Nykyinen globaali ilmastomuutos aiheuttaa valtamerten kuumenemisen huolestuttavalla nopeudella tänään yleisesti hyväksyttyjen teorioiden mukaisesti. Uusi tutkimus osoittaa kuitenkin, että kaikissa valtamereissä kaikki vedet eivät todella lämpene.
Uuden tutkimuksen mukaan yhdellä alueella on todella kylmempi Tyynenmeren syvyydessä. Tämä lämpötilan lasku valtameren syvyyksissä johtuu myös ilmastonmuutoksesta, mutta ei nykyaikaisesta, josta olemme niin tuttuja. Itse asiassa tämä jäähtyminen johtuu pienestä jääkaudesta, joka tapahtui vain satoja vuosia sitten.
Pieni jääkausi alkoi noin 1500 ja kesti 1800-luvun puoliväliin asti. Tämä jäähdytys seurasi ns. Keskiaikaista lämminjaksoa, jonka jälkeen suuri osa planeetasta tuli huomattavasti kylmemmäksi. Jäähdytys vaikutti muun muassa Tyynen valtameren pinnalla olevaan veteen, joka, kuten tutkijat olettavat, konvektion seurauksena alkoi uppoaa pohjaan - missä se on tällä hetkellä.
Tyynenmeri on niin suuri, että tämän kylmän veden uppoaminen voi viedä kauan - prosessi voi viedä satoja tai jopa tuhansia vuosia. Ryhmä tutkijoita Harvardista löysi kylmän veden Pienestä jääkaudesta Tyynenmeren syvällä vedenalaisella alueella, missä se edelleen uppoaa ja jäähdyttää kaikkea ympäröivää.
"Vaikka valtameren pinta on jäähtynyt viimeisen vuosituhannen jälkipuoliskolla, ne valtameren osat, jotka ovat eristyksissä nykyaikaisesta lämpenemisestä, jatkavat jäähtymistä", johtava tutkimuksen tekijä Jake Gebbie sanoi lehdistötiedotteessa.
Yli sata vuotta sitten ryhmä tutkijoita meni retkelle Tyynellemerelle kerätäkseen lämpötilatietoja. Puupurjevene HMS Challenger, 1800-luvun tutkijat laskivat lämpömittarit valtamereen ja keräsivät noin 5000 veden lämpötilan mittaa eri syvyyksillä.
Siitä lähtien modernit tutkijat ovat keränneet vielä yksityiskohtaisempia valtameren lämpötilatietoja ja vertaamalla nykyisiä tietoja tähän historialliseen Challenger -tietoon tutkijat ovat pystyneet seuraamaan tämän kylmemmän veden liikettä Pikku Jääkaudesta. Tämä vesi on tällä hetkellä noin neljänneksen mailin päässä pinnasta.
Mainosvideo:
Näiden tietojen avulla tutkijat voivat saada selkeämmän kuvan siitä, millainen maailma oli pienen jääkauden aikana. Mutta tämä tutkimus havainnollistaa myös oman ilmastomuutoksemme seurauksia.
Jos valtamerten osat voivat jäädä kylmiksi satoja vuosia pienen jääkauden jälkeen, niin mitä tapahtuu valtamerelle, kun planeetta lämpenee? Kuinka kauan tämä lämpeneminen kestää valtameren syvyyksissä? Jos tutkimuksen tekijät tekivät oikeat johtopäätökset, niin nykyisen ilmaston lämpenemisen seuraukset, jälkeläisemme kirjataan satoja vuosia myöhemmin.