäin onnekkaita. He ovat melkein vuosituhannen ajan kertoneet lapsilleen legendan kauniista alasti naisesta, joka ajoi kerran kaupunginsa kaduilla.
Legenda
Legendan klassisen version mukaan Lady Godiva oli kaupungin omistajan, kreivi Leofricin vaimo. Kreivi erotettiin kovasta omistajuudesta, eikä hän säästellyt alaaan lainkaan verottamalla kaupunkiväestöön kohtuuttomia veroja. Kreivitär oli kuuluisa pahoinpidelmättömästä kauneudestaan, mutta myös ystävällisestä sydämestään, ja siksi hän kehotti toistuvasti miehensä tekemään alaistensa elämää helpommaksi. Yhdessä näistä keskusteluista kreivi, vaimonsa jatkuvista pyynnöistä raivoissaan, vannoo sydämessään, että hän alentaa veroja vain, jos Godiva kulkee kaupungin kadujen läpi täysin alasti. Hän uskoi, että tämä ehto olisi mahdoton jumalalliselle naiselle, mutta silti hän päätti niin epätoivoisesta askeleesta.
Nimitettynä päivänä kaunis alasti nainen lumivalkoisella hevosella ratsasti Coventryn kadujen läpi. Mutta vastoin Leofricin pelkoja, asukkaat rakastivat kreivitärää niin paljon, että mieluummin lukitsivat itsensä taloonsa sulkemalla tiukasti kaikki ikkunaluukut. Näin ollen Lady Godiva, joka oli kulkenut koko kaupungin läpi ja jonka ainoa kansi oli vain ylellinen hiukset, ei tavannut yhtäkään katsojaa.
Mainosvideo:
Totta, legendan mukaan oli yksi petollinen kaupunkiasukas, joka pysyi historiassa nimellä "Peeping Tom", joka päätti vakoilla kreivitärää, mutta heti kun hän katseli häntä, hän meni heti sokeaksi.
Vaimonsa saavutuksesta järkyttynyt Earl piti lupauksensa, poisti verot ja hyvinvointi hallitsi Coventryssä pitkään. Epätoivoisen naisen muistoksi kiitolliset asukkaat eivät vain pitäneet nimeään vuosisatojen ajan, vaan myös pystyivät muistomerkin kaupungin pääaukiolle.
Itse asiassa
Tässä kauniissa legendassa kaikki ei osoittautunut fiktioksi, paitsi mielenkiintoisimmat. Kreivi Leofric ja hänen vaimonsa olivat todella todellisia historiallisia hahmoja. He asuivat 1200-luvun ensimmäisellä puoliskolla, ja kroonikot muistavat ne eniten siitä, että he perustivat vuonna 1043 benediktiinisen luostarin Coventryyn. Kreivi myönsi munkkeille maata antamalla heille yli kahden tusinan kylän hallussapitoa, ja hurskas rouva Godiva lahjoitti luostarille niin paljon koruja, että siitä tuli yhtäkkiä yksi Ison-Britannian rikkaimmista luostareista. Yhdessä luostarin kanssa Coventry itsensä rikkaammaksi tuli nopeasti yhdeksi maan suurimmista ja vauraimmista kaupungeista.
Leofric kuoli paljon aikaisemmin kuin hänen vaimonsa, ja hän lähti toiseen maailmaan anteliaasti testamentti kaikki aviomiehensä kuoleman jälkeen jäljelle jääneet omaisuus kirkon hyväksi. Ei ole yllättävää, että aatelisia puolisoja alettiin heti pitää melkein pyhinä, ja heidät haudattiin kaikin perustein kunnioittamansa luostarin maahan.
Hurskas lady Godivan kanssa tapahtunut skandaalinen tapahtuma ei ole katolisten kroonikkojen toimesta missään maininnassa. On kuitenkin varmaa, että kerralla ei todellakaan ollut veroja Coventryssä.
Ensimmäistä kertaa maustetut yksityiskohdat alastosta kreivitärästä mainitaan ensimmäistä kertaa Pyhän Albanin luostarin munkin Roger Wendroverin aikakirjassa, jonka varallisuus oli huomattavasti heikompi kuin Coventryn luostarin. On mahdollista, että kateellinen papisto kirjoitti tämän tarinan tarkoituksellisesti ainakin hiukan hajottaakseen pyhyyden auraa Leofricin vaimon ympärillä. Hän kertoi myös, että tapahtuma itsessään tapahtui 10. heinäkuuta 1040. Tämä päivämäärä muistettiin, mutta sama verojen poistaminen tapahtui Coventryssä jopa 17 vuotta myöhemmin, joten ei ole mahdollista ymmärtää, liittyvätko nämä kaksi tapahtumaa toisiinsa ja ovatko ne todella tapahtuneet.
Legendan versio
Nykyaikaiset tutkijat väittävät, että Lady Godivan legendalla ei ole mitään tekemistä todellisen historian kanssa, ja sen juuret on etsittävä ei asiakirjoista, vaan kansanperinnettä ja pakanallisia myyttejä.
Professori Daniel Donahue uskoo, että ehkä siellä oli eräs jalo nainen, joka välitti tavallisten ihmisten tarpeista. Tärkein syy tämän legendan juurtumiseen Coventryyn oli hevosjumalatarin muinainen myytti, jota palvottiin näissä paikoissa vuosisatojen ajan.
Ison-Britannian Saksin valloituksen aikana Hvikke-heimo asettui maahan, jolla Coventry myöhemmin kasvoi. Muinaisista ajoista lähtien jumalatar Kodaa pidettiin heimon korkeimpana jumaluutena, jota kuvattiin usein alastoman hevosnaisen muodossa. Ei niin kauan sitten Wegingtonin kylän arkeologisten kaivauksien aikana löydettiin suuri jumalatarille omistettu pyhäkkö. Lisäksi nykyajan historioitsijat uskovat, että Cotswoldin alueen nimi todistaa myös Kodan laajalle levinneestä kultista Keski-Britanniassa.
Samaan aikaan menetetty Coventryn tiheiden metsien ja läpäisemättömien suiden joukosta, pysyi kristittyjen lähetyssaarnaajien ulottumattomissa hyvin kauan. Jopa itse nimi, "Coventry", tulee pyhän puun nimestä Kof, jonka ympärillä suoritettiin jumalattaren palvonnan tärkeimmät riitit.
Paaanin tärkein rituaali pidettiin perinteisesti kesän puolivälissä, kun ihmiset marssivat yhdessä kaupungin kaduilla pyhään puuhun, ja kulkueen päällä ratsasti kaunis kaunis alaston nainen, joka personoi jumalattaren Kodan. Siellä, puun alla, suoritettiin tärkeimmät riitit ja uhraukset. Koda otti uhreiksi nuorten miesten ja hevosten verta.
Siihen mennessä, kun kristilliset "valaisevat" kuitenkin saavuttivat Coventryn, pakanakultti oli vakiintunut paikallisten asukkaiden elämään. Meidän on osoitettava kunnioitusta pyhien isien kärsivällisyydelle ja viisaudelle, jotka päättivät olla taistelematta paikallisia uskomuksia vastaan, mutta mukauttaa niitä vähitellen omalla tavallaan. Mutta kesti melko kauan, kunnes sotamainen ja verenhimoinen Koda eli Goda pystyi muuttumaan jumalalliseksi ja myötätuntoiseksi Lady Godivaksi.
Pakanallisen myytin kristittyminen
Paganlaisuus tällä maalla oli erittäin haluton antamaan asemaansa, ja edes tuon hyvin rikkaan benediktiinilaitoksen perustaminen ei auttanut Coventryn asukkaiden muuttamisessa kristinuskoon. Jopa pyhän luostarin seinien alla, ihmiset jatkoivat vuotuisten kesäprosessioidensa ja veristen rituaaliensa järjestämistä.
Ajan myötä munkit onnistuivat kuitenkin muuttamaan loman olemuksen. Enemmän kuin yksi sukupolvi kului ennen kuin kaupunkilaiset uskoivat kesäloman omistettu kristitylle Godivalle ja päämotiivina oli tarina verojen poistamisesta, joka näytti tuolloin enemmän satu kuin myyttisen jumalattaren suojelus.
Tämä käännekohta entisten pakanallisten maailmankatsomukseen tapahtui lopulta noin 1200-luvulla.
"Peeping Tom" -tarinan tulkinta on myös mielenkiintoinen. Alun perin jumalallisen rangaistuksen kärsinyt mies liittyi säännöstön uhraukseen. Munkit kuitenkin keksivät, kuinka tätä historiaelementtiä voitaisiin käyttää lauman muokkaamiseen. Jumalan rangaistus pysyi, mutta nyt ihminen kärsi omasta petostaan, ei itse jumaluuden lihansyönnän vuoksi.
Historialaisten mukaan Tomin legenda ilmestyi paljon myöhemmin kuin päälegenda, 16. vuosisadalla, kun Coventryn kaupunginviranomaiset tilasivat maalari Adam van Noortille suuren lady Ladyivalle omistetun maalauksen. Kankaassa oli myös Leofric, vakoilevan hiljaa vaimonsa matkalle. Kun maalaus näytettiin Coventryn paikallisille, he päättivät yksimielisesti, että kurkistava mies ei ollut lainkaan kreivi, vaan petollinen kansalainen.
Legenda vuosisatojen ajan
Olkoon niin, Lady Godivan legenda on edelleen suosittu Coventryssä. Hänen patsas seisoo torilla lähellä katedraalia, ja kuva koristaa kaupunginvaltuuston virallista sinettiä.
Lisäksi Coventryssa on pidetty vuodesta 1678 lähtien vuosittain 10. heinäkuuta Godivalle omistettu loma. Nykyään se näyttää hauskalta karnevaalilta, jossa on musiikkia, tanssia ja välttämätöntä ilta ilotulitusta. Keskiaikaisista pukuista tuli pakollinen ominaisuus kaikille osallistujille.
Kuten tuhat vuotta sitten, kaupunkilaiset järjestävät joukkomatkan kulkua kaupungin kaduille, joka vuosisadallamme päättyy Godiva-muistomerkin juurelle. Loman kuningatar valitaan myös täällä. Totta, moraalin vuoksi hakijoita ei pakoteta riisumaan, mutta heillä kaikilla on oltava ylelliset kultaiset hiukset.
Lady Godivan kuva on aina ollut suosittu taiteen ihmisten keskuudessa. Hänelle on omistettu monia maalauksia, runoja ja romaaneja. Legendan perusteella on kuvattu useita elokuva- ja animaatioelokuvia. Ei niin kauan sitten, tähtitieteilijät nimittivät yhden asteroideista hänen mukaansa.
Ja kuka Godiva todella on, pakanallinen jumalatar tai nöyrä kristitty, kauniin alastoman naisen legenda elää yli vuosituhannen, kun miehet elävät maailmassa ja Coventryn kaupungin ollessa.