Tutkijat päättelivät, että dinosaurusten aikakauden lopulla Etelämantereella asuivat kymmenen metrin merihirviöt, jotka metsästivät matelijoiden valaita.
Valtava meri lisko, nimeltään Mosasaurus, pelottavilla leukoilla ja räpylämäisillä raajoilla, asui Antarktikassa 66 miljoonaa vuotta sitten, kun alue oli paljon lämpimämpi kuin nyt. Yhden näistä olentoista, 1,2 metriä pitkä, kallo löydettiin vuonna 2010 Seymourin saarelta, Antarktis niemimaan pohjoispuolella.
Tutkijat ovat nimenneet löytönsä Kaikaifilu hervei -kohteeksi maailman luomisen alkuperäisestä myytistä peräisin olevan jättiläisen meri-matelijan kunniaksi. Chilen ja Argentiinan eteläosissa asuvan Mapuche-heimon legendan mukaan maailma muuttui muotoonsa Kaikayfilu-jumaluuden ja toisen valtavan matelijan välisen taistelun seurauksena.
Kaikayfilu on tällä hetkellä vaikuttavin mosasauri löydetty eteläiseltä pallonpuoliskolta. Aikaisemmin sitä pidettiin tämän lajin suurimpana edustajana, se oli melkein puolet kooltaan suurempi, ja sen kallon pituus oli 70 cm.
Ilmeisesti mosasaurien pääsaalista olivat plesiosaurukset-aristonektiinit, pitkäkaulaiset merimatelijat, jotka ruokkivat vedestä suodatettuja pieniä eläimiä, kuten modernit baleenvalaat.
Kaikayphilu ja muut dinosaurukset asuivat myöhässä liitukauden aikana ja katosivat planeetan edestä joukkotuhojen aikana. Uskottiin seuraavan asteroidin kaatumista Yucatanin niemimaalla.
Tutkimuksen kirjoittaja, Rodrigo Otero, Chilen yliopistosta, kuvailee teoksiaan:”Aikaisemmin löydetyt mosasaurin jäännökset eivät viitannut sellaisten valtavien saalistajien kuin Kaikayfilu olemassaoloon ympäristössä, jossa plesiosauruksia oli erityisen paljon. Uusi löytö lisää tärkeätä odotettavissa olevaa tekijää ymmärryksessämme myöhäisestä liitukaarisesta Etelämantereen ekosysteemistä.
Evgeniya Yakovleva
Mainosvideo: