Australialaisen Queenslandin yliopiston tutkijat ovat kiistäneet hypoteesin, jonka mukaan muinainen Rapanuin sivilisaatio Pääsiäissaarella on kadonnut sodan ja resurssien ehtymisen seurauksena. Tutkijoiden mukaan heimot, huolimatta sotakuvista, tekivät tiivistä yhteistyötä keskenään, mikä varmisti heidän kulttuurinsa olemassaolon eurooppalaisten kolonisaatioon saakka. Se ilmoitettiin lehdistötiedotteessa Phys.org-sivustossa.
Ensimmäiset Itä-Polynesian asukkaat saapuivat pääsiäissaarelle noin 900 vuotta sitten. Alkuperäiskansojen määrä on kasvanut useita vuosisatoja yli kymmeneen tuhanteen ihmiseen. Vuosina 1250 - 1500 aborigiinit pystyivät moai - patsaita suurina ihmispääinä, jotka sijaitsivat katkaistuissa kappaleissa vyötäröön. Rapanui-kulttuurin uskottiin kadonneen sotien ja ympäristökatastrofien vuoksi. Uuden teoksen tekijöiden mukaan pääsiäisaaren sivilisaatiolla oli kuitenkin monimutkainen sosiaalipoliittinen organisaatio ja se katosi vain eurooppalaisten siirtämisen vuoksi 1800-luvulla.
Tutkijat ovat suorittaneet kemiallisen analyysin useista kymmenistä muinaisista esineistä, jotka löydettiin kaivausten yhteydessä kuolleen sukupuuttoon tulneen tulivuoren Rano Rarakun rinteiltä, joissa louhokset sijaitsivat. Kivityökalujen joukossa olivat vasarat ja paloja, jotka oli valmistettu Maya tokista, erityyppisestä paikallisesta basalttikivistä. Tutkijat myös rekonstruoivat työkalut pala palalta ymmärtääksesi kuinka niitä käytettiin. Tämän avulla oli mahdollista määrittää, kuinka viestintä tapahtui työkaluja luoneiden käsityöläisten ja kuvanveistäjien välillä.
Kävi ilmi, että materiaalit suurimmalle osalle työkaluista toimitettiin yhdestä louhoskompleksista. Yksi tutkimuksen tekijöistä Dale Simpsonin mukaan tämä tarkoittaa, että niiden heimojen, jotka käyttivät samaa kivilouhetta, olisi pitänyt tehdä tiivistä yhteistyötä taistelujen sijasta. On kuitenkin edelleen mahdollista, että jotkut saaren väestöryhmät ovat saattaneet pakottaa toiset toimimaan yhdessä.