Kivettyneiden nilviäisten sisällä tutkija löysi täysin sileät lasipalloja, joiden alkuperä tutkijoita hämmentää - ne näyttävät teollisilta tuotteilta.
Floridan Tamiami-muodostuman kivettyneiden nilviäisten sisäpuolelta on löytynyt jotain outoa: kymmeniä pieniä piidioksidirikkaita lasipalloja, joiden koko on enintään muutama millimetri. Nämä "helmet" muodostuvat yleensä lämmöstä ja ne voidaan luoda vulkaanisella tai teollisella toiminnalla - mutta tässä tapauksessa on yksi iso ongelma.
Tamiami-muodostelma ei sisällä vulkaanisia kiviä eikä se edes sijaitse lähellä tulivuoren lähdettä. Ja sen sisältämät fossiilit juontavat juurensa Plio-pleistoseeniin, välillä 5 - 12 000 vuotta sitten - kauan ennen teollisuuden tulemista.
Joten miten salaperäiset pallot näyttivät? Tutkijoiden mukaan todennäköisesti se oli muinainen meteoriitti, joka kaatui maahan. Se mureni ylikuumenemisesta ja jätti ilmakehään paljon roskia, jotka jäähtyivät ja jähmettyivät pieniksi lasipalloiksi, joita kutsuttiin mikrotektiiteiksi ennen putoamista maahan.
Nämä "helmet" tulivat yllätyksenä tutkijoille. Tutkija Mike Meyer, joka oli tuolloin opiskelija Etelä-Floridan yliopistossa, etsi fossiileja bentosisen foraminiferan nimeltä mikroskooppisten yksisoluisten organismien kuorista. Etsinnässään hän kuitenkin alkoi yhtäkkiä löytää pieniä lasipalloja, enimmäkseen eteläisen kuahin (Mercenaria campechiensis) kuorien sisällä.
Yhteensä hän keräsi 83 "helmiä", jotka makasivat laatikossaan 10 vuotta. Mutta kun tiedemies päätti silti tutkia löytöjään lähemmin, hänen piti verrata sitä naapurialueiden tulivuorenkivinäytteisiin. Hän ei edelleenkään sulje pois sitä tosiseikkaa, että pallot saattavat olla vulkaanista alkuperää, mutta tämän todennäköisyys on erittäin pieni. Huolimatta siitä, että nilviäisen kuoleman jälkeen kuori on vielä jonkin aikaa hieman auki, se sulkeutuu nopeasti - se puristetaan maahan sedimentin avulla. Sen jälkeen kaikki, mikä oli sisällä, on suojattu ulkoiselta tunkeutumiselta tuhansien vuosien ajan.
Lisäksi aineen muoto ja kemiallinen koostumus eivät ole samanlaiset kuin teollisuushiilen tuhkan hiukkaset - keinotekoisen alkuperän omaava hypoteesi ei pidä vettä. Seurauksena on, että vain mikrometeoriitteja on jäljellä, mutta ne eivät myöskään sovellu, koska "helmeissä" on paljon natriumia - ja sillä on taipumus palamaan, kun meteoriitti kulkee ilmakehän tiheiden kerrosten läpi ja lämpenee.
Mainosvideo:
Tähän asti tutkijat eivät voi tarkkaan nimetä salaperäisen löytön luonnetta. Tällä hetkellä mikrotekkiittien oletus on todennäköisin. Varoitus on kuitenkin se, että nilviäiset löydettiin neljään eri kerrokseen fossiilisoituneessa massapinnassa, mikä tarkoittaa, että ne kuolivat neljässä erillisessä, toisistaan erillisessä jaksossa. Tutkijoiden mukaan tektiittikerros on rapistunut vuosien varrella, mikä puolestaan osoittaa säännöllisen vaikutuksen Floridan tektoniseen alustaan, josta tutkijat ovat täysin tuntemattomia. Ehkä tulevaisuudessa he pystyvät vihdoin purkamaan tämän salaisuuksien rynnäkkeen, ja saamme lopulta mahdollisuuden selvittää varmasti mistä nämä salaperäiset sileät pallot ovat peräisin.
Vasily Makarov