Southamptonin yliopiston (Englanti) tutkijat havaitsivat, että jättiläisistä yksittäisistä 20–30 metrin korkeista aalloista, joita kutsutaan myös tappaja-aaltoiksi, on tullut vähemmän yleisiä viime vuosina, mutta niiden koot ovat kasvaneet. Se ilmoitettiin lehdistötiedotteessa Phys.org-sivustossa.
Tutkijat analysoivat yli 20 vuoden aikana (1994 - 2016) kerättyjä tietoja 15 poijulla, jotka sijaitsivat Yhdysvaltojen länsirannikolla. Kävi ilmi, että roistovaltioiden koko ja niiden esiintymistiheys riippuvat meren pinta-alasta ja niiden esiintymisajasta. Yleensä niiden esiintymisten lukumäärä on vähentynyt 20 vuoden aikana, mutta niiden koko ja voimakkuus suhteessa tavallisiin meri-aaltoihin ovat lisääntyneet. Lisäksi voimakkaat aallot ovat yleisempiä talvikuukausina ja ovat tyypillisiä rauhallisille merialueille.
Tappaja-aaltojen esiintyminen ei liity sellaisiin katastrofaalisiin tapahtumiin kuin maanjäristykset tai maanvyörymät. Uskotaan, että pääasiallinen syy niiden esiintymiseen on pinta-aaltojen epälineaarinen dynamiikka. Tämä ilmiö aiheuttaa vaaran aluksille, jotka voivat vaurioitua vakavasti tai uppoaa.