Oxfordin tutkijat julkaisivat kirjan nimeltä "Mona Lisa: People and Pictures", jossa he yrittivät paljastaa Lisa Gherardinan salaperäisen hymyn salaisuuden, joka on kuvattu taiteilijan Leonardo da Vinci suositussa maalauksessa.
Tutkijoiden mukaan Mona Lisen salaperäinen ja samanaikainen hymy liittyy hänen elämänsä historiaan. Lisa Gerardina avioitui 15-vuotiaana 30-vuotiaan Firenzen-liikemiehen kanssa, nimeltä Francesco del Giocondo. Alustavan version mukaan hän voisi harjoittaa orjakauppaa ja pitää useita orjia piikaina. Brittiläinen taidekriitikko nimeltään Jonathan Jones on todennut, että naisen hymy on voinut johtua syfilisairaudesta.
Lähteiden tietojen mukaan Leonardo da Vinci kutsui maalausta maalaamisen aikana lyeria pelaavia ihmisiä ja jestereitä, jotka tarjosivat Lisa Gerardinaa ilahduttavasti. Jotkut tutkijat ovat kyseenalaistaneet tosiasian, että muotokuvassa kuvattu nainen on Giocondon vaimo. Heidän arvauksensa vahvistaa lesken surun verhon Mona Lisan päähän, vaikka hänen miehensäkin elivät melko pitkän elämän. Asiantuntijoilla on myös epävarmuus siitä, miksi teoksen tekijä on luonut sen neljäksi vuodeksi eikä voinut olla mukana koko loppuelämänsä.