Viime aikoina Japanin ulkoministeriö protestoi Venäjälle lentoliikunnan harjoittelujen yhteydessä Iturupin saarella. Japani tuomitsee Venäjän sotilaallisen läsnäolon vahvistamisen neljällä saarella, jotka sijaitsevat turmeltumattomalla Kurilin harjanteella, joita pidetään ominaan nousevan auringon alueella.
Ennakkoluulo ja ylpeys
Tavanomainen viisaus, jonka mukaan Japani vaatii Kunashirin neljän saaren, Shikotanin, Iturupin ja Habomaiin palauttamista, pyrkii laajentamaan alueen ratkaisua, näyttää epätodennäköiseltä. Japanin suurten saarten pohjoisin sijaitseva Hokkaido on harvaan asuttu, lukuun ottamatta Sapporon eteläosassa sijaitsevaa saarta. Samaan aikaan suurimmat kaupungit, Tokio, Yokohama, Osaka, Nagoya, sijaitsevat suurimmalla saarella Honshu.
Tärkeimmät toimialat ovat keskittyneet tänne, ja on paljon helpompaa löytää korkeasti palkattu työpaikka. Kurilsaaret ovat sitä vastoin saavuttamattomia, paikallinen ilmasto on vaikea ja saarten ainoa teollisuus on kalastus. Etelä-Kurilisaarten neljä saarta eivät siis ole tuskin houkuttelevia japanilaisten uudisasukkaiden kannalta.
Vain Hokkaidon saarelta eläkeläiset ja poliitikot eivät heikennä kiinnostusta Kurialiin. Kun Neuvostoliitto aloitti liittolaisten kanssa tehtyjen sopimusten mukaisesti sotilasoperaatiot Japanin keisarillista vastaan, suurin osa japanilaisista väestöstä poistui Kurilsaarilta.
Asukkaiden esi-isien haudat pysyivät saarilla, joiden kunnioittaminen on erittäin tärkeää. Siksi Venäjä ja Japani ovat erityisesti keskustelleet Hokkaidon saarelta tulevien japanilaisten mahdollisuudesta vierailla Etelä-Kurilesissa käyttämällä passissa olevaa lisäystä. Niiden keskuudessa, jotka pitävät velvollisuutenaan vierailla esi-isiensä hautoja saarilla, vanhenee, heille on yhä vaikeampaa päästä sinne: nyt keskustellaan mahdollisuudesta avata suorat lennot.
Tokion virallisen aseman tilanne on vähemmän tunteellinen: neuvottelut rauhansopimuksesta, jota ei allekirjoitettu toisen maailmansodan päättymisen jälkeen, voidaan aloittaa vasta saarten siirron jälkeen. Japanin aseman loukkaamattomuuden pitäisi osoittaa loma "Pohjoisten alueiden päivä", joka on vuodesta 1981 mennessä epävirallisesti juhlittu koko maassa 7. helmikuuta.
Mainosvideo:
Loman aikana virkamiehet muistuttavat tarvetta palauttaa neljä saarta Japanin lainkäyttövaltaan, ja Hokkaidon saaren koilliseen kärkeen järjestetään retkiä maan eri osista tuleville koululaisille, joista he voivat nähdä pohjoiset alueet jopa silmänsä takana.
Tokion vaikea asema, jota tukevat Yhdysvallat, vaikeuttaa Venäjän ja Japanin kannalta niin tärkeän täysipainoisen talouskumppanuuden perustamista. Tilanteen toivottomuudesta huolimatta kumpikaan osapuoli ei ole valmis uhraamaan etujaan.
Japanin pääministerille Shinzo Abelle Kurilisaarten paluu on kunnia asia. Jopa Shinzon isä Shintaro Abe Japanin ulkoministerinä vaati Pohjoisten alueiden palauttamista maan lainkäyttövaltaan. Shinzo Abe kohtaa vaikean tehtävän purkaa Kuril-ristiriitojen solmu, ja ulos voi olla vain kaksi tapaa: saavuttaa tavoitteensa tai päästä Venäjälle.
Ensimmäinen maastamuutto turvaa Abeen aseman Japanin historiassa ikuisesti, toinen tarkoittaa hänen poliittista kuolemaansa. Näin ollen Japanin pääministerille Etelä-Kuriles -kysymys on periaatteellinen kysymys, ja sen myönteinen ratkaiseminen on itse Aben henkilökohtaisten etujen mukaista.
Itäinen ulkokylä
Neljän saaren luopuminen on mahdotonta myös Venäjän federaatiolle. Ensinnäkin se luo ennakkotapauksen poliittisen kartan uudelleen piirtämiseksi ja loukkaa myös Neuvostoliiton sotilaiden muistoa, jotka ovat päättäneet kukistaa Kolmannen valtakunnan liittolaisen Imperial Japanin. Mutta ehkä tärkein syy siihen, miksi Venäjä ei suinkaan myönnä Etelä-Kurilesia Japanille, on geopolitiikassa. Saaret ovat hyvät lähtökohdat joukkojen ja ohjuspuolustusten lähettämiselle.
Maan nykyisen puolustuskyvyn kannalta Etelä-Kurilien hallussapito on tärkeä osa Venäjän Kaukoidän turvallisuutta. Toisaalta saarten paluu Japaniin merkitsisi väistämättä niiden uudelleenaritarisointia.
Auringon nousevan maan ja Yhdysvaltojen väliset suhteet huomioon ottaen on mahdollista, että Yhdysvaltain ohjuspuolustuslaitokset sijoitetaan lähelle Venäjän rajoja. Aegis-ohjuspuolustusjärjestelmien syntyminen voisi olla isku Venäjän ohjusjoukkojen pelotepotentiaalille.
Yhdysvaltojen ilmeisen uhan lisäksi ei voida kieltää itse Japanin, joka kehittää aktiivisesti itsepuolustusvoimiaan, kasvavia sotilaallisia tavoitteita. Etelä-Kurilesin hankkiminen voi vahvistaa merkittävästi valtion geopoliittista asemaa, koska saaret ovat avain hallitsevalle asemalle Okhotskin merellä.
Nykyisissä olosuhteissa eteläisten Kurilesien eli "pohjoisten alueiden" ongelman ratkaiseminen ei ole mahdollista. Japanin hallitus on juuttunut omiin lupauksiinsa, ja sillä ei ole poliittista joustavuutta neuvotella menestyksekkäästi. Ulkopolitiikkatilanteen perusteella Venäjä pitää Kurilisaaria tärkeänä osana omaa turvallisuuttaan eikä ole myöskään valmis tekemään myönnytyksiä.
Samalla kun Japanin ulkoministeriö valmistelee uutta mielenosoitusta, Hokkaidon vanhat ihmiset haaveilevat näkevän auringonnousun saarilla, joilla heidän esi-isänsä lepäävät vähintään kerran.
Maxim Saltykov